正月初四下午，王学礼风尘仆仆地赶回青山，天气预报说的一场来自西伯利亚的寒潮到了，青山纷纷扬扬地飘起了雪花，天气是刺骨的寒冷，与已经春意萌动的江南是完全不一样的身体感觉。
几日与热恋女友缱绻缠绵，加上一路的奔波劳顿，从机场打车回到自己的家中，王学礼顾不得吃饭，只舒舒服服地洗了个热水澡，钻进被窝倒头便睡，一觉竟睡到了初五早晨，才被外面一阵“破五”的鞭炮声惊醒。王学礼睁开睡眼，想起此次匆匆返回的因由，不知道报社这么急着把自己叫回来，究竟有怎样新的工作安排。
他起床洗漱，然后从冰箱里翻出一袋牛奶，在微波炉里打热了，就上两片面包吃了，看看时间，已经八点半钟。急忙穿衣下楼，把车烘热，径直向报社方向开去。
上楼，敲钱总办公室的门，钱总果然已经到了，在里面喊了声“请进”。
新闻记者，弹性工作，本来就不像机关干部那样中规中矩。王学礼本身又是个习惯于自由散漫的人，工作三十多年，从来也不主动跟领导套套近乎，领导办公室更是绝少涉足。进到钱总办公室，说了声“钱总过年好”，就再不知说什么好。钱总热情地起身点头，请他坐到自己办公桌对面的座椅上，关切地问：“学礼呀，过年家里头老人孩子都好吗？”
“儿子在北京，因为要值班，所以春节没有回来。我兄弟姐妹多，父母平时也不需要我更多过问，岳父回青凉县老家过春节，过了十五才能回来。”王学礼认真地回答。
“是这样的，市里年前开了动员大会，要求各单位选派干部担任贫困村第一书记，开展驻村扶贫工作，分配到我们报社的包扶对象是安台市柳河镇柳树屯村。我们的第一个人选是驻安台记者站的站长李伟。考虑到他在安台工作时间长，对那里的情况比较熟悉，开展驻村扶贫工作能够很快进入角色。不巧的是，李伟年前腊月二十九那天从安台回市内的路上，因为路面有冰雪，车辆发生侧翻，造成肋骨骨裂。有道是伤筋动骨一百天，这样说来，他就有小半年时间不能正常上班，更不可能开展驻村帮扶工作了。可是，市里安排的任务咱也不能不落实啊。所以我们就想到了你，你是我们报社选树的典型，又拥有主任记者专业技术职称，完全符合下派条件。叫你来，就想先征求一下你的意见。”
工作三十多年，王学礼一直在新闻采访一线工作，虽然未必事事如意，但是早已经习惯了这种自由自在的工作方式。突然面对这么个“紧急弯道”，他一时不知该如何“打轮儿”了。
钱总用殷切的目光望着他，等待他的态度。
王学礼说：“钱总，您容我一天时间，回去跟老人商量一下，明天再给您答复，可以吗？”
见王学礼表现得犹豫不决，钱总继续说：“知道你家里也有困难，你爱人不在了，岳母又刚刚离世，岳父没人照顾，我们考虑给你增加一些补助，你可以用这笔钱雇个人照顾老岳父。你也知道，我们报社现在男同志本来就少，选出一个合适的驻村干部就更难了。”
钱总话说得如此诚恳，王学礼不好再推辞，只好说：“既然钱总信任，我就暂且接下这副担子，等什么时候李伟伤养好了，再交付给他。”
离开钱总办公室，王学礼依然一头雾水，不知道未来迎接自己的工作任务究竟是什么。这时候，自然而然地就想起了好哥们钟山，就给他打了个电话，说了一遍刚从钱总那里领来的任务。
钟山说：“担任第一书记，开展驻村扶贫工作，担子确实不轻啊。你又没有农村生活和工作经验，开展工作过程中肯定会面临各种各样的困难。不过咱既然已经接下了任务，就要想方设法努力完成好，不能掉链子不是。”
王学礼说：“老七说的是，我也是这么想的。哥几个也好久没聚了，今晚我安排，咱们六家小聚一下，你们一家三口我就算通知了，地点一会儿发给你。”
