“慕凡，不得无礼！”袁飞低声斥道。
原来，这妙龄少女正是前日在小燕山中逐猎雪狐的假小子，恰恰又是袁飞的独女，袁慕凡。
如此巧合，程彻也是无奈地摇了摇头，怀中一阵翻动，小雪狐探出个毛茸茸的脑袋，见了少女如临大敌一般，立马又缩了回去。
看见雪狐，少女更急了，冲着袁飞娇嗔道：“这燕山雪狐可是我守了一天一夜才找到的，这小贼半道子杀出来，给我劫了去……”
少女两次骂程彻为“小贼”，急得袁飞一拍桌子，怒道：“放肆！这是为父的客人！怎容你如此无礼？！”
“爹……”似乎是从没见过父亲如此雷霆震怒，袁慕凡吓得花容失色——袁飞家眷唯一幸存下来的，就是这个女儿。平日里自然是万千宠溺于一身，莫说是如此呵斥，连重话袁飞都没有对她说过几次。这一遭，她当然是委屈得很了。
女儿满眼噙着泪水的样子，袁飞心有不忍，收起怒容、叹道：“慕凡，我们在商谈要事，你先下去。”
他话虽软，但对一个从小娇生惯养的女儿来说并不足够。
眼看父亲根本不打算理会、只想着把自己支开，袁慕凡是又愠怒又诧异，一双美目看了看父亲又瞥了瞥那灰衣少年，犟脾气立刻就上来了，“哼！”抹了眼泪，她便跑出屋去。
别人家事，程彻自然不便多言。
但见袁飞无奈苦笑：“袁某疏于管教，让世侄见笑了……话说，世侄几时见过小女了？”
“不日前在小燕山中有过一面之缘，皆因这畜生而起。”程彻轻轻抚摸着雪狐的脑袋，心下暗道：慕凡、慕凡，难道是思慕平凡之意？畜生尚且有舐犊情深，看来，袁飞也不期望这一代的因果业报再落到儿女身上啊。
“她也知道当年的事情？”
“多少知道一些吧。”袁飞无奈地摇摇了摇头：“我本不愿让小女参与此事，因此绝口不提，但行事间免不了为她所见，估计她也能猜到些许吧……”
果不其然。
说到女儿，袁飞似有什么话欲言又止，转而话归正题：“……当年种种，大抵就是这些了，若世侄还想知道些什么，自可留宿于此，我与你秉烛长谈、慢慢道来。但燕京的事，我们商定在不日之内就要起事，世侄还是早下决断啊。”
程彻摸着下巴想了一会儿，既没有应下，也没有拒绝，反问道：“你若是出了事，令千金该当如何？”
袁飞一怔，默然不答，这道一直在困扰着他的难题，似乎还没有答案。
“看来，你并没有准备好。”早料到这情景，程彻微微一笑，想到自己还被河清帮的人盯着，便对袁飞说道：“留宿于此是不可能了，今晚，我便要潜入燕京，至于你的那些谋划……待我弄清一些事情再说吧。”说着，程彻便欲起身而去。
“这么急？”袁飞慌忙起身，立手道：“世侄且慢。”
袁飞移开茶几，不知用了什么机巧手段，竟从严丝合缝的青石地板中打开了一个暗格，里面藏着一只铁箱子，箱子紧锁，一周满是机关扳扣，常人见了根本束手无策。只见他手法熟稔地一番按压拨弄，“啪”的一声轻响，铁箱应声而开。
看来，这天机营中人，除了武艺出众，个个都是机巧一门上的好手。
一块不足掌心大的黑铁令牌、一卷草绳扎起来的粗糙黄纸，两件不起眼的物件，袁飞却无比郑重地双手递到程彻面前。
“既然世侄入京，快则一日、迟则二三日，某安排妥当了，也定去相会。这枚‘天机令’原本是天机营中传达军令之物，寒风之乱后基本已尽数销毁，剩下的我等便做了信物，用以互相联络；至于这张纸……”袁飞顿了一顿，换了极低的声音，道：“这份名单，便是与我共谋大事的义士，上面还有联络的暗号、方法等等，世侄只需出示信物、道明来意便可将他们引为援手。这两样东西万分紧要，切勿交与旁人。”
令牌漆黑如墨，反面是麒麟腾云，正面一行四字“不漏天机”正应了天机营的名头；黄纸上，尽是蝇头小楷数百字，字字都是关乎性命、非同小可。
见袁飞以如此重要之物相托，程彻不由疑道：“我还没有答应叔父，叔父就托付了此物，不怕我出卖了你们？”
闻言，袁飞一愣，当即爽朗大笑：“若真如此，那便是天命使然，某认命便是。”
