这句话确实是所罗门公爵说过的。
十多年前，在赛琳娜的父亲——奥丁顿·所罗门公爵担任内阁首相的时候，曾经因为国库缺钱，被有钱的银行家们忽悠着做了一笔交易：
银行家们为政府提供无息贷款，但与此同时，王国也将为慷慨解囊的银行家们授予荣誉爵位。
说白了，就是允许银行家用钱买爵位。
对于这个决定，现在的所罗门公爵感到悔恨交加。
这意味着，那些暴发户们也将有资格参加女王陛下举办的宫廷晚宴，而且这些人还会穿着最奢侈华丽的衣服出现在他的面前，把他自己的拮据衬托的淋漓尽致。
因此，在卸任首相之后，所罗门公爵便经常在暗地里说“新党沐猴而冠，千万不能和他们做交易”之类的话。久而久之，这句话也成了众所周知的名言。
约克家族的爵位倒不是买来的，而是货真价实祖上传承的。
但因为威廉伯爵和艾伦的兄长维克多都加入了新党，所以也被骂的范围之内。
“嗯，对，不是……哦不，艾伦，我不是有意冒犯的。我是想说——”
似乎是因为被艾伦猜到了心思，赛琳娜感到有些尴尬，脸上不禁泛起了淡淡的红晕。想要解释，却又支支吾吾说不出话了。
“——没关系，”艾伦笑道，“我父亲也说过类似的话。他说，保守党就像马戏团里的狒狒，只会被驯兽师用绳子牵着原地绕圈，却永远也无法走远。
“我想，既然都是灵长类动物，又何必相互为难？”
听到这话，赛琳娜再一次捂着嘴笑出了声。
事实上，在她决定来法师塔之后，她与父亲所罗门公爵的关系便更加冷淡，甚至已经到了不闻不问的程度。正因如此，当她听到“原地绕圈的狒狒”这样的比喻时，她不仅没有生气，反而还觉得很贴切。
“不过，艾伦，关于位面开拓这件事情，我还得再考虑一下，”赛琳娜思忖片刻，回答道，“就算是贷款……那也是一大笔钱啊！”
“不必着急。我恐怕也要等在法师塔完成学业，才有机会去征服星辰大海。”艾伦回应。
就这样，他们一边谈话，一边沿着走廊向前走去。
此时天色暗区，暮色渐沉，夕阳的余晖已经变为暗红色。
走廊顶灯的黄铜吊灯支架优雅地分出无数枝杈，其上的上百根魔法蜡烛已经在不知不觉间被悄悄点燃，宛若无数在屋顶飞舞的萤火虫。
然而，就在这个时候，艾伦和赛琳娜的注意力却被一束从窗外照进来的强光吸引了。
这束光呈现出纯粹的、圣洁的素白色，比阳光更温润，比烛火更耀眼。好似天上的星辰散落在地，又如冬日晶莹剔透的积雪。
“那是长庚星，”赛琳娜道，“它似乎比平时看上去更亮了。”
“是啊。”艾伦轻声道。
他的精神力强度比一般人强得多。因此，只要他稍稍集中注意力，他就能够感受到，在这耀眼的星光中，藏着一个人的命运之线。
看来，这颗夜空中最明亮的星，今天终于找到了主人。
“会是他吗？”艾伦默默心想，脑海中随之冒出了霍华德的身影。
在他看来，拥有光元素亲和体质的霍华德，显然最有可能与这颗耀眼的星辰建立联系。
“或许……默林斯把霍华德专门找过去，就是希望帮助他找一颗合适的命运主星吧！”想到这里，他嘴角露出了一丝愉快的微笑，“看来，我确实要多一个师弟了。”
…………
沿着走廊行至尽头，拐过弯，再沿着一段台阶拾级而上，便到了法师塔的餐厅。
红木大门咔哒敞开。
门后豁然开朗。
一张张木制圆桌井然有序地排列在宽敞的大厅里。每张桌子周围，都围坐着导师和他的学生。
而在大厅四周的墙壁上，则贴着装饰有花草树木纹路的米白色墙纸，没有丝毫的皱褶。
艾伦注意到，墙纸上的花纹竟然是动态变化的。
虽然它们色彩单一，但上面的藤蔓确实会攀爬，花朵也会盛开，树叶会随风摆动，飞鸟会在枝头筑巢。
此时恰逢盛夏，墙纸上的画卷和窗外的景象一样生机勃勃。
艾伦和赛琳娜刚一走进餐厅，餐厅里便传来了热情的鼓掌声，以及欢迎新同学的呼喊声。
“他就是艾伦·约克吗？“
“嗯……黑头发，蓝眼睛，和照片上一样帅，一定就是他。”
“别胡说，我偶像分明比照片上帅得多。”
“晚餐后你们别拦着我，我要去找他要签名。”
“传说级天赋……看上去就和一般人不一样啊。”
“对了，你们知道他旁边那个漂亮的女孩子叫什么名字吗？”
“如果我没认错的话，应该是所罗门公爵的女儿赛琳娜吧！”
“他们看上去似乎关系很密切的样子。难道他们……在一起了？”
“不，不可能。你们别跟我说这种可怕的事情。在见到我之前，我偶像是不可能谈恋爱的。”
“呵。”
“……”
在众人的议论声中，艾伦和赛琳娜也在忙着寻找自己的座位。
大部分圆桌旁边坐得满满当当。
但在大厅最里面，却有两张与众不同——
一张旁边空空如也。桌面上绘有齿轮与火焰的图案，象征炼金术。
显然，“蒸汽之父”瓦尔德又忙着做实验，连晚餐都顾不得了。
赛琳娜径直走了过去，坐到这张桌子旁边。
另一张旁边坐了两个人。艾伦认出其中一人是莱丝·罗斯。
桌面上则绘有一座高高的塔楼，象征着法师塔塔主的权柄。
不过默林斯也不在旁边。
看到这样的情形，艾伦忍不住心想：我是不是应该搬一把椅子，坐到这两张桌子中间的过道上？
就在这时候，莱丝·罗斯，以及默林斯的另一位学生，一起朝艾伦挥了挥手。
那是一个三十余岁的魔法师，坐在轮椅上，面目和蔼，五官端正——就是发际线有点高。
“嗨，你就是艾伦吧，“他笑呵呵地打招呼道，“我是默林斯的学生詹姆·斯坦，研究的是空间魔法，很高兴认识你。”
话音落罢，詹姆·斯坦便伸出一只手，想要和艾伦握手。
不过，就在他伸出手的瞬间，空气中突然出现了无数道黑色的裂缝，宛若无数锋锐的利刃……
