“朕初掌天下，虽无内忧，却有外患。北狼犯境三年，至今未平，夺掠城池，民不聊生。”新帝如今初登皇位，最大的顾虑，便是北狼。
守孝期间尚未登基，北狼听闻先帝驾崩的消息后便举兵南下开始入侵。先帝在时，北狼惧先帝盛名不敢入境，毕竟先帝初登皇位第一伟绩便是让北狼归顺。这三年虽派兵抵抗，但却不如从前。
“北狼野心勃勃，借守孝契机大肆犯我疆界，实在难忍。”
新帝嘴角微微抽搐，他握紧拳头，仿佛想起先帝安葬后的那个雨天，我与他的争执。
“群臣上书言登基大典一事，此乃臣心，也是民心，母后为何不允？”他冒着大雨跪在殿外，这大雨冰凉的冲刷不能让他冷静半分。
他愤怒地看着前方，眼睛睁得圆圆的，仿佛他面前的是那无上权利向他靠近路上的偌大障碍。
我默不作声，只是觉得心痛不已。
“母后？”殿外又是一声怒吼。他面前的那些奏折上的字也被雨水浸染，化作墨痕蔓延开来。这些奏折，是我命人退回的，他将它们拿了过来想请我再看看。老天爷便不合时宜地下起雨来，不知是在可怜他还是在嘲讽我。
“先帝刚下葬，举国上下便要迎来如此盛大的登基大典，不知是喜是忧？”我打伞走下台阶，一阶比一阶犹豫。
水珠从他眼角落下，在他白皙的脸上淌过，之后滑落到他的衣襟上。
“你终于哭了。”
他抬头看着我，胸口有些许起伏，像个受委屈的孩子。在我眼里，他就是个孩子，鲁莽执着而且没心没肺的孩子。他也有许多优点，数不清的优点。
“母后......”
我问他：“三年，久吗？”
“于天下而言，太久了。”
“三年守孝期间，你便对朝堂不管不顾了？”
“不，定不会如此。”
“那你是怕三年之后登基大典上，那身着龙袍之人不再是你？”
他有些迟疑地说道：“儿臣只是怕天下无主，无主必会大乱。”
我弯下腰对他说道：“只要刘嬴的子孙还在，这天下，便乱不了。只要先皇遗诏还在，这皇位，也跑不了。百姓要的天下之主，当是个仁德孝义的明君。”说完我便将伞递给他，然后走进了雨中，任由雨水淋湿我的衣裳，这件布满灰尘的白衣，也该冲洗一下了。我未曾感觉自己也哭了，只是我想那知晓我最不爱淋雨的人，已经不在人世了。
“夫人，今日秋雨染桂香，与为夫一道共赏秋景如何？”
外面雨声淅淅沥沥的，雨水如连珠从屋檐上落下，滴在行宫庭中的秋菊上，惹得熟睡的秋菊打了个寒战。
我睁开眼便见到身旁躺着身着水色衣服的他，便顺势翻身躺入他怀中抱着他，觉得心中十分踏实。
“任它窗外斜风细雨，不及听雨而眠。”
他在我耳边小声说道：“明日便要回宫了，今日再不去便需等来年秋季方能见到这等盛景。”
我有些不情愿地说道：“可雨落湿衣履，斜风送秋凉。”
“无妨，唯在廊间行。”
我便勉强答应了，行宫的长廊百转千回过来好久才到，当那槭林出现在我面前时我的疲惫便被这点缀着红叶的绿意驱散了。
“夫人可喜欢？”
我开心地点头：“喜欢。”这雨中的槭林如此美丽，任是何人都会喜欢。
“母后。”不等我画完这槭叶的最后一笔，五王爷便闯了进来。
我努力克制情绪，将那最后一笔画完：“何事？”
“北狼犯境，三哥称病，二哥在礼部。今日早朝时，平北元帅称如今军心不稳，大哥称如今他初登皇位不宜离开，需皇室之人代他前往稳固军心。便......”说到这里，他突然好像要哭了一般：“便让儿臣前去......”
