待三世子和老爷一同说笑离开浣衣房，红袖这丫头才晾晒好衣服，她擦擦汗不忘八卦蹲下身道：“你觉得三世子和老爷第一感觉怎么样？”
枝菱垂眸，脑子里一时间还是有些不清不楚。
他居然说，他这次要记住她的名字哎；他甚至还说，他叫曜宁！！
天呐！
太不可思议，这难道不是代表她被三世子关注了嘛？
直到红袖不耐烦，轻轻用手推了她一下。
枝菱终回神，思量着才给了个不高不低的评价：“还好啦～”
“什么还好？”红袖抬高调调，继而露出女儿家那般格外憧憬的神色，感叹道：“你知道吗，三世子的名气风靡整个沧州城，城里有多少待字闺阁的女子可都盼望着能嫁给他呢！”
这不废话么。
长得那么帅，背景又是那么有权有势，哪个姑娘不希望找到这样的夫君。
枝菱睨了她一眼，只默默做着自己的活顺口提道：“我看镇北八王爷和咋们老爷交情匪浅呀。”
“那是因为咋们大夫人是八王爷的妹妹啊！王爷与老爷是多年好友才将亲妹嫁给老爷。所以老爷与夫人等于是世子的姑父和姑母，能不亲么！”红袖细细讲解，话尽似有不甘叹了口气又道：“八王爷有三个子女。大女儿嫁到皇家为妃，得皇上盛宠，可惜二世子自幼时生了重病烧坏了脑子，智力如同孩童，看了多少大夫也无济于事。幸在三世子文武双全，玉树临风，一般家族姑娘自然高攀不上，遂已和咱们大小姐订下亲事？”
什么！
等等，“亲事”这两个字还真是如雷贯耳。
枝菱愣住，梳理确认红袖方才的的确确是说那个恃宠而骄、嚣张跋扈、睚眦必究……等等恶劣词汇所形容不过来的大小姐已和寄予众多待字闺中女子期愿的三世子定亲了！
三世子会喜欢她么！会么！
性子，气质相差甚远，这两个人明显不般配啊。
“老爷夫人同王爷订的亲事，自古婚姻皆父母之命，媒妁之言，此举不过是为亲上加亲罢了。”
红袖一番话恰好打断她脑子里两人站在一起极不般配的画面。
想起三世子翩然卓绝的身影，她心中微微一动，说不上是惋惜还是忧虑。
不过这件事已成定局，枝菱虽然同情他的遭遇，多久也便全然忘却了。
转眼工夫莫如云烟。
在浣衣房干活已然待了半月。
前些日子风平浪静，但往往****都是在宁静隐藏的背后渐渐到来的。
今早，主子们眼里管事严谨的淑秋忽然不知征兆就被大夫人所差遣的人拖去了前院再无音信。
眼下，有些事便从亲眼目睹、亲耳听闻的某些人口中传出风声。
大小姐好端端的身染顽疾，咳嗽不止，整日闭门不出躺在榻上休养。
起先是以为受了风寒的缘故，谁知竟还头疼胸闷起来，府中素来爱躲在私下嚼舌根的皆猜测是小姐被人下毒所致。
虽说是猜想，传进老爷和夫人的耳中，他们倒是不敢对女儿的病情有所懈怠，立即唤来沧州最好的大夫这天黄昏到访。
若根据小姐日常饮食起居来看是毫无纰漏的，正在大肆检查病源之际，红袖呈了浣衣房晾晒好的衣服一件件送回各处。
尤其小姐的衣服她则交给了小姐的贴身侍女文雨。
说巧就巧，那大夫正好检查出衣服的异常之处。
事出浣衣房，管事淑秋义不容辞第一个要被拖走审问。
一切，尽在枝菱的掌握之中。
红袖进屋关好门窗，皱着眉压低嗓音道：“你这次可把小姐害惨了！方才我听你的按照黄昏送回衣服的规矩把衣服送回去，小姐屋里可乱着呢，貌似病情闹得难受的很。下一步我们怎么做？”
枝菱会心点头，“早趁淑秋被带走，我已经偷偷拿了她的手帕取了些花粉包裹好藏在她的枕下了！”
以淑秋的性子，惊晓此时肯定分辨几回了，若是这谋害小姐的罪名扣在她头上怕是得吓晕过去。
淑秋毕竟是府里的老人，若没实质性证据难以治罪。
大约半柱香的时间。
夫人身边的雪秀带着三个家丁毫不客气闯进来，也在她们两的意料之中。
“奉夫人之命，带浣衣房的奴婢前去问话！”
显然易见，淑秋的嘴里问不出什么名堂，浣衣房剩余的人一个个都已成了怀疑对象。
府邸最中央一处是接待贵宾、商议家事的“德晖堂”。
堂内氛围压抑，正上房端坐着换上便服威容严肃的萧老爷和夫人。
大夫人无时无刻的珠钗金簪，淡绿绸衫庄重典雅映得如同明珠生辉，气场上不由使人平添几分敬意。
而这下方左侧坐的又是谁呢！
她的面容显现出浸染沧桑不失的妩媚，浅橙色百蝶穿花衣领，不及大夫人奢华，退回年轻之时定是个美人。
右侧女子一席藕荷素色遮身，柳叶眉黑细长，鬓发上的珠花精致小巧。玉颜秀丽，虽不及大小姐姿色上乘，但也可纳入佳丽一行。
“人来了。”雪秀交代好，归于大夫人身后。
枝菱和红袖齐步上前盈盈跪拜行礼，淑秋以及几位浣衣嬷嬷早就跪在她们前头。
“姐姐您这样兴师动众也未必能找到凶手？”
左侧那厮称呼大夫人为姐姐，想必正是府里的二姨娘了。
大夫人不紧不慢饮口茶，摆出一副雍容姿态俯视着下方众人，并未理会二姨娘。
“依我看，这沐卉性子啊就不如我们家静若安稳。说不准是从前哪个被她打骂过的奴婢记恨下毒也未可知。”二姨娘有意无意捏起帕子掩了掩笑，不忘对着老爷道：“老爷，您说是不是？”
老爷无奈摇了摇头，这两个女人凑在一块的场景注定是要搞事情的。
大夫人的面色青一阵白一阵，那右侧紧挨着二姨娘的女子见状敛容开口：“娘，瞧您说的，静若陋质岂能与大姐相比呢。”
枝菱观察着她们，这二小姐倒是性格温顺些，似乎不敢得罪大夫人。
不过二姨娘貌似不满意女儿的性子，反又道了一句：“娘知道你谦虚。”
夫人冷哼一声，“沐卉是萧府嫡女，老爷的掌上明珠，才有资格恃宠而骄。论才艺姿色，静若性子虽温顺但也就这般默默无闻了。”
二姨娘气的微征，很明显，大夫人是在笑静若的庶出之身永远比不及嫡出的沐卉高贵如明珠。
静若扯了扯她的腕口，二姨娘唇珠翕动许是不服却又硬生生把剩余未吐出的言语憋回喉咙。
大夫人得意勾了勾唇，继而话到主题：“小姐生病你们肯定有所耳闻，可是大夫说小姐的衣服上被涂抹了月季花粉，日日接触必会咳嗽胸闷。浣衣房每日浣衣能接触小姐衣服最为容易，所以到底是你们谁如此大胆？”
众人面面相觑，跪在地上不敢出声。
老爷厉言指着淑秋责问：“府里不是早就全种赤蔷薇了吗，怎么浣衣房里会有大量花粉沾染到小姐的衣服上去？你倒是解释解释！”
