涿州城中，夜半。
“当——当——当——天干物燥，小心火烛……”呵欠不停的巡夜更夫一边蹒跚着步履、一边无精打采地鸣锣，三下一吆喝，正是子时。
万物沉寂，谁也不会注意一民居屋顶上正伏着一团黑影。黑影中一双眸子，暗露着光彩，正是程彻：“恩公限我三日返回，依我看，以这真气之利，一日便足矣。”
只见远处一座独门独栋的大屋，屋顶杂草丛生，墙皮、青瓦脱落了大半，开裂的梁木都暴露在外，周遭的民居都远在十丈开外，好像刻意躲避一样。只在那门庭之上书写的二字，解释着大屋破旧孤僻的原由——义庄。
屋外，一团篝火阴燃着、几近熄灭，一高一矮两名州府官兵歪七扭八地坐着，佩刀随便扔在一边，一个劲地唉声叹气。
高个儿摇着头道：“居然轮到了这个差事，真是晦气。”
矮个儿也是忿忿不平：“哼，这姓程的逆贼真是死有余辜，居然还要老子给他守灵！真不知道巡检李大人是怎么想的，一具尸体罢了，居然要咱俩彻夜看守，不得离开一步。”
“李巡检。”程彻听到这个人，目中不禁露出了彻骨寒芒。他已打听清楚了，朝廷的这次抓捕虽是由那个大内出身的林公公督办，但实际上一手操办的却是这位李巡检，前日里埋伏他与父亲的圈套也是出自此人，说是害死父亲的元凶也并不为过。
又听那高个儿说道：“说起巡检大人，我前两日在州府轮值的时候，隐约听到府内大人乒铃乓啷地砸东西，好像事情哪里又出了岔子。”
“竟有此事？”矮个儿疑道：“大人擒杀了程老贼，那可是天大的功劳，升官发财在即，哪来的这么大火气？”
“我听其他人说……”高个儿瞥了瞥四周，刻意压低了嗓门，道：“林公公几日未归，怕是遭了什么不测了。”
“什么？！我怎么一点风声都没听说？”
“我估摸着是大人封锁了消息了。”高个儿压低了音量：“那林公公可是当朝九千岁的干儿子，他一失踪，巡检大人到手的功劳怕是要打水漂了，不过，我猜他也不会甘愿背这黑锅，恐怕要往这涿州城的知州大人身上推了！”
“我说也是。”矮个儿自顾自的点了点头，突然想到了什么、吓得面如土色：“林公公遭了不测，那不是逆、逆贼还有同党，那我们在这里守夜岂不也有危险？！”
“怕什么？府兵驻地就在一里开外，难道这逆党还敢跑到此地抢夺尸首不成……”
一边听那一高一矮俩官兵闲聊，程彻一边暗中观察着左右，随着真气炼成，他的感官已远超常人，略一感应，便有所发现。
“没想到，这地方居然藏着这么多暗哨和伏兵，看来那姓李的是想亡羊补牢了。这就有点麻烦了，我只想夺回爹的尸身，不惊动官兵当然是上上策。”程彻正思量着办法，忽然察觉到了什么，抬眼望去。
只见义庄的另一边，一位黑衣人从阴影中摸索着出来，身手敏捷、无声无息，看起来也是习武之人。
“是谁？这身打扮潜入义庄，难不成也是为了我爹？”程彻毫无头绪，视线又落回到周遭的数个暗哨身上：“虽然这人如此小心，但没有真气加持，还是漏掉了那几个暗哨，事情有变……”
果然，正当那黑衣人刚刚潜行道义庄屋外，惊变突生！
“咻——咻——”两枚响箭划破夜空，顿时，十余位大汉从屋顶、墙上腾跃而出，各持着短刀冲将上来，杀气腾腾。
那黑衣人反应也很快，一听响箭就要转身逃走，可刚逃到巷子口又退了回来，随之而来是巷子中涌出的大批士卒，短刀长矛、甲胄齐备，森森刀光尽显肃杀之气。
“缴械投降，留你全尸！”
士兵们齐声呐喊，气势震天，即便远处的程彻都深感压迫，更何况那个被团团围住的黑衣人。可黑衣人似乎没有受到多大影响，拔出身后漆黑短刀、只身冲阵。
“嗬！”“哈！”“给我破！”
一阵乒乓乱响，黑衣人凭借大开大合的刀法和厉害兵器，破开了士兵们数次合击，好像他本就擅于这种一对多的局面。可不管他再强，终究肉身凡胎、双拳难敌四手，只有招架之功，并无突围之力。不一会儿功夫，黑衣人已被士兵们团团围住。
