昏昏沉沉的醒来，萝涩觉得四下颠簸，感觉自己是在马车里？
这是，隔着车帘子，她听见外头有人说话。
“你个二傻子，你打昏她干啥，我都说了公子拉稀了请她过去，我这主意这么好，看让你一顿搅和，惹恼了她不给咱公子做饭吃，有你好果子吃的”
“哎哟桑大爷，我就是个力气汉子，哪有主意，只是这么快些，省得跟她磨叽嘛”
“得了得了，赶车吧你，离桃花渡还远着呢！”
萝涩揉了揉脖子，听这话心里也明白了，她四顾一圈儿，脸色微变，猛掀开车帘子抓上桑柏的后衣领，把他拽到车里来：
“我弟弟呢？你们把他扔哪了？”
桑柏没想到她看着羸弱，手劲儿还挺大，一时被勒得没喘上气来：“咳、咳，我叫人送回牛家村去了”
松开他的衣领，萝涩扬起车窗挂帘看了看，一路山道郊野，跟回牛家村是两个方向，心里没底，便道：“你们绑我作甚么，青天白日竟是没有王法了么？”
“姑娘别急！只是请你去炒几个菜，不会为难你的”桑柏哭丧着一张脸，解释了个大概。
原来那日梁府世子梁叔夜买了辣菜回去，一个晚上就吃完了，嘴里滋味难忘，别的一概吃不进，整宿的没睡着。
第二天梁叔夜便催桑柏去集市，一定要找到萝涩再买些回来吃。可他等了一早上只等来个冒牌货，买回去的辣鱼仔全给世子丢了出去，他少不得挨了一顿骂，再回集市时，萝涩已经卖光收摊了！
实在没主意不敢空手回去，只好把人绑了走……
萝涩苦笑不得，对这强权手段十分无语：“你们送我回去，晚上我做好了，你明日早上来取吧”
他也知道这个法子，只是今儿没法复命，家里的金贵主子还饿在那儿呢，不知是和自己为难还是跟老天赌气，买不到昨个姑娘的辣菜，他竟一口也不吃了！
“都在路上了姑娘便去看一眼吧，或者你开个价，我请你来庄子里当个厨娘？”
萝涩郁闷得闭了嘴，心想这算绑架么？
心里记挂着兜子一人在家，只想着快些与那梁公子说个清楚，叫他遣人送她回牛家村。
一路颠簸，马车渐渐停下，萝涩掀了门帘下马车，站在一处高门阔院外的马桩子边儿。
庄子背靠着青山，四面环着一圈溪流，溪水岸上种满了桃花树，只现下都是些光秃秃的树杈子。
过了牌楼便是青瓦红柱的黑油大门，上嵌着牌书：桃花渡，下有一行小字，镇国公梁府童州别庄。
绕过磨砖对缝的影壁，萝涩见庄子一进院套着一进，不知这里到底有多大，过垂花门的南屋是灶房，叫桑柏领着走了进去，里面灶火有人看顾，一应作料菜蔬鱼肉都摆在长桌案上。灶台上各色花椒、胡椒、茱萸种类繁多，还有她叫不上名字的料粉。
桑柏招来两个小厮，叮嘱一番，只说给萝涩打下手要尽心尽力。
说罢扭头来与她赔笑道：“求姑娘发个慈悲，做几道菜哄哄咱们少爷，好赖吃上一顿，今天可滴水未进呀！”
萝涩不禁感慨：有钱人就是闲得，自己作起来折腾别人麻烦。对这个人实在无甚好感，不知怎有那么多女子喜欢，难不成只为了他那张皮囊？
大户人家讲究，做饭还有给她系围裙，萝涩看了看自己衣服比那围裙还脏，便尴尬笑笑说不用了。
好在她随身带着一包干辣椒和辣椒面儿——本来是为了卖辣条准备的，要是碰上嗜辣的，她便再撒上一层辣椒粉。
撸起袖子，将一提猪脊肉冲洗干净，去筋切薄片，拿盐料酒蛋清搅拌好。
等热了油锅，先将花椒、辣椒炒香，再把白菜和肉片分别下锅煮熟，最后撒上姜末、辣椒、作料，水煮肉片便成了。
萝涩提着汤勺将它起锅装在大碗里，擦了擦手道：“好了，再打碗米饭给他，凑合能吃饱了”
桑柏眼珠都要掉了，啥？就这么一碗白菜肉汤，就想打发世子爷？莫说京城府邸里的厨子，单说这桃花渡的掂勺师傅，谁不是山珍海味，生猛海鲜的费尽功夫，只为博他一顿好胃口？
虽然，闻着确实挺香得……
“不是，姑娘，这、这就一碗菜，是不是有点寒碜啊？”桑柏委婉道。
“我本就是乡野村姑，平日吃不上荤腥，只会做这一道肉片，要不我再炒个青菜给他？”
萝涩摊手表示自己就这么点能耐，爱吃吃，不吃拉倒。
“不不不用了，我先端去，你往茶厅候着吧”
