中秋这一天，永宁侯府晚上开了家宴。三房人都齐聚一堂，姑奶奶沈秀云也带着贺毓和方琳琅过来了。贺氏看着永宁侯府如今这副子孙满堂的繁荣景象，一时想起了已逝的老侯爷，心中有些伤感。
“祖母。”沈宁和沈令翰正领着满地乱跑的小孩子们玩耍，看见了贺氏低头抹泪的样子，连忙跑了过来。“祖母，你怎么了？可是不舒服了？”
于是跟在沈宁身后的一串小孩子们都纷纷跑过来，祖母、曾祖母的喊着。
“乖，祖母没事哈。”贺氏擦擦眼角的泪，看着这围在自己左右的孩子们露出了一抹笑容。“曾祖母没事，来来，一个个来，祖母给你们擦手，准备吃饭了。”
跟在贺氏的身边的是她的大丫环琥珀，听到贺氏的话，赶紧让小丫环们去准备暖水和手巾来，小孩子们排着队挨个让贺氏把手擦干净了，由自己的父母领回自己的位子上用饭去了。
沈令翰离家跟随在外祖父方彦博身边几个月，因为方彦博身体不好，这几年早就茹素不食荤腥了。沈令翰却正在长身体的时候，在家里就是个无肉不欢的，跟了外祖父在别院读书却是日日吃素。这会儿因着过中秋被送回家里，他便猴在和安郡主身边缠磨她，赌咒发誓地今后一定会在家中乖乖读书，只求和安郡主别送他去外祖父身边吃素了。
“我可不敢相信你了。”和安郡主恨铁不成钢般的戳他的头。“你哪次不是这般同我保证的，你给我说说家中的先生给你气走多少位了？！”
“娘啊，这回我的是真的下定决心了！”沈令翰抱住和安郡主的胳膊摇晃。“求求你别再送我去外祖父那里去了。”
“怎么着？你还不满意你外祖父教你啊。你外祖父那可是状元出身，要不是你是他外孙，他才不会教你这泼猴呢。”
“娘，外祖父学问没问题，可是他吃饭有问题啊。”沈令翰想着日日清粥小青菜的日子，不由悲从中来。“要是总跟着外祖父老吃素的话，我会长不高的。”
和安郡主和身边抱着沈令晧的卫氏听到沈令翰这话，不禁笑出声来。
“你就为了这个啊，你这个没出息的孩子。”和安郡主笑骂道。
“三哥，给你吃鸡腿。”沈宁用筷子选了一块最为肥嫩入味的鸡腿，送到沈令翰的碗里。“三哥快吃。”
“娘，你瞧瞧，还是妹妹贴心啊。”沈令翰早饿了，此时也顾不上缠磨和安郡主了，左右开弓地吃起来了。
家宴上女眷们一边照看着孩子们，一边说这话。男子们则小酌几杯，小声交谈着最近朝堂中的事情。
“有客到！”突然有府门前的小厮进来报信。
“怎么这时候有客人过来了？”永宁侯爷问道。“没有收到拜帖吗？”
“来客说是辽东总兵夫人携家眷前来。”小厮边说边上前将来客递上的拜帖递给了永宁侯爷。
“侯爷，是我娘家三妹来京城看望我了。”这时，侯夫人李氏忙站起身来说道。“可是她之前写信来，明明说至少还得过上两三日才能到。”
“行，赶紧停下收拾一下。”永宁侯爷得知是妻妹前来看望妻子，便起身走到贺氏身后说道。“母亲，李氏的妻妹前来看望，家宴且停下来片刻，待儿子同李氏将人迎进来再说。”
“好好，你们快去吧，别让人久等了。”贺氏乐呵呵地说道。“家宴人多也热闹些，让厨房手底下快点再添置几个菜过来，再加上几个座位来。”
李氏的三妹祁夫人小李氏十岁，十八岁时嫁给了辽东世家大族出身的辽东总兵祁海明。夫妻感情不错，生下了两个儿子，长子祁檀越十五岁，次子祁檀青十三岁。
“三妹。”永宁侯爷和李氏走到前门，祁檀越和祁檀青已经下了马车，正从马车里扶下了祁夫人。
“大姐。”祁夫人下车来，正好看见了李氏，连忙迎上前来。姐妹俩执手相看泪眼，忍不住红了眼眶。
祁夫人生得与李氏肖似，只是显得更年轻些。
“檀越、檀青，快过来见过你们大姨母和姨父。”祁夫人赶忙招呼站在一边的两个儿子，过来给李氏进来。
祁家兄弟自幼随父亲祁海明习武，所以个子生得要比同龄少年人要高大挺拔些。兄弟俩的长相却专挑了父母的优点来长，面如冠玉、剑眉星目、鼻若悬胆，笑起来时颊边还有两个小酒窝，倒不像是武将家的少爷。
“檀越、檀青见过姨母、姨父。”两人应声上前行礼，行走之间倒是满满武将家出身的利落。