各怀了深重心思，袁飞目送着程彻消失于村落之中，用他自己才能听到的声音喃喃道：“秋儿，弹指一挥间你已经走了十四年，我们的女儿慕凡过了年关便十五岁了。也不知当年与程兄指腹为婚之约还做不做数，难得两个孩子如此有缘，唉……”
隔了许久，这袁飞也离开了屋子，但他的去向，却在山林之中。
一番穿林淌溪，袁飞在一颗巨树前停了下来，树上搭着树屋一座。他捏起一只铁管吹了响哨三短二长一转，只闻一阵振翅扑腾的声音，数十只灰白鸽子从那树屋中蜂拥而出，落在了袁飞脚边。
“又走脱了三只。”袁飞点了点鸽子的数量，不由得感怀道：“就算是这以忠心闻名天下的鼎州信鸽，缺了悉心照料，也会背主而逃。”
想着，他便从中挑了最壮硕的一只擎在手臂上，取了怀中准备好的布条皮绳，紧缚在信鸽腿上。单独喂了一把黄粟，他才用力一抛，信鸽振翅而飞，几下功夫，就凌空于密林之上，消失在袁飞的视野以外。
至于那布条上写了什么，只有袁飞一人知道了。
……
寒风将军，单名响，十二岁随父寒风慈大将军出征，镇守青阳关，讨伐关外云中、巨灵异族，西征瀚州部族。年二十五便官拜骠骑将军，自此将军独领十万边军，抵御姜国进犯、勤王扫平河间王、韩王、云中王三王叛乱……立下了赫赫战功，深受燕国先皇信赖，仁成二十八年，将军受命创立天机营，拱卫燕京皇城……仁成三十三年，其子寒风恪出世……
“寒风恪，仁成三十三年？到如今已近十七年，恰好是我的年纪，也正应了那个怪梦……”程彻身世的线索又多了一条。
山间小路上，程彻漫步而行，心中整理着袁飞所言和一些道听途说的消息。寒风之乱的事情、关于寒风响的事情大体已经明晰，但流言中，偏偏有几句关于寒风响之父寒风慈的传说，引起了他的注意。
那寒风慈位极人臣，官拜大将军，节制燕国全境兵马，最后死在了西征战场中。据说，他中了敌人埋伏，且战且走，怪的是，他竟与追击的数千瀚州精骑一同失踪了，直到战后数月，边境的牧民才在一处远离战场的山坳中发现了他们的尸身——瀚州骑兵已经风干了的碎尸堆积如山，周遭却没有一个燕卒，只有寒风慈的尸身完好无损地“站立”在尸山顶上。
这种种，指向了一种可能，那就是寒风慈以一人之力，全歼数千精骑，最后才力竭而亡，到死也不肯倒下。可是，一个凡俗之躯，怎会有这种力量？何况那数千尸体没有一个是完整的，足见下手之人的手段有多狠辣无情，根本不像是人族的作风，除非……
程彻，忽然想起了夸父强者的墓穴中，姣可儿肉身被真魔占据时，自己身躯中爆发出的那股神秘力量，那股将一切划分为两个空间的白色光芒。
“那股力量既不是真气，亦不是内力，仿佛、仿佛是与生俱来，难不成跟寒风慈的传说有什么关系？”
正想着，程彻突然心弦一紧，听到了远处的窃窃私语。
一块山石后。
“来了来了。”这是一个耳熟的少女声音：“两位哥哥莫大意了，那家伙还是有两下子的。”
“凡儿妹妹放心好了，我们这铁刀网也叫‘虎见愁’，可是连吊睛白额大虫都困得住的陷阱！”这是一个爽朗的男子声音，而后又是一个浑厚的声音：“任他武功再高，只要是个人，就肯定逃不出去！”
闻言，少女语气没变、言辞反而犹豫了：“那家伙、那家伙我爹也认得，莫伤了他性命，免得我再受责罚。”
“放心吧。”爽朗的声音说道：“刀片我大都已经去下来了，留下那几片虽不致死，也够他喝一壶了……哼！我倒要看看，到底是谁敢抢凡儿妹妹的东西！”
浑厚的声音大声和道：“对！”
女声连忙凝声：“他走近了，嘘——”
听出了是谁，程彻便放松了下来，佯作不知地走上前去：既然这几人已经撞见了我，倒不好施展那些超凡手段了，免得太过惊世骇俗、事后走漏了风声。
山路多是就地取材，全是不规则的石阶，混着落叶，看不出一点异样，这山中猎户的陷阱既然连敏锐的野兽也能骗过，自然不是那么容易发现的。
步速不变，程彻一脸茫然、循着小路走下那山石一侧。
刹那间，只听“嘭”的一声，脚下，一张巨大的铁网从厚积的落叶中翻了出来。
雪狐惊叫，而程彻的脸上“吓”得没有一丝血色。
（本章完）