“禁卫？”几回交锋不能建功，黑衣人认清了敌人：这根本不是涿州治下一盘散沙的府兵，而是燕京来的禁军精锐！
这时，禁军们分列开来，一高头大马徐徐上前，头盔下蜡黄干瘦的脸孔狞笑着：“果然不出我所料，程老贼还有同党！快说，你到底何人、与程贼是何关系？还有，林公公可是被你所害？”
闻言，黑衣人凭刀而立，这是一个雄浑的声音：“李二狗，天机营一别有十几年不见了吧，你官升得很快嘛。”
“谁？！”马上的黄脸大惊失色，当年他离开天机营就抱上了九千岁的大腿，靠这关系一路平步青云，从小小的一名亲卫变成了如今的巡检校尉。敢用“李二狗”这小名唤他的只有原来天机营的统领：“你、你是袁飞？”
黑衣人拔刀出来，一亮刀身：“还认得此物吗？”
此刀长三尺有余，通体漆黑，刀背之处有许多孔洞，一挥便有呜鸣阵阵犹如鬼泣。
“鸣鸿刀！果然是你！”李二下意识地一惊，而后眼珠子一转，突然放声大笑：“哈哈哈哈，居然是你、果然是你，我还愁只凭一个程微尘，抵不了林公公遇害之过，没成想，你这天机营四大统领之首竟送上门来了！”
“哼，卖故主以求荣，该杀！”
话音未落，黑衣人袁飞毫无征兆扑杀上去，鸣鸿刀直取李二。可惜那些禁军早有准备，一起拥上，数十长矛攒攻，逼得袁飞不得不退。
“可惜……”
那李二惊退了几步，见袁飞退下才缓过神来，反倒出言讥讽道：“没想到高高在上的袁将军，如今也要搞偷袭阴人这一套。哼哼，当下这一幕，你可曾记得？”
黑衣人默不作声，只管冷眼观之。
“当年你将我赶出天机营时，便是这情形。”李二拔出了佩剑，指着袁飞笑道：“只不过风水轮流转，马上之人是我，马下之人却成了你！哈哈哈哈……”
“宵小就是宵小，当了个小小的校尉便得意忘形。你还记得当年投靠天机营时，摇尾乞怜、痛哭流涕的模样吗？”
闻言，李二登时大怒：“袁贼，我看你还能嘴硬到几时！小的们、给我一起上，杀贼者赏银百两、活捉者官升两级！”
士兵们齐声领命，一时间刀枪齐上，不同于州府的杂兵，禁军阵势进退有据，颇有章法。
一番厮杀。
袁飞不是江湖侠客，他精通的不是纤毫之争的奇峻武艺，而是大开大合的杀伐功夫，以少打多，虽斩杀了十几名禁卫，可他身上也多了几道不深不浅的伤口。
看着面前血肉横飞，李二的神情却越发的畅快得意，他知道只一个袁飞根本坚持不了多久，而诛杀了天机营首席统领的袁飞，莫说是将功抵过，就算晋升到裨将也大有可能，他如今要考虑的就是把这个功劳紧紧攥在自己手中。
“来人，放箭！”
一旁的百夫长连忙劝道：“李大人，这会伤到自己人……”
“混账，你想违抗军令吗？快放箭！”
百夫长无奈从命，一挥手，箭如雨下，登时便是一片哀鸣。
对于李二而言，再多的士卒不过就是一个个的木料柳钉，他想要的只是一个血肉构成的杀戮战车罢了，他只在乎杀了多少敌人、能拿多少功勋，至于伤亡几何，不过是权衡利弊的筹码罢了。
袁飞刀舞成盾，可还是不敌禁军攒射，一时不察肩头便中了一记。
“哈哈！”李二仿佛看到了裨将的银盔银甲已摆到了跟前，忙催促道：“继续放箭！”
箭如流星，眼看是挡不住，一缕绝望之色渐渐挂上了袁飞的脸庞：“最后，没能死在沙场上，却要死在燕军手中！可惜不能为天机营正名，更不能为寒风将军昭雪了……”
袁飞阖上双目，却没有等来箭雨穿身，只闻一阵乒乒乓乓的铁器相击的脆响，便又听到众人的惊讶声音。他不禁睁目看去，只见一名身材瘦弱的少年挡在身前，手中握着把不起眼的铁刺，而那些密密麻麻的箭矢均散落在地上，竟无一发命中！
袁飞庆幸又惊疑：“你是谁？！”
（本章完）
