与橙子达成共识后，齐恩思又在赌场里象征性地游荡了一天。
这一天里，齐恩思主要玩老虎机和轮盘之类的运气项目，也不时在棋牌区呆一阵，把泥码全都洗了出去。最后核算下来，他也亏了十来枚银币。
即便如此，在他离开时，那位男侍应还是缠着要学些赌技。
齐恩思迫不得已，告诉了他几条自己总结出的小技巧。然而对方浸淫赌道多年，本来也知道这些赌术与潜在规则，听完之后没说什么，只不过面上显得有点失望。
小插曲结束后，齐恩思也没有多留，直接回到了家中。
当晚冥想，他发现自己精神力饱满，一阶的魔法仪式大多可以自如收放，距离第二阶的力量只剩下临门一脚。
只不过这一脚的跨出却颇有难度。
齐恩思熬了两天两夜，除了吃饭，其余时间都在冥想。
但在感受到了久违的疲惫后，他依然没有正式进阶，于是就去问“见多识广”的橙子这是怎么一回事。
橙子表示它不是人类，自然不能完全明白其中的妙义。
但它迟疑了一下，最终还是像模像样地回答道：“早熟的橙子是不甜的。一切事物的发展都需要循序渐进，此时你精神力大涨，可是一些魔法方面的基础没有打好，身体和心理都不能完全适应，才会始终堵在这个节点上前进不得。也许你应该放松一点，放慢脚步，巩固基础等待水到渠成的时刻。”
这话说得挺有道理，于是齐恩思在之后的时几天也没有过于浮躁，虽然每天仍有大部分时间用在冥想上，可还是会抽出时间巩固魔法仪式的操作、反复深挖黄水晶内的深层知识、并且试着学习星符和魔法物品制作的基础。
时间过去了一周，齐恩思终于……还是没有突破。
但是由于他演算能力提升的缘故，这几天也不是没有收获。
星符与魔法物品的制作他已经了解了个大概，也用材料进行了一系列的基础雕刻，接下来只要找一本进阶书籍就可以尝试实践了。
另一方面，在对众多魔法基础知识融会贯通之后，阅读书籍已经无法给他带来提升。于是他学以致用，小心地对原有的魔法仪式进行了改进。
当然，大部分实验都失败了，要么更改后完全施放不出魔法，要么改变施法也没有什么变化。
但是也有些许例外，几个无等阶仪式缩短了咒语而效果不变，有一个一阶仪式甚至减少了不必要的材料与步骤。
而魔法仪式“清水”在进行修改之后，不仅简化了仪式，而且从空气中流淌出的水从原先的最多一桶，变成了只要不停念咒、使用精神力就能不断涌出，水出现的速度也快了三四倍。
其实“清水”这个无等阶魔法仪式其实没什么大用，最多在缺水时自救一下。，一般人学习它也只是用来为其它高阶魔法的学习做铺垫。
因此这种改进可以说毫无用处。
但齐恩思很满意。
至少在他看来，这是他第一次在魔法世界的发展中留下自己的力量。
而在齐恩思做的这一系列杂七杂八的事情结束之际，伯爵的晚会也如期开始。
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伯爵的主题晚会设计得别出心裁。他没有把众人邀请到府邸之中，而是选择了在花园里举办。
花园里奇花异卉数不胜数，高大的数木亭亭如盖。置身其中，就像在美丽的森林中游玩一般。
女士们在女仆的帮助下登上高大的树木，在树屋里更换上充满森林风情的华服，再一个个顺着木头与藤蔓搭成的楼梯缓缓走下，带来异样和野性的美感。
而当夜幕降临时，花园里的花草树木都发出了奇妙的各色光芒，让花园的气氛变得热闹非凡。
人们在交替变幻的光线中舒缓的舞动着，让齐恩思想起了上一世某些格外躁动的酒吧。
不过花园里的魔法唱机配的是些较为舒缓的音乐，大家动作都还保持着贵族的节制，跳的也是些平静的舞蹈。
齐恩思身处其中也没有感到什么不自在，只是下意识躲避着跳舞的人群，不知廉耻地扫荡着巨大木桩上摆放的餐点。
就在他又一次埋头吃下一整块芒果点心时，一群人高谈阔论着，缓缓从他身旁走过。
这些人之中，男姓们都衣冠楚楚、衣服上挂着勋章或是高档配饰；女士则都衣着华丽，步态优雅，佩戴着昂贵的宝石首饰。
这些人看上去都颇有身份。
可是见到这一幕，齐恩思反而满不在乎。
他的嘴里虽已鼓鼓囊囊，手上却又不动声色地拿起了一个布丁，胡吃海喝，一点也不注重贵族仪态。
他倒不是完全不要脸，只是按照常理，这里人那么多，光线又这么混乱，又有谁会注意到他呢？
这想法本来是不错的。
然而在经过齐恩思身侧后，人群却逐渐停下了脚步。
他们的最中央，一个被众人簇拥的黑皮肤精瘦男子主动向着齐恩思走来。
“齐恩思男爵，我终于见到你的真人了！”黑人微笑着伸出了手，“您的画技让我感到赏心悦目，您的独特绘画也让我心驰神往。能与您见面真是我的荣幸。”
齐恩思想要回答，一时却无法把食物咽下去，只能和对方握了手，并从最终勉强发出了含糊不清的“嗯嗯”声。
“若是有机会，希望还能看到您的新作。”这人热情地摁了摁齐恩思的手，又回到原来的人群中，讲起了其它闲话，带领着这几位重要人士踱向了他的府邸。
齐恩思很快明白。
刚才这位应该就是想要暗中给他提供帮助的莫森伯爵。这样的举动既是让自己在上层人士面前露个脸，更是为了给事后介绍齐恩思的“大作”进行铺垫。
一想到这位爷曾经给自己写了一张“画的什么玩意”的信件，齐恩思不禁心生佩服:
贵族们还真是说起胡话来毫不脸红啊。
只不过考虑到之前那副饿死鬼般的行径，他在这群大人物心中的形象恐怕是要减分了。
也不知道莫森伯爵能不能忽悠他们真来买自己的画。
悔不当初啊，悔不当初。
就在齐恩思扼腕叹息之时，一个银铃般悦耳的声音在他耳畔响起。
“齐恩思先生，您画了什么啊？”
