北宋的杨时是福建人。他自幼聪明好学，胸怀大志。后来，他考取了进士。但他淡泊名利，一心想专心研究经史。于是，他弃官寻师求学。
当时，有两位著名的大学问家、教育家，一个叫程颢，一个叫程颐。
杨时先投靠在程颢门下。后来，程颢去世了。其时，杨时已经四十多岁，可他并没终止学业，又拜在程颐的门下苦苦求学。
寒冬的一天，鹅毛大雪漫天飞舞。杨时和同学游酢冒着大雪来到老师门前，想向老师请教一个问题。
此时，年迈的老师正手拿一本书，坐在椅子上打盹儿。他俩不愿打扰老师休息，便悄悄立在门口，等老师醒来。
大雪纷纷扬扬地下着，积雪越来越厚，渐渐盖过了他们的脚踝。他们却连跺跺脚都不肯，生怕惊扰了老师。
程颐醒来，看见两个心爱的学生恭立在一尺多深的雪地里，仿佛就是两个雪人，心中很感动。这以后，他更加尽心尽力地教导杨时和游酢。
后来，杨时和游酢都成了著名的学者。