我长叹了一口气，这一笔难以下笔，我将毛笔放在盛着清水的盆中，抬头见他的样子，心中既心疼又难受。
“那是好事，说明你皇兄器重你，你自当前去而不负所望。”
“今日舅舅和其他大臣在朝堂上替我百般求情，哥哥却不听。故儿臣来找母后，可母后竟如此？”
不知是平常对他严厉了些还是如何，他的性格竟与我和先帝皆不像。他儿时还是敢在先帝头上扎辫子的小魔王，不知从何时开始......应该是那天吧！遇见那个丧心病狂的疯女人的那天。
我努力克制情绪：“如今，他是九五至尊，是皇上，是你的皇兄。你称他大哥，便是连基本的礼都忘却了。后宫，也是你皇兄的后宫，我虽是你的母亲，但不等应允你便随意闯入后宫，便是违背了宫规。如此不知规矩，是何人教你的？”
他被这样一番话惹怒了，瞪着眼睛说道：“自然是母后，若不是母后教导有方，儿臣也不是今日这般模样。”
“五王爷。”魏安雪对他使了个眼色。
他视若无睹地继续说道：“舅舅和袁叔叔尚且忧心儿臣，唯有母后尽显太后威仪，不愿替儿臣说半句好话。但愿战死沙场后，黄沙能掩埋儿臣尸骨，也省得让母后历经这白发人送黑发人的丧葬之礼。若是父皇在，也定不会让我去的。如今父皇不在了，母后在宫中为太后，便不要我了。”
我生气地走过去拽着他的衣领，让他含泪的双眼正对着我泛红的眼睛：“你怕是忘了，你的父亲是刘嬴。可如今的你，却不配为他的儿子。他从不惧沙场艰险，只为平定山河，还百姓盛世久安。可你呢？你父亲的天下受难，你凭什么苟且偷安？若我是你，我会不惜一切地去守护，正如我如今做的。”
眼泪不停地从他双眼流出，他努力挤出一丝轻蔑的微笑：“遵从养子之命，将亲生儿子送往沙场。”
我含泪松开了双手，他向后退了几步，跪了下来，忍着哭腔说道：“臣，给太后请安。”
离别之日便是第二天，那夜我一夜未眠，在床上辗转反侧。先帝每每出征前，我也是如此。但只得先装作睡着了，让他能安心睡一觉。我怕闭上眼后，便是沙场漫天黄沙飞舞的凄凉之景，还有那晃眼的刀光剑影和惨烈的叫声。比起后宫中的争斗，我最怕的便是战乱，流离失所，哀鸿遍野，满目凄凉。
听见出兵的号角声响起，我猛地坐了起来，开始朝宫外跑去。不顾未曾穿上鞋子，也不顾未曾梳洗打扮。
我心想着，出征之时，他们都有亲人相送，唯独他一个人，内心忐忑地身着盔甲，浑身发抖地爬上战马朝城墙望着，等着他母亲的出现。
可惜我还是没能赶上。
“太后。”魏安雪扶住了我。
我问她：“你从宫外回来？”
“是。”
“见到他了吗？”
魏安雪点点头。
“他......可说了什么？”
她摇头。见我自责的表情，她说道：“五王爷披上盔甲的英姿，不输先帝。满城百姓皆去相送，大家称他威武勇猛，他是带着笑出城的。”
“那便好。”
“那......王恒去了吗？”
“去了。”
五王爷骑着马走在队伍中间，他心中没出征前那般忐忑了，而是有些期许和愿景，他从未对打仗如此有兴趣过，以前习武时总哀怜称累，研读兵法也认为不过是纸上谈兵，可如今却不再如此。
“哎？小兄弟，你家是哪的？怎么走到这来了？”
那生得眉清目秀、脖间戴着领巾、宽大的身体和小脸不成比例的小兄弟用带着些许柔气的声音说道：“齐州，请问大哥家是哪儿的？”
“我们这队皆是磲州鹏县人，可听你口音不像齐州人啊！你可是走错队了？看你弱不禁风的，是如何被征来的？”
