当夜幕落下，整座扬芬平原便被黑暗笼罩。
而在一小片干燥的高地上，一支人数众多的商队早已定好阵营，点燃篝火，停止了行进。
夜色深沉，群星黯淡无光。每到这时候，许多夜行性的强大魔兽便出来觅食，而比魔兽更可怕的劫匪也开始了“工作”。
所以在营地不远处，有几队人马正来回巡逻，每过一段时间都会点燃青色火焰，示意没有危险发生。
营地中，一个搭在最边上、看上去很不起眼的帐篷内部，伊斯塔正躺在地铺上，均匀而缓慢地呼吸着。
而在他身旁，一个矮小却壮实的年轻男人盘腿而坐，满脸怒容。
“我一定会让他们付出代价！”他一次又一次地捶着地面说道，“总有一天，我要把霍尔克因的肋骨拆下来烧柴。”
“丹，不要再浪费你那旺盛的精力了，我都快被你震得无法休息了。”伊斯塔虚弱地说道。
丹顿时安静了片刻，但过了一会儿又怨念地说：“如果不是遇上了背叛……可耻的背叛……您怎么可能……”
伊斯塔缓慢却坚定地打断了他的话：“如果不是因为那群蠢材，我们可能真的就死了。”
“您说什么？”丹一脸讶异，随后伸手抚了抚伊斯塔地脑袋，说道，“您也没发烧啊？”
伊斯塔勉强地挤出笑容：“你啊，真是不肯花时间思考。按当天我们遇到的阻击情况看，显然已经有很多人注意到了我们的行迹，并且在亚绪城里汇集了远超我想象的力量。如果我们再多呆一会儿，被他们抓到准确位置，肯定要出问题。”
丹微微张嘴看着伊斯塔，显然没懂他在说什么。
伊斯塔气结，咳嗽了几声，却还是继续说道：“主教团的那些家伙拘泥于‘必须亲自解决叛逆’的陈规，又迫于压力只得提前出手，最终导致了事情出现变化，真正的敌人准备不及，我们才有机会逃出生天。”
这么一长段说完，丹的脸上还是挂满疑惑，但从帐外却传来了一个女孩的声音：“那么有没有可能，主教团的人这样做不只是因为对规则的守旧，而是为了在给上面一个交代的同时提醒我们，故意给我们留下一条生路？”
伊斯塔沉思许久，随后说道：“有不是没有可能，但这一次主教团也付出了很高的代价。如果真有人在暗中帮我们，那只能说明……”
“只能说明主教团内部也有矛盾。”女孩接话道。
帐内的气氛变得冰冷，就连丹的脸上也露出了忧虑的表情。
“算了，我们也别提这些伤心事了。”伊斯塔说道，“来谈一谈亚绪城里遇到的人吧，听说你碰上了一个高级别的隐藏者？你好好说说吧。”
“他的名字叫齐恩思……”那女孩的声音柔柔地叙述了起来。
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“齐恩思？”教皇脸上的微笑依旧没有丝毫变化，语气却有点疑惑。
在他面前，一位红衣上绣着华丽金边的大主教卑微地低头道：“是的。我查阅了近百年的档案，试图从他的祖先传承中寻求一些暗示，却什么都没有查到。”
在略微思考后，教皇的声音又变得平缓而温和：“这其实和一些教内的传说有关。据说有一些虔诚的信徒在把灵魂献给光之主后，便有几率获得等阶极高的光明印记，并一代代传承下去。只要时机一到，这些传承者就会不顾一切地为光之主奉献生命。”
大主教恍然大悟：“所以对这个齐恩思来说，只要确认是光明神教的人，他都会帮助？”
教皇神态安然，没有回答。
“在下明白了……教皇大人，请允许我再禀报一件要事，是有关伊斯塔恶劣行径的……”
教皇伸手按住座椅的左侧，严厉地说道：“伊斯塔是光之主忠诚的信徒，我由衷地希望我们能消除误会，重归于好。别再找他的麻烦，这件事也不许再议。”
大主教的眼中现出些许光芒，随后又淡了下来：“那么在下先行告退了。”
教皇不动声色地点了点头。
等大主教走出神殿后，教皇的手轻轻抚摸着权杖顶端的透明水晶，喃喃自语道：
“齐恩思……”
而大殿之外，大主教刚刚关上大门，一群红衣主教便忙不迭地簇拥了上来。
“霍尔克因大主教，请问教皇冕下说了什么吗？”走在最前头的一个人问。
大主教露出了灿烂的微笑：“我和教皇聊了聊伊斯塔的事，冕下暗示我加大力度。”
红衣主教们一时间喜笑颜开，交头接耳了一阵，之前发问那人便又开口问道：“请问那个亚绪城的隐藏者呢？教皇有什么指示？”
“不要为难，最好远离，可以拉拢。”霍尔克因大主教笑容全收，严肃地说道。
众主教顿时变得跟绵羊一般老实，收声之后纷纷慌忙点头。
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米尔乔地区的燕冠城邻近边境，城内居住着很多在战乱中流离失所的难民，因此也拥有雄狮公国最大的贫民区。
但与此同时，它还拥有整个公国数一数二的富人区。
要知道，燕冠城虽然天气优越，土地却很是贫瘠。因此在这儿居住的平民总是困惑于这里的贵族们是怎么赚钱的。
但再穷的人也有脑子，所以一直以来没人敢去探究。
而今天，在宽阔的富人区中心，一座小楼顶部的一间不怎么宽敞的办公室里，此时却挤了八个人。
“我们被利用了。”其中一人说，“损失不大，但是招惹上光明神教，潜在的风险增大了。”
“被当成枪使了。”另一人说，“真是耻辱。”
“必须复仇！”
“找谁复仇？怎么复仇？复仇对我们来说有好处吗？”
众人你一句我一句地宣泄着、讨论着、争吵着，却始终没得出什么定论。
这时，有人忽然问道：“卓尼，你怎么不说话？”
一名之前一直沉默的人扬了扬自己的尖下巴，说道：“商业方面的事情我不懂，我只会带话和打架。而现在的形势下，我其实有点不敢打。”
众人沉默了。
随后，八人中最年长的一位清了清嗓，说道：“那我们最近低调一点，把约好的生意做了，暂时不要扩张。大家有意见吗？”
众人在一片安静中，难得地达成了共识。
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“我不需要你的帮助了。”一间小屋里，茶壶开口说话了。
“你不想接触‘暗’了？”米玲达靠在椅背上，小心地玩弄着自己的那只骨手，心不在焉地问道。
“不想了，至少现在不想。即使要找，也不会找齐恩思，他现在与巴尔迪尼家族关系太近，我怕缠上是非。”
“你不喜欢巴尔迪尼家族？”
“呃……这事和你没关系吧？”
“不喜欢巴尔迪尼家族，那你为什么还要找‘暗’，还要和莫森伯爵合作？”
“我不也是没办法嘛……而且莫森伯爵也不姓巴尔迪尼……我都说了，这事和你没关系”
“好吧，那我先走了。”米玲达负气地站起身来说道。
“等等。”茶壶急忙说道。
“又怎么了？”
“没什么，只是想给你一个建议。”
米玲达疑惑地看向茶壶：“什么？”
“远离齐恩思。”
