窗外的天空阴霾，滚滚的乌云重重叠叠，不断蠕动，如强行垒砌在一起的稀泥，充盈的天，仿佛重压之下承不住，稍有不慎，便会崩塌四散。
随之而来的，必不只是一场沁人心脾的春雨。
苦读殿里的皇子协还是一副大人模样，他挺身盘坐在榻上，双颊红润，手捧书卷，神情专注看过一遍卷面上的小字，只是许久不见先生来，眉宇间少了往日的欢喜。
他想不透，先生成亲而已，何以耗时如此之久。
皇子协思索片刻，终朗朗念到：亲爱我，孝何难。亲憎我，孝方贤……
刘宏在窗外看过一眼，无恙，随即转身而去。
北宫里年岁挂的大红灯笼还在，映照在渐生春草的殿宇廊回间，刘宏一路循着去看，那挂得最高最亮的一盏，宛如夜里启明的星辰，果然，正是永安宫。
皇后何莲站在宫前九十九阶高的殿台之上，身着凤冠霞帔，威德母仪天下，此刻，举手投足都隽永成了一幅画。
她见刘宏拾阶而上，浅浅一笑，道：“陛下总算是舍得来永安宫一趟，宫人们闲言碎语，说皇后娘娘她即便新年守岁也独守空房，如此这般，与打入冷宫又有何不同，不过今日看来，那些嚼舌之人只怕是错了！”
而后，她屏退左右，依旧瞩目远眺。
每次踏足永安宫，光是爬阶便累得人心悸，刘宏答道：“皇后念朕，让人传句话就好，何以犯得着谎称协儿染疾？朕虽惧内，却也不是真的不敢与佳人相会。”
说话间刘宏稍有气喘，何莲扶了一把手肘，关怀道：“看被陛下说成了何等悍妇……妾身早备好了白藕莲子羹，陛下可是要饮？”
殿门虚掩，里面也未掌灯，不过倒是真有一味清香传来。
刘宏迈出两步又折了回来，他笑着拉起何莲的纤纤玉手，“不了！朕早就说过，永安宫里，唯独这高台修得好、修得妙！你看天那边，穷尽之处都该到了东海了吧。”
风虽疾，久未见面，二人却也难得温情。
何莲顺势斜在人肩头上，眷恋着那般可靠，少女一样嗔怪，“都说旧不如新，若是妾身不谎称协儿染疾，只怕即便是我死了，陛下也不肯再多看一眼……不若，让人端一碗热汤出来，咱们就在这里，以汤羹当酒可好？妾身记得，熹平六年，咱们便曾如此放肆过一回……”
“有吗？还是不了！”
一场雨要冲洗的，会是一切。
刘宏微微闭上双眼，这种感觉许久未有，将来也不会再有。再者说，熹平六年的羹汤，与现在的滋味怎能一样，那时候，何莲还只是怯生生的采女，后宫之主尚且是皇后宋氏。
“噗嗤！”见刘宏一本正经的样子，何莲掩嘴而笑，“难不成陛下还担心汤里有毒不成？”
“哈哈！怎会？”
刘宏伸了伸懒腰，一吐浊气，仿佛卸下了一生的疲惫，感觉全所未有的清爽，嘴角凑近耳廓，说话的热气吹得人脖颈发痒，他柔声道：“这么多年，朕喝下的慢毒还少么，又岂差这一碗半勺，是吧，我的莲儿！”
何莲身形一震，凤目圆睁，戒备问道：“陛下这是何意？”
刘宏一脸诡笑，摆摆手，“莲儿你看，要下雨了！都说春雨可贵，自打入了春，朕便一直盼着这样一场雷霆暴雨，把皇城洗刷干净，把大汉颓气扫清。”
“轰隆！”
一声惊雷，雨点果真从山云外飘洒着袭来，雨势尚且不大，可水珠子落在石栏上溅起的尘土却不小，露出点点斑白。
“何意？既然皇后要问，那朕倒也想问问，朕此生再不能生育，莫非不是莲儿这么多年竭心尽力的功劳？”
何莲冷眼看着表情温存的皇帝，并不开口说话，两人间隔不远，刘宏的声音冰冰凉凉，像是从千里之外传来。
