就在韩军节节胜利在汝阴城站住了脚跟，楚军项羽突进北上，拿下了下相，下邳，打开了北地局面的时候，沛县的刘季在吕家支持下，从沛县周边高价收购了数百石粮食，终于撑过了一个难关。
刘季手下没有将军，不过他让曾在沛县管过牢狱的曹参，还有管过马房的夏侯婴训练士卒。
曹参和夏侯婴不管怎么说，也在沛县做过小官，也见过秦军练兵，经过一段时间后，还是将一众民夫操练得有些样子了。虽然武器还是木棒竹枪居多，战力也还是疲散不堪，但多少有些军队的样子。
可是三、四千人的吃喝，虽然有吕家的支持，还是顾不过来，延续不到一个半月，兵还没练好，城中又即将粮尽，连一日一顿都快吃不上了。
而且，他们已经得知，楚军已经连下两城，如果彭城再被楚军占了，胡陵楚军也不会放过的。到那时，沛县周边的城池当中，他们唯一可能拿得下来的胡陵也没了，他们就将走投无路了。
刘季被逼无奈，只得硬着头皮，起兵攻打胡陵。结果从下午打到天近黑，发起了五、六次攻击，还是被胡陵秦军打败了，连城墙都没登上去。城拿不下来，粮食也抢不到，还折损了几百士卒，只得灰溜溜退回沛县。
“怎么办？”退回沛县的刘季一脸无奈，将手下众人招集在一起问计。
樊哙喝了一碗清水说道：“季哥，还能怎么办，抢吧，抢官府的看来没多少胜算，还是先抢百姓的吧，再这样下去，别说打仗，全都得饿死。”
刘季抬头看了看萧何：“萧大人？你的意思呢？”
萧何摇头道：“真的不能抢，我们若去抢了，以后百姓会视我军为贼军，再想发展就难了。”
“可是不抢……大家都得饿死了，哪里还有以后？”刘季也是心情极差：“要我说，还是得抢，先渡过这个难关再说什么仁不仁，义不义的事。”
夏侯婴看了看刘，萧两人说道：“城里的粮咱们没办法抢得到，但是半路上的，秦军的运粮队，咱们能不能抢呢？”
萧何和刘季一听：“这倒是个好主意！”
刘季笑道：“明天开始，你夏侯婴，樊哙，雍齿，周勃，曹参，卢绾六人就带人去抢半路运粮食的秦军，能抢多少算多少，至少让大家先能吃上饭。”
计议已定，各人纷纷离去准备。
刘季跟着卢绾出了议事厅，见别人都走后，便将卢绾拉到墙角，小声说道：“秦军的运粮队都有护卫的，也不是那么好抢。你这样，明天带你的五百人，将以前县衙里县差，官兵的衣服带上，出城后，换上秦差的差官服，直接往乡下去抢些粮食回来。”
“季哥，萧大人可是说了，这对咱们以后的发展不利。”卢绾提醒道。
“屁的不利。”刘季骂道：“再不弄些粮食回来，我们都得饿死，死人哪还有什么以后可谈的。而且你扮成秦国的官差了，百姓要骂也是骂秦人，骂不到我们头上，引起百姓对秦人更加不满，这不也是反秦么？”
看着卢绾有些转过脑弯了，刘季接着说道：“明白了吧？干的事都一样，只是手段稍有不同而已，只是你们得走远些，别在沛县周边抢，明白了？”
“那……好吧。”卢绾最终还是应下了。
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咸阳皇宫之中，一名骑卒混身是血，策马直入大殿外，翻身下了马，半刻不停冲入宫中，跪地急报：“报！陈胜手下大将周文，已率十几万大军，攻至函谷关外，若函谷关失守，贼军将直奔咸阳而来，请陛下速派大军增援！”
胡亥一听，惊得从龙榻之上跳了起来：“贼军已至函谷关外，此言当真？！”
“千真万确，此乃军情急报，陛下一阅便知。”那骑卒从怀里掏出一卷红色的竹简，举到额前。
赵高一把抓过红简骂道：“不识礼数的家伙，惊了陛下都不知道么？那函谷关地势极险，百万大军尚攻不下，区区贼军能攻得下？你且下去！”
那骑卒还欲再说，赵高朝两名执戟卫使了个眼色，那骑卒就被两名执戟卫拖着拉了出去。
