周一口与月琅四目相对，又急忙避开，暗自摇摇头，进入堂内。周一口神情严肃，使得月琅更是一头雾水，连周一口都这般神色，难道老实巴交的半勺真的犯了王法？
知府刘锦猛击惊堂木，大喝道：“仵作，你且直说，这些孩童死尸死因为何？”
仵作面色凝重，边思虑边道：“死者眼睑下垂，四肢瘫软，双瞳大小不一，口张不和，显然死前在进行大口呼吸，我又以测针测喉，胃，腹三处，测针均有变黑反映，所以，小人断定，这些人生前遭到的是毒杀.............”
刘锦听后，再次看向半勺，厉声问道：“恶徒，你还有何话说？昨日有人看到你进得妇人家，晚上她一家便暴毙，定是你贪那寡妇姿色，意图毒杀她全家，你才好与她成事。”
半勺大呼冤枉，侧首企盼身旁妇人说几句话，帮他开脱，但那妇人却自始至终不言语，低头散神，仿佛世界诸事已与她没了干系。
“来呀！”刘锦喝道：“将这狗男女暂且收监，待刑部阅案后，即刻定罪！退堂！”
两旁衙役，山呼威武，自有狱卒将半勺与妇女押下，堂审极快结束，但这一切月琅看在眼中，却犹如看那天方夜谭，满脑浑噩。良久，他才缓过神来，急忙去追周一口，现下，唯一能打探消息的，只有这位深藏不漏的仵作了。
府衙后有几座给调度人员临时居住的房间，一张大通铺，除此之外，再无其他置物。周一口要在这里住些日子，直到半勺案件结案后，才能回东丈县述职。
“是毒杀，不会错的。”仵作说道：“依尸体反映来看，死者应该中的是河豚毒，但那淞江水域并无此物，若想吃到，除非远行几百里之外，到得皖赣之地才有，这半勺.......又是如何得到的呢？此事蹊跷，但知府大人又急于定案了事.......事情可真不好办了。”
月琅心急如焚道：“但是半勺此时也被收监，案情不定前，按制不能探视，也就无法把事情来龙去脉问个清楚..........这可如何是好。”
“月儿，你果然心地纯良........想不到竟然会为了个并无亲缘的半勺如此着急？“
“我既收了半勺寄住，便要负责到底，先父曾多次以信义教导于我，我怎可不尽力为之。”
”既如此，我周一口自然也该倾力相助。”说到这里，周一口起身走过，看看屋外是否有人，而后又道：“按制虽不能探监，但这落樱监牢内，却也不少贪钱枉顾法纪之人。”
月琅轻叹：“这我也想过，平日小案还好，这可是人命大案，狱卒如何敢收钱放人？”
“狱卒自然不行，我听闻，镇中花雨春胭脂坊的掌柜，专做此事，无论探视囚犯所犯何罪，只要钱给的到位，凡是落樱地界的犯人，不仅能探视，甚至都能私放出来。”
“能有此等本事之人？”月琅不觉惊讶，
“我猜十有八九，知府刘锦便是那掌柜的后台，自开后门，贪钱揽物，月儿，我这还有些银钱，你且拿去，多多益善。”
“不！”月琅一口拒绝，义正言辞道：“我之前拿您钱本就心有愧疚，此事断不可以。”停了一下，月琅忽然想到什么，继续道：“我有办法拿到足够的钱了。大人，小女只求您能公正验尸，不出纰漏即可。知府断不了的案子，就让我去摸个清楚！”说罢，月琅起身出门，自行处理去了。
冶平朱府门前，月琅也不讲究礼节，自顾自的如上次那般大踏步迈入门槛，守门家仆认得她，因厂主有令无需相拦，但又恐这疯女人出事，只能跟随其后。月琅一路强行，闯过前厅，中庭，眼看就要踏入后室地界，守在屋外井樽将月琅拦住，道：“轩主说的果然不错，你还是回来了。”
月琅眉弓上扬，一副不屑姿态道：“我来拿回上次的钱！”
井樽叱道：“无礼！既已空手离开，怎敢再来讨要.........”正说着，屋内忽然传出夏霜声音：“去账房知会一千两，让她拿去吧。”
夏霜既已出口，井樽也不便再说什么，自有仆人引着月琅去了账房。月琅来的快，走的也快，这让井樽颇为不悦。
“吱呀”房门微微打开，夏霜露出半副容颜，井樽立刻拱手道：“轩主，这女子如此无礼，您为何还要如此纵容？”
夏霜在屋内看着月琅匆匆背影，道：“井樽大哥，她与我所想不错，贪心驱使下......她还是回来了。”
“可她上次为何不取那些银钱？”
夏霜冷目默然：“贪可并非只是贪财那般简单，企图改变自己本无法掌控之事，也是贪.......。”
夏霜说罢，打开屋门道：“大哥，跟上她，看个仔细。”
井樽领命，快步跟了上去。
花雨春胭脂坊的掌柜见到月琅突然来到，自是十分欢喜，她自当月琅这个牙婆，又有什么生妓要转卖到她的馆内。当朝规定，犯事官员妻女会被充作生妓，由地方官府卖到妓院，补充地方财政，月琅所做牙婆这行，便是联系官府与妓院的中间人。掌柜刚想和月琅打个招呼客套几句，不想月琅单刀直入张口便道：“掌柜，探视府衙监狱死刑犯，要多少钱？”
掌柜一愣，随即满脸堆笑回道：“那要看罪犯所犯何等罪孽了。”
“杀人大罪。死人四口。”
掌柜听后，瞪大双眼：“嘶..........莫不是今早城西寡妇家那命案？”
“掌柜，您早知道？”
“落樱多大点地方？四条人命的大案呐，转眼间全城便传的沸沸扬扬，我岂能不知？”掌柜眼珠转转，继续说道：“恰好，您的福星也在，她从来都是明码标价，若你想进大狱探这个杀人重犯，起码得出白银五十，若想把他捞出来，我想，少于一千两怕是不成。“
月琅心中暗松口气，庆幸贿银刚够，忙将千两银票全部奉上道：“还请掌柜周全！”
掌柜收下贿赂，盯着那千两银票，咂砸叹道：“嘶.......想直接捞人？哎呀，你来的也真是巧了，平日里，那主子可是很少亲自来挑胭脂的。”
“她人也在这里？你是说.............”
“正是，她就是能助你探死刑监牢，救人出狱的福星呐，来来来，快随我来，或许她一高兴，还真能让你如愿以偿，救出那个倒霉鬼，那你可就得着大便宜啦。”
这掌柜也是个混人，月琅探监贿赂，本是无奈之举，却偏偏被他说成得大便宜，月琅无暇与他辩嘴，静悄悄跟在掌柜身后，直穿馆内走廊，那走廊里残存着阵阵暗香，月琅走过嗅到，只感略有熟悉，这并不似胭脂坊所卖低廉货品的味道，但一时间又不得细究，便没在意，一路向馆内深处走去。