“皇后不用矢口否认，朕不怪你的，只是这么多年，宫里死了多少嫔妃，早夭了多少皇子，朕的宋皇后，王美人，陈美人……怪只怪她们命薄，不懂得明哲保身。而今这些冤魂，就在北宫里日夜不散，梁上、塌下、水池、身后……整日萦绕得人寝食难安，莲儿你这殿台上年年灯火通明，不正是听信道人说法，为了驱鬼辟邪？”
何莲只觉背脊发凉，不敢回身去看，浑不知指尖已将手心掐得发白，她冷声说道：“人有旦夕祸福，生死本是天命，陛下贵为天子，行事当堂皇，却偏信妖言，说话又怎可以如此无凭无据！”
“呵！皇后说得好！朕的确无凭无据，不然，你也不能好活到现在，可莲儿不要忘了，举头三尺有神明，你看那些云朵，像不像是一张张人脸！那边那朵，像极了宋氏！看起来怎又郁郁寡欢……”
风雨渐大，阵阵刮来，渗透了衣衫，吹散了发髻，刘宏时而欢喜、时而疯癫，一一用手去指，嘴里说的都是宫中故人，何莲低着脑袋，偏偏不敢睁眼。
刘宏累了，仍旧对着黑压压的天边呵斥，“百官欲谋我国，阉人欲毁我家！他们都该死！”回头又道：“鼠辈如此肆意妄为、嚣张跋扈，皇后敢说与你无关？莲儿说得对，朕是没有凭证，连翠芯那贱婢死后，朕派人去查时，扬州渔村也已死得一个不剩，朕不是仙人，又哪来的凭据，不过，呵呵……莲儿你且附耳过来！”
刘宏疯了！
何莲咬牙，状着胆子上前，就听他道：“朕是天子，一怒则伏尸百万，杀人也不需要凭据，这几年你寻不到那道人史子眇，可知他去了哪里？”
何莲心中一紧，不安问道：“哪里？”
“嘘！朕将他活活勒死，煮成了一锅粥，又喂了野狗，然后，再将那狗杖毙，切成肉泥，最后拌成花肥都洒进了西园里，莲儿你可还记得，上次你来时赏的木槿，开得何其之艳！嘿嘿！”
“啪！”又是一声惊雷，仰头看去，火光中的刘宏宛如鬼魅，笑得无比狰狞。
许是刘宏笑得够了，他拍着人肩膀道：“朕的皇后，面具戴得太久，有时候会让人忘了摘下！你看你，唇脂都散了……”
何莲的目光在刘宏脸上停留了很久，如同第一次见面，不顾自己，她抬手替人理了理长发，竟像忘了方才发生的一切一样，依旧显得举止有度、贤良淑德。
她道：“陛下！妾身都知道，也乏了，你又何尝不是如此。陛下可还记得，你说过，便是莲儿要这秀美江山也舍得给，江山于我何用，妾身不要，如果……如果可以重来，莲儿只愿陛下拉着我，慢慢地走，慢慢地走，什么也不做，就一直走啊走，要紧紧握着，我喜欢听你一遍又一遍地说，江南可采莲，莲叶何田田……”
刘宏一愣，旋即狠下心甩袖挣开，“可惜，天底下没有如果！否则，朕当年也不愿入京登基。”
“妾身知道！”
何莲不甘的手扬在半空，她语近哀求道：“陛下！咱们还是进屋吧，你是天子，与人不一样！湿了衣衫，可小心染上风寒！”
“好生无趣！”
刘宏转身便走，却听身后何莲道：“既然早知身疾，陛下便也该明了协皇子的出生，如此，为何还厚此薄彼？”
刘宏冷笑，“重要吗？与其整日无聊，看着皇后忙忙碌碌，岂不也是一桩趣事？哈哈！”
何莲闭目，雨水流到嘴角竟涩涩发苦，她说：“陛下真不信辩儿是你的骨肉？”可再抬头时，刘宏已经大步而去，他张开双臂，沿途大口吞食着雨水，走着走着，竟然大笑着跑了起来。
何莲又在外面站了许久，而后，她推开殿门，说道：“尔等可都听到了麽？”
自有宫女掌灯，灯火照亮了永安宫。
殿里，张让、宫中常侍，何进、文武百官，个个低下脑袋，缄口不语！