赵高看了看宫中文武百官，转向胡亥：“陛下勿需惊慌，区区贼寇而已，一切有老奴为陛下拒之便是。”
“好，好，好！”胡亥连说了三个好：“有了赵丞相，朕当可高枕无忧矣，但是，还是请丞相速速派兵拒贼吧，再晚了，万一他们杀进咸阳来……”
“遵旨！”赵高转回身来，面向文武百官：“贼军都快打到咸阳了，你们这些将军是怎么当的，怎么不从咸阳调兵以拒贼军呢？”
“回丞相，此前各地贼军四起，皆从咸阳调兵，如今，咸阳的兵马皆已调空，咸阳已经无兵可调，也无将可用矣。”一名武官抢前跪伏在地奏报。
经赵高的指鹿为马事件后，反对赵高的，看不出来那只鹿是马的，全都被赵高或下牢狱，或抄家斩杀。如今大殿之上的文武百官，几乎没有几人是有真本事的，也几乎没人敢说真话了。
“战报的事，就到这吧，情况再坏，也坏不到哪里了。”赵高环视众官问道：“那你们都说说，我们现在咸阳城中，可有良将可带兵啊？”
见众人都不敢接话，赵高随手指了一名文官：“你，就是你了，你说说，可有良将可用啊？”
军事不问武将，却指了一名文官去问，大殿上的武官都暗暗咬牙切齿，连那些有真知灼见的文官都暗自叹息，但却没有一人敢言语。
那文官被赵高“点将”也只得硬着头皮站了出来，支吾了一会，才说道：“若是矮子堆里选高个，臣下以为，章邯，章少府应该能胜任吧，不过，一切还得丞相作主。”
“你说谁？”赵高问。
“章邯。此人出自将门，父子四人皆曾为秦将，当可任之。”
“章邯？你说的是那个只是负责征收渔税的少府章邯？有没有搞错。”赵高一脸鄙视：“除了他就没有别人了吗？”
刚才提到的章邯赵高显然并不满意。他的目标是要彻底葬送大秦的基业，现在虽迫于形势，他得做做样子，选出一名将军带兵抵御，但他只想选一名无能的。
章邯虽现在被弄成一名负责征渔税的少府，但他出身将门，还是有些真本事的。一心想要灭掉秦国的赵高，并不想用有本事的人。
可是其他人根本不敢开口，赵高长叹了一声：“先帝呀，情势危急，可是朝中却无人可用啊，你让我怎么办呢……”
“好吧！”赵高终于还是没下决定：“且诏那章邯前来，让陛下看看再说吧。打仗选将的事，最终还得陛下来定呢。”
不多时，章邯被宣进大殿。
章邯将门出身，这些年虽被撤了军职，充任了一名收缴渔税的少府，但其身高体大，长手大脚，眉宇之间一股英气尚在。
来到大殿，章邯躬身道：“臣少府章邯见过陛下，不知陛下何事急诏下臣前来？”
胡亥苦着脸说道：“此前，朕得到的军情，都说是些零星散匪闹事。可就在刚才，突然有骑卒急报，说是十万贼军已经兵临函谷关外，这……这……要是万一贼军打过函谷关来。那……那朕将性命不保哇。
适才有人推荐你，说你能胜任将军之职，带兵以拒敌，故而急诏你前来议事，你以为如何？”
章邯看了赵高一眼，说道：“陛下，据臣所知，贼军并非十万……”
“哦？”刚才已经吓得脸色煞白的胡亥一听并非十万贼军，突然来了精神，高兴地问道：“你是说……贼军没有十万？”
章邯回道：“陛下，据臣所知，贼军并非十万大军，而是二十万！”
“什么？！！”
胡亥惊呼一声：“你……你……你要吓死朕呐，你这是。”
章邯说出刚才说句话，已经是心存死志，于是不顾惊吓得手都发抖的胡亥，继续说道：“陛下，贼军至少在二十万以上，对外宣称百万。臣以为关东贼乱日炽，今天之事，迟早都会发生，若陛下问何以至此？
那是因为敢于直谏忠言，有真本事的文武大臣，悉数被杀光了，而现如今朝中的文武百官，只顾苟且偷生，不向陛下禀告实情的缘故。”
胡亥回头，瞪了赵高一眼，赵高连忙将身子弯了下去。胡亥转向章邯：“你……你接着说。”