那小兄弟说道：“可别瞧不起人，我也见过不少大场面。”
身边的人皆笑了：“那你不怕死人？”
他信心满满地说道：“活着便不怕，死了有何好怕的？”
“哟呵，有胆识，倒是不可以貌取人啦！”
督军的将士骑马经过时说道：“哎哎哎，跟上了，还敢在这扯闲话？”
他们便一下子安静了下来，继续前行。
“臣参见皇上。”皇上今日召李将军入宫，此次李将军未曾出征，而是留在了都城，说起来也着实不合常理，也不知是否是新皇用兵的新策。
“李将军请起。”他显得尤为客气地说道。
李将军并不习惯，不知这初登皇位的小皇帝葫芦里卖的什么药，心中不免有些不安。
“府上之人可好？”
李将军点点头：“拙荆大病初愈，家女......”说到这丫头，他倒不知该如何讲了。
“令嫒如何？”新帝微微皱眉问道。
“家女也好。”李将军本觉得只需说说夫人便好，至于后人也无需提起。皇帝与她平辈，无需关心她。
“好。”皇上似乎笑了笑。
听完新皇的话，他心中更为不解，先帝从不在殿内与他言家事，可新皇却对他和家人嘘寒问暖，莫非是怕他有二心？可天下皆知他对刘家一向忠心耿耿，新皇也当知晓才是。
“李将军为江山征战多年，战功显赫。此次未曾让李将军带兵出征，无非是想让将军休整几月，还望将军莫要见怪。”
“老臣不敢。”
“好，李将军不曾多虑便好。”
李将军回府后心中依旧无法平静，皇帝莫名其妙地召他入宫，便是为了说这番无来由的话？
“老爷。”李夫人拿着一封书信急匆匆地走了过来。
“这是什么？”
“你看了便知了。”
李将军将书信打开一看，又气又急地说道：“胡闹，她不是说去齐州寻她姑母吗？怎会......”
“我听送信之人说，她见他表哥害怕，姑母姑父忧心忡忡，便私自顶替他前去从军。他们见征兵之人还未到府上，去府衙打听才知已有人去了。可又不敢声张，这才着急命人来都城。”李夫人急得带着哭腔说出这番话来：“老爷，你倒是说句话啊！”
“她都去了，我岂能随便派兵前往？若是此事泄露出去，皇上定会降罪。你不知今日皇上召我入宫，便是对我百般试探。如今倒好，这丫头是要急死我啊！”
李夫人说道：“她女扮男装，迟早会被人识破的。”
“寻常人一看便知，我看她有何本事能撑到回来。”
“毕竟也是在军中长大的，对那些规矩知晓得透彻。”
“莫非这还能算她的过人之处了？”
“那现在如何做？”
“还能如何？等涂家小子去军中送粮草时将她一并带回来。”
“可如此一来，需等半月了。”
“半月？我看不止吧！官兵若行近道，必从水路行七日在乾州短歇，乾州物阜民丰，粮草不成问题。而后从乾州至寒城时则备足粮草前往，至寒城后数日才需供给粮草。如此算来，涂家小儿前往之日，怕是二十余日之后，而到寒城之日，怕是已一月有余了。”
李夫人一听心乱如麻，不知所措地看着李将军，李将军说道：“为今之计，只能让徐行去了。”
“那不可修书一封至乾州，让乾州刺史请人代她吗？”
“那岂不等同于公之于众？你以为人家替你入沙场便是心甘情愿吗？”
门外的徐行听到这番谈话后说道：“徐行愿意前去。”
“可生得不像，怕是被人发现了。”
徐行笑着说道：“夫人别忘了徐行的老本行。”
李将军说道：“若是打起仗来，你务必保护好自己，我当尽力请求皇上，让我出征。”
“看起来皇上似在削弱您的兵权，您无需为此冒险，救小姐回来我心甘情愿。”
“可惜，这小皇帝的心思，确实猜不透啊！”