桑柏看了看桌上的东西，咬了咬牙，管他呢，先端去试试最多再被骂一顿，反正今日不是什么黄道吉日，他习惯了。
萝涩收拾好东西，跟着小厮出去，在茶厅坐着喝茶，只一会儿便听外头有人喊着：“桑大爷说了，再打一碗饭来！”
趵趵一阵脚步声后，又有人来催饭了：“饭！饭！还要添饭！”
“没饭了，还要饭么！”
“要要，快些煮上！里头还是要饭的！”
听着府中人和灶房婆子一阵叫唤，萝涩感慨万千，这么偌大的一间富贵宅邸，听着却像是叫花子聚集地似得，一个个都是要饭的。
一杯茶从热喝到凉，桑柏总算气喘吁吁的跑了来，他抬袖子擦了擦额头的汗，对萝涩道：
“姑娘您真是神了！我家公子把饭甑给吃了个精光，这会儿消着食，说是要见你呢”
萝涩温笑着站起身，点头道：“正好，我也要见他”
再见到梁叔夜是在饭厅，他躺在罗汉床上直不起身，丫鬟婢女偷笑着收拾碗筷，看他的神情中透着深深的宠溺，似乎在说：即便是饭桶，您也是个姿容冠绝的饭桶！
见萝涩落落走来，他感叹道：“何其幸哉叫我遇上了你，还不知姑娘怎么称呼？”
寻了位子坐下，自有丫鬟端来茶碗，萝涩肚子空空光靠灌茶能顶几分饱，不由叹了一声：
“世子叫我萝涩就好”
从罗汉床坐起身，他眸眼含笑，薄唇因麻辣染得丹红，仔细看着，他眼角下有颗泪痣，添着一段浑然天成的风流。
“方才那白菜肉片是什么菜，我竟从未吃过，可有名字？”
“那是乡下小菜，过年的时候吃吃，平日里也难吃上一顿猪脊肉，都叫它水煮肉片，没听过别的什么雅致的名字”
“罗姑娘，我重金聘你做宅子里的厨娘可好？一日三餐你看着做，要什么食材就吩咐下人去买，洗刷刀功这些我也拨你人手，你只管着掌勺配料，每月我付你二十两银锭”
二十两，京城大饭庄里的掌勺大厨不过这个价。
钱是要挣得，不过她还得照料着兜子，看顾着一间破草屋子。
况且她不愿就这么成日闷在灶房做个厨娘，这世子现在是喜欢吃的紧，谁知道会不会有哪日吃腻味了，便打发她走人？
“谢世子抬爱，只是家里还有幼弟照顾，要让您失望了，哦对了，我没有姓，萝涩就是我的名字”
梁叔夜没想过她会拒绝，难道是自己戳到了她的心伤？还是开得价码不够？自己可是按京城一品居的大厨给她开的月钱呐。
“把他接过来不就完了？我这宅子别的没啥，就是院子多，辟出一间你们姐弟住，这不就结了”
“萝涩就是个乡下丫头，住惯了破屋土炕，一时离不得，世子若真喜欢吃，派个人上门取就是，我左右要去集市卖，预先留出不是问题”
“这样这样！每日清晨我派桑柏去接你，你做了饭再送你回去，这样总行了吧？”梁叔夜恳求道。
萝涩难掩嘴角笑意，压着手朝他福身一礼：“如此自然好，只早上来中午归，为您午饭添上一道菜，每三日休一日，您也不需与我二十两，我受之有愧，每月十两银就好”
一边的桑柏不免啧舌，心下道：好大的派头，每日来回接送还只做一道菜，竟这样还要十两银子难道就不愧了？
“好好，我应了！桑柏，把这个月的订金拿来给她”
梁叔夜袖手一挥，遣桑柏取银子去，他觉得萝涩的主意很好，每日只做一道菜就好，一桌上摆满了菜他就十分难受，到底先下哪一筷子，通常他要犹豫很久。
萝涩同他对视而笑，一个觉得幸福美满，口腹之欲成全；一个却觉得纨绔无救，食色之欲得逞。
对着他嚯嚯发亮的眸子，萝涩略显尴尬，故而一等桑柏取来银子，她谢过便打算告辞。
梁叔夜依依不舍，本想问她留不留下来，吃过晚饭再回去，后摸了摸吃得滚圆的肚子，便把几欲出口的话咽了回去。
日头西落，回到牛家村，已近黄昏。
萝涩也顾不得马车惹眼，叫桑柏一路行至家门口，跳下车便喊道：“兜子！”
听见萝涩的声音，兜子风一般从家里跑了出来，猛地扎进她怀了：“姐姐你怎么去了那么久，兜子好担心！”
摸了摸他脑袋，萝涩笑道：“姐姐挣钱去了，收获满满，对了，那箩筐衣服你一并带回家没有？”
“带回来了！姐，桂花大婶和里正在家里等你很久哩”
她还来干什么？
萝涩心头涌起不好的预感，牵着兜子往家里走去，见院子里挤着人，大多脸上带窃喜，几乎都是来瞧热闹的。