章邯躬了一躬，应道：“是，陛下，如今上天已经降下灾祸，天下百姓黔首纷纷震动惊慌，就连咸阳皇城的百姓都人人自危。
臣身为少府，平日未够资格站在这大殿之上。但是今日，陛下既诏臣来，作为大秦之臣，臣开口之前便已存了必死之心，但食君之禄，担君之忧，哪怕死，臣亦当向陛下禀报实情。”
“章邯，你好大的胆！”
赵高指着章邯骂道：“岂不闻主尊臣卑，你刚才的话，是在指责陛下无能，导致天下大乱吗？”
章邯已存了死志，也不惧赵高，接着说道：“微臣不敢，只是据实禀告而已。臣现主管渔税征级事宜，自贼乱发生后不久，什么地方税赋减少，定是战乱发生了，什么地方几无税收，便是贼军已经占了城池，口说无凭，但臣的税缴账簿取来一看便知。”
赵高心头一跳，他能挡住军机中枢的真实军情，不让胡亥知晓实情，但却漏过了章邯这小小的渔税少府。
如今章邯在这大殿之上阵词，所说的谁听了都明白，是有据可查，有账可翻，赖也赖不掉的。大意了，赵高心里暗骂自己：“得想办法除了章邯。”
“那你可能带兵以拒贼军呢？”赵高不等胡亥发话，先问了章邯一句。
章邯回道：“丞相，小臣现在只负责渔税，带兵打仗之事，臣不敢僭越。”
“哼！”赵高冷哼了一声：“你方才不是说情势危急吗？一边让陛下担忧，一边又不愿为陛下出力，你这又是何居心？”
章邯回道：“陛下，丞相，选将打仗非同小可。臣以为朝中尚有几人能为将，不妨择优则选。”
“哦？”赵高问：“你说说，都有哪些将才。”
章邯答道：“首先之将，当属王离将军。”
“哼！”赵高又是一声冷哼：“王离驻守北地边关，抵御匈奴，他可来不了，就算他能来，远水如何解近渴？你没明白吗？现在是贼军已经打到函谷关外了，他那么远，根本来不及，说了等于没说。”
“那……臣以为李豪，李将军也能胜任。”章邯再说。
赵高又是冷笑：“亏你想得出，李豪将军早在去年就病逝了。”
“那么……乌田将军也能堪当此任。”
“呵呵，乌田将军早就疯了，现在都关着呐。”赵高阴阳怪气地说道：“别扯那些没用的，我就问你，你自己能不能堪当此任吧？”
“若这几位将军都不行，那臣就试试吧。”章邯说道。
“好！那就是你了。”胡亥高兴道，说完了，又转头看向赵高：“丞相以为如何？”
赵高巴不得章邯当将军呢，只要他当了将军，赵高就有手段收拾他了。于是笑道：“当此危急之时，一切，都听陛下的。”
赵高说完又接道：“这带兵的将有了，可是兵呢？你可有办法解决，咸阳如今已是一座空城，再无一兵一卒派给你的。”
章邯想了想说道：“咸阳虽无兵，但还有修建骊山大墓和阿房官的劳役民夫，囚徒犯人十数万人，另外，看守这些囚徒劳役的军卒，之前可都是蒙恬将军手下军卒，颇有战力，加起来，也有万余人吧？”
“民夫，囚徒？”赵高眼珠一转：“你这是要赦免了他们？违抗陛下么？”
一顶大帽子压了过来，章邯连忙说道：“特殊时期，特殊应对，当此危急之时，囚徒又如何，民夫又如何，如果他们肯为陛下效力，打退贼军，保得大秦，臣觉得不仅可以赦免他们的罪过，还应该加赏他们才是。”
赵高刚要发话，胡亥却抢了先：“对，对，如果他们能打退贼乱军，就相当于救了朕，救了大秦，是该赏，是该赏。”
“陛下英明。”章邯说道：“如今情势危急，陛下应该一面下令，调王离将军回防，一面赦免囚徒，放出民夫，归臣编练成军，唯有若此，方能置之死地而后生，臣请陛下定夺！”
胡亥又转头看了看赵高，见他没出声，于是说道：“定夺就定夺，章邯，此事就按你所说，王离将军我会让赵丞相下调令，编练囚徒，民夫的事就交给你了，你去办。”
“遵旨！”章邯施礼后，往后退了三步，然后才转回身大步走出了大殿。
