朝拜盛会乃是天朝盛会，为的就是突出景帝之治的贤德，彰显天朝繁盛的。不过话虽如此，可一些小国并不服气，天朝繁盛不假，可不代表他国没有贤能。于是，在朝堂进献之后，当晚的宴席就成了各国与天朝相较的战场。
深知这一点，苏景桓与苏冕怀每年都要选出歌舞技艺突出的美貌女子与武艺高超的精壮男子来与这些小国相比试，这些人可以是歌舞伎，可以是富家千金，可以是后宫嫔妃，也可以是富家公子或朝廷侍卫……不管你是什么人，只要能挫其锐气，曾天朝威势，那么你就可以参加。
安枕颜受温凝儿之托，陪她来赴宴以便随时为温凝儿补妆。要说当晚最为惊艳的便是要属温凝儿，她本就是美人，加上一身素雅长裙，额间轻点梅花点缀，妩媚之余又不失贵气，自然让各国美人都落于下风。不过宁妃与秦妃也都是姿色出众之人，虽比不上温凝儿能够突出自己，但也足以艳压群芳。另外还有一些嫔妃，貌美出众，令人眼花缭乱。
此时安枕颜立于温凝儿之后，她看着这些小国争相表演，甚是无趣。不过都是些寻常歌舞，实在没什么新意。而坐于上位的苏景桓与下首边的苏冕怀也是兴致不高，并未看出不寻常之处？
而就在此时，西域大夏国的使者走出席位，向苏景桓微行一礼，神色颇为傲慢，操着一口西域口音的汉文道：“尊敬皇帝陛下，这些寻常歌舞实在不能入眼，微臣带来一舞女，愿为皇帝陛下献上一舞，还请皇帝陛下亲观。”
“哦？”苏景桓挑了挑眉，心中有些不悦。大夏国虽然与天朝交好，可也并非出自真心，否则也不会次次朝拜盛典都出言挑衅。今日这大夏国再次开口，怕是早有准备。“既然大夏国使者你如此说，朕自当亲观。”可即便心中再不悦，苏景桓不得不如此说，总不能拂了大夏国的面子，那岂非公然挑衅？至于应对之策，待看过大夏国舞蹈之后再行事也不迟。
见苏景桓已经答应，大夏国使者自信一笑，抬手轻拍两掌，全场肃静，都等着一看这舞女的舞姿。
可还不等这舞女出现，众人已闻到一阵悠然而来的香气。那香气浓而不烈，却又令人挥之不去，好闻得紧。这时，一身着鹅黄色西域舞衣的蒙面女子伴着西域乐师所演奏的音乐，赤脚而来。
那女子蛮腰微露，身姿婀娜，蒙面的脸虽看不到容貌，可一双美眸流光溢彩，甚是夺人心魄。女子摆动腰肢，脚下舞步流畅，虽是异域舞蹈，倒很有一番味道。再加上那阵阵飘来的悠然香气，又为女子增添了一分神秘的美感。在场所有各国使者，包括苏景桓与苏冕怀，都为之看待。世间竟有如此好看的舞蹈，在场众人不得不叹为观止。
安枕颜也闻到了那香气，她用力吸气，那浓郁的香味在她的鼻息间游走。安枕颜露出了一丝微笑，怪不得在场众人都看得傻眼，这女子随身的香料只是西域寻常的香料，只不过她的香料之中加了一味西域曼陀罗。从前在皇陵时，那位陆婶婶曾和安枕颜说起过，西域曼陀罗是西域一种特殊生长的花朵，香气甘甜浓郁，有使人动情之效，少量掺杂在香料之中虽然不能达到身热情动的功效，却可以提增香料的味道，有迷惑心神的功效。
怪不得这些人会觉得这女子的舞蹈动人，全赖这西域曼陀罗之功。当然，这女子的舞蹈也确实很美。
一舞完毕，女子退场，众人恍若惊醒，走出了女子舞蹈的魅惑，不禁纷纷感叹这女子舞蹈之美。
大夏使者得意洋洋的走出，笑道：“皇帝陛下，您已亲观我族舞女的舞蹈，不知皇帝陛下觉得如何？”
苏景桓心中不悦更甚，可不得不说道：“确实很美……”
不等苏景桓把话说完，一旁的苏冕怀接口道：“虽然没则美已，却也不过尔尔。我天朝人才济济，自然能跳出更美的舞蹈来。”
安枕颜在一旁看得清楚，不禁挑眉。这苏冕怀竟敢截住皇帝之言，代天子答话，当真是好大的胆子。
大夏使者有些不悦，冷哼一声，说道：“摄政王大人，既然你如此说，可要派出代表来表演一番，这样微臣才心服口服。”
苏冕怀微微一笑，一扫在场众人，朗声道：“我天朝子弟，谁人可出战，树我天朝神威？”
虽然战胜大夏舞女必有重赏，可那西域舞女的舞蹈实在太过美艳，在场的天朝女子虽然都有研习歌舞，可谁能比得过那西域女子呢？想到这些，原本意得志满有备而来的女子便纷纷低下了头，不敢出战。
眼见无人出战，苏景桓有些动怒：“我天朝人才济济，难道就无人敢出站一舞吗？”
见此情景，连苏冕怀都有些动怒。说到底都是国之荣辱，作为天朝子民，竟无人敢战，叫苏冕怀如何不怒？
那厢的大夏使者不禁嘲笑起来：“若是无人敢一舞，尊敬的皇帝陛下认输便是，也不是什么大不了的事。”
秦欣弱坐在席间，看着众人畏畏缩缩，心中甚是不满。虽然她痛恨苏景桓，痛恨苏冕怀，但她终究是天朝子民，怎能看着天朝之威遭外族侮辱？可绕是如此，秦欣弱也无能为力，她身体孱弱，妹妹秦欣言又早已自尽，若妹妹还在的话，她与妹妹共舞一曲祥云舞，也许还有些胜算的。但妹妹早已不在，祥云舞再也跳不出其中韵味……
眼见着气氛越发尴尬，无人应战，苏景桓与苏冕怀的脸色已变得铁青。那厢的安枕颜也甚是焦急，难道就任由那大夏使者轻狂吗？可惜她如今身份低微，否则早已站出，与姐姐跳上一曲祥云舞，必然挫大夏国之锐气。
而就在此时，一直未出声的温凝儿突然开口道：“早闻秦妃娘娘精通祥云舞，独成一技，舞姿甚是动人。臣妾斗胆向皇上提议，不如让秦妃娘娘一跳祥云舞应战如何？”
