炸药毫无反应。
不论瓦尔德把手中的火球加热到何种程度，那炸药都纹丝不动，根本没有要爆炸的迹象。
瓦尔德的表情渐渐变得凝重起来。
“难道我加了太多的深海红藻，导致炸药失去了活性？”他皱着眉头心想。
想到这里，他立即熄灭了手中的火球，打算把炸药溶解，重新调制其中的成分，并配置其中的魔法阵。
然而，就在玻璃棒探入溶液的一瞬间，一阵耀眼的白光模糊了他的视线。
“砰！”
随后便是一声轰鸣。
实验室里顿时弥漫着黑色的浓烟。
瓦尔德快速撕了几个魔法护罩的卷轴，方才把滚烫的灰烬和飞溅的液体挡在外面，避免灼伤自己。
“好险！”他心有余悸地感叹道。
不过，当他回过头来清理试验台上的灰烬的时候，他却惊讶地看到，实验室的大门不知何时被打开了。
门外站着一个人。
他的面目被黑烟与火光遮挡，令瓦尔德看不清楚。
“肯定又是我那愚蠢的助手，”瓦尔德暗暗在心里道，“跟他说过了多少遍，我做实验的时候不要来打扰我，否则炸死炸残我可不管。”
想到这里，他便抬起头，对着门口的人影喊道：“希尔斯，没看见我正忙着吗？还不快给我出去！”
但是，门外那人的回答却让他大吃一惊：“瓦尔德老师，是我。”
“艾伦·约克？”
“没错。”
随着浓烟渐渐散去，瓦尔德终于看清了门外那人的模样。
那是一个身着法师长袍的年轻人。因为他及时释放了魔法屏障的咒语，所以就算站在爆炸的范围内，身上也一尘不染。
“你怎么来了？”瓦尔德一脸惊讶地问道，“我之前不是跟你说过，一周后再来法师塔报道吗？”
“老师，您记错时间了，”艾伦笑着说道，“昨天就已经过去一周了。”
瓦尔德目瞪口呆。
他默默看了眼挂在墙上的日历，看到上面的日期仍然停留在三天之前，这才意识到，自己最近忙于做实验，竟然完全失去了时间的概念。
“该死的，我真是太糊涂了，”他不禁在心头自责道，“艾伦这小子，半个月后就得去找默林斯了。我跟他相处的时间本来就不多，可我竟然白白浪费了一天！”
想到这里，瓦尔德深感懊恼，甚至有一种想要逆转时间的冲动。
他立即从实验桌旁边站起来，三步并作两步冲到艾伦的身边，抓着艾伦的袖子，把他一把拽了过来。
紧接着，他又跑到实验室另一侧的书架旁边，取下了《炼金术基础》《魔法阵原理》《炼金：从入门到精通》三本厚厚的、和炼金术知识有关的书籍，一股脑地放到艾伦身边。
“艾伦，留给我们的时间不多了，你要抓紧一点，”瓦尔德语速极快地说道，“我给你十天时间，请你把这三本书读完。虽然这个要求对于一般人来说有点高，但以你‘传说级’的天赋，我相信你一定可以做得到的。”
实话实说，这三本书学起来并不容易。因为过于晦涩难懂，涉及很多复杂的数理计算，魔法师们都把它们取绰号叫做“死亡炼金术”、“催命魔法阵”，以及“炼金：从入门到入土”。
炼金师的数量极为稀少，或许这三本书也要负起责任，毕竟它们大幅度提高了学习炼金术的门槛。
就连瓦尔德自己，当初也花了整整一个月，方才将里面的知识完全领悟。
听到这话，艾伦默不作声，似乎犹豫着想要说些什么。
“十天读不完，十五天也行，”看见艾伦有些为难的表情，瓦尔德也意识到自己提出的要求似乎高了些，便改口说道，“如果有什么不懂的地方，尽管问我。我会帮你解答的。”
艾伦仍然沉默着，没有开口。
“如果还是读不完，你就把它们带回去，等你从默林斯那边回来再继续读，”瓦尔德接着说道，同时拍了拍艾伦的肩膀，宽慰一笑，“千万不要一味求快。夯实基础才是最重要的。”
“不，瓦尔德老师，”听到这话，艾伦的脸上浮现出一丝无奈的笑容，摇了摇头，终于开口说道，“其实我是想说……在我来法师塔之前，这三本书我已经读完了。”
“你说什么？”
“在我来法师塔之前，这三本书我已经读完了。”艾伦又重复了一遍。
看到他那淡然自若的表情，瓦尔德只觉得难以置信，甚至怀疑自己的耳朵出了问题。
“你真的认真看了吗？”
艾伦点了点头。
“每一处知识点都搞懂了？”
“是的。”
“你确定？”
“我确定。”
说到这里，艾伦停顿了一会儿，又接着说道：“实话实说，瓦尔德老师。我今天之所以来到这里，其实是希望参与到您的研究项目中，做一些力所能及的事情。希望您能够允许。”
他说话的语气礼貌而真诚。从他的眼睛深处，瓦尔德看到了他对知识的渴望。
“唉，传说级的魔法天赋……果然不能把他当成正常人看待啊……”瓦尔德再一次发自内心默默感慨道。
但与此同时，他的脸色却恢复了平静，沉吟片刻后，对艾伦说道：“既然你说这三本书你都吃透了，那我就给你出一道题，简单考你一下。如果你能顺利答出来，那我便同意你的要求。
“你要知道，研制炸药是一件很危险的事情。一个很小的失误，都有可能危及我们的生命安全。我必须确认你有足够的能力参与其中。”
“没问题。”艾伦爽快地回答道。
听到他的回答，瓦尔德便抓起钢笔，快速在纸上写了一行字，然后递到艾伦的面前。
“我给你十分钟时间。”他淡淡说道。
艾伦接过题目，认真读了一遍，面色渐渐变得凝重起来。
…………
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