“好孩子，都是好孩子。”李氏看着两个外甥，连连点头。
“妹妹，这是我长子沈令逸，儿媳岳氏，还有小孙子惠哥儿。”李氏介绍自己膝下的孩子给妹妹认识。“这是慧姐儿，是红英生下的孩子。红英命苦生下她就走了，我便将这孩子记在自己名下教养大了。”
李氏的奶娘先后奶大了李氏姐妹三人，她的女儿红英作为陪嫁丫环随李氏出嫁后，奶娘就到李家的庄子上退休荣养去了。
待字闺中时李氏是家中的长女，李氏是个人口众多的大家族，母亲作为长房掌家夫人手上事情很多。李氏懂事得早，自小便身代母职，悉心照顾底下弟弟妹妹们的衣食住行。其中就以祁夫人年幼时最为娇惯粘人，李氏要照管几个弟弟妹妹自然没时间精力能够经常单独陪着她。便是跟在李氏身边的红英，带着她的时间最多，她也最为依恋红英。
想当年李氏出嫁，当她知道红英作为陪嫁丫环要和长姐一道离开的时候，她还哭过好几场呢。
“慧姐儿，来。”祁夫人想着脑海中那张熟悉的笑脸，思及故人。看着站在李氏身后的少女，招招手让她走到自己跟前来。“你同她果然生得像。”
祁夫人边说边撸下右手上的一个水头翠绿的翡翠镯子套在沈慧的手上。
“慧姐儿喊我小姨母吧。”祁夫人拉着沈慧的手是越看越爱，对她也是十分慈爱。
“好了好了。”李氏一手拉过祁夫人，一手拉过沈慧。“外头风大，我们还是进去吧。府里头家宴还开着呢。”
“那好，莫让姐姐家里人等急了。”
沈宁站在和安郡主身后，看着李氏带了一个中年美妇同两个俊朗的少年走进厅里面。她几乎是立刻认出了来人，李氏的三妹，辽东总兵府祁夫人。
她也是沈慧将来的婆婆，前世沈慧满十六岁后就远嫁辽东总兵府，嫁给她的长子祁檀越。
沈宁看着祁家三人，眼睛看到祁檀青的时候，正对上了祁檀青的眼睛。或是注意到了她的眼光，他也看了过来。她下意识地冲他礼貌的笑了笑，他也笑了，本来装着成熟的样子一下子被颊边两个深深的酒窝给打破了。
祁夫人带着两个儿子去给贺氏见礼，贺氏乐呵呵地见过了人。这时厨房的人也将桌子上的菜重新换了一轮，又加了三个位子，家宴又重新开始了。
那之后，和安郡主总算同意不再送沈令翰去外祖父身边读书的要求。只是一时之间家中找不到合适的先生教导他读书，只能让他先舒散些日子。沈令翰很是崇拜祁檀越、祁檀青兄弟二人，每日起早就去他们客居的外院中寻他们，缠着他们兄弟二人让他们教他两招。
祁家兄弟性格大方疏朗，也愿意带着沈令翰，也不教他有难度的招式。只带着他扎扎马步，教他学习几招最基本的套路拳，权当强身健体了。
一早，沈宁起床后便去跟和安郡主一道用早饭。沈令翰匆匆匆外头跑进来，手里抓了两个糕点就又往外跑了出去。
“三哥，你又要去干吗？”沈宁叫住他。“怎么连一顿早饭都不能坐下陪我和母亲吃完啊？”
“嘿嘿嘿，祁家大哥二哥都早起开始练武了，我要赶紧过去跟着练呢。”沈令翰挠挠后脑勺，憨笑道。“我昨天夜里睡得沉了些，今儿早上起迟了。”
“三哥，你这是准备要从武吗？”沈宁问道。
“从武可比整日里咬文嚼字好玩得多。”沈令翰大咧咧地说道。“反正我们永宁侯府里也只有大哥一人从武，不如我也从武去帮大哥好啦！”
“三哥，你说这话难道不怕被爹爹打吗？”沈宁忍不住笑出声来。“等今晚爹爹回来，我可是要跟爹爹告状的。”
“妹妹可千万不要，你三哥都已经十来岁了，可不想再被爹打屁股了。”
沈令翰自小可就是沈怀源最操心的孩子了，长子沈令恒成熟稳重，自幼读书从不用自己监督，早早考入云麓书院，再到考取功名，哪点都用不着自己操心。女儿沈宁是捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了的娇娇女，只要她憨吃憨玩就够了。只是这次子整日上房摔瓦得没个安生时候，读书识字都得拿个棍子逼着。自他开蒙以后，永宁侯府就不知道请了多少先生来教他了。短则一月、长则半年，最后这些先生都推辞教不了他，离开了永宁侯府。
