“我的第一个问题是，你们光明教会这一回除了你之外，还派了其他人来吗？”德尔菲语气冷淡地说道，“不要试图对我撒谎。吾主洞察一切。在他的注视下，你是藏不住秘密的。”
比尔顿副团长打了个哆嗦。
他必须得承认，自己根本就没有想过撒谎。
自从目睹了刚才那突如其来、裹挟毁天灭地之势的野火之后，比尔顿就对黑暗神殿背后那位邪神充满了发自骨髓的恐惧。
“没有，”比尔顿喉咙僵硬地回答，“亚克·奈尔加大主教认为，凭借护教骑士团大半的兵力，足以彻底剿灭你们这些邪……伟大的黑暗之神的信徒。”
“那他可真是个蠢货，”德尔菲评价道，“我很好奇，在他因为自己的愚蠢损失了光明教会这么多精锐兵力后，他是否还能在大主教的位置上坐稳。”
比尔顿没敢说话。他知道这不是自己该议论的事情。
“我的第二个问题是……两年前，在你们教会中，杀了伊莎贝拉的凶手是谁？”德尔菲沉吟片刻，接着问道。相比刚才，德尔菲的语气听上去更加冰冷，也更加决绝。
“伊莎贝拉……是你们的那位圣女吗？”比尔顿嘶声说道。
“没错。”
比尔顿低下头，感受到自己的心脏在砰砰直跳。
他知道，在这个问题的背后，有一个光明教会隐藏多年的秘密。一旦自己说出这个秘密，就意味着彻彻底底地背叛了光明教会，再也回不去了。
“伊莎贝拉还没有死。”几分钟后，他听见自己用颤抖的声音说道。
“你说什么？”听到这话，德尔菲突然提高音量，似乎难以继续保持淡定。
“伊莎贝拉还活着，”比尔顿抬起头，正视着德尔菲解释道，“她……她被关在北境审判所的地牢里……最深处的那间牢房。教皇冕下曾经想简单干脆地把她烧死在火刑架上，但奈尔加大主教却认为，她身上应该藏着一些不为人知的、涉及黑暗之神本身的秘密——只要获取这些秘密，他们就有机会将黑暗神殿彻底覆灭。”
德尔菲很快恢复了平静。他认真地看着比尔顿，一字一顿地问道：
“那他们成功了吗？”
“没有，”比尔顿不假思索地回答道，“黑暗圣女守口如瓶。不论光明教会使用怎样的手段，都无法从她口中获得任何有用的信息。有些时候，我们甚至怀疑，她根本不是人，而是黑暗之神炼制的傀儡……否则，她怎么可能在哪种刑讯下坚持下来这么久？”
德尔菲没有说话。但比尔顿能够清晰地感觉到，两人间的气氛骤然变得凝重起来，压迫得他喘不过气。
不知过去了多久，德尔菲终于慢条斯理地开口道：“光明教会在北境审判所部署了多少兵力？”
“一整支审判骑士团。”比尔顿回答。
“除此之外，你还有什么秘密想告诉我吗？”
比尔顿的呼吸再一次变得急促起来。
他当然知道对方是在狮子大开口。
不过，在强烈求生本能的催促下，他脱口而出道：“有，我有！在之前那场月全食发生的时候，女神在光明大教堂降下了神谕。至于神谕的内容，目前只有教皇一个人知道。”
“神谕啊……”德尔菲若有所思，“还有吗？”
比尔顿摇了摇头，回答道：“这已经是我知道的全部了。”
“很好，”德尔菲轻笑一声，“既然如此，你可以在吾主的神眷下安息了。”
话音落罢，他便伸出一只手，手心黑雾升腾，包围了比尔顿，穿透了他的身体，然后从外向内腐蚀着他的灵魂。
“可你分明答应过我……”
在灵魂即将湮灭的刹那，比尔顿瞪大眼睛，脸上挂着难以置信的表情，声嘶力竭地怒吼道。
“比尔顿，你是不是很好奇我为何会违背刚才的承诺？
“你可记得当初，在伊莎贝拉被你们光明教会杀死……不，抓走的时候，腰腹部被刺了三刀，”德尔菲的语气听上去平淡无波，似乎只是在讲一个与自己毫无关联的故事，“当时动手的有三个人，一个是奈尔加，一个是你们团长，一个是你。
“自从那一天起，我便在吾主神坛下立下誓言，不教你们三个人魂飞魄散，我死不瞑目。”
听到这话，比尔顿盯着他，似乎想说些什么，却再也发不出任何声音。
下一刻，他的身体变成了万千碎片。
就像漫天飘飞的纸屑，迎着凛冽寒风，在月光下翩翩起舞。
德尔菲则仍然站在原地，一动不动。
直到这时候，其他黑暗神殿的信徒才从夜色的掩护下走出来，汇合到了德尔菲的身边——他们的人数全部加起来，竟然不足百人！
“尊敬的大祭司，我们赢了，”有人兴奋地说道，“感谢吾主！这一回，我们只出动了几十个人，就让光明教会全军覆没！”
“是啊，我们赢了，”德尔菲淡淡道，“但我们库存的野火也全部用完了。我们最忠诚的信徒伊莎贝拉，现在还在光明教会的审判所地牢里遭受折磨。”
“什么？”信徒们大吃一惊。
这句话给他们带来的冲击力，绝不亚于黑暗之神降下神谕。
“那我们该怎么办？”信徒们急切地问道。
在黑暗之神的力量尚未完全复苏之际，野火可以说是黑暗神殿最强大的杀手锏。
没有野火，他们根本不可能攻破审判所，更别说救出圣女伊莎贝拉，光复黑暗神殿了。
“除了祈求吾主降下神眷、帮助我们制造新的野火之外，还能怎么办？”德尔菲回答道，“赶快滚回去吧！去祭坛前跪好，献上最丰盛的祭品。唉，只希望伟大的黑暗之神能一如既往悲悯我们。”
…………
与此同时，布雷登王国都城，约克家族的豪宅。
艾伦和霍华德坐在书桌旁，一起翻看着《法术建模》，研究新的魔法咒语构建方式。
然而就在这时候，艾伦再度感觉到脑袋微微胀痛，隐隐约约听到有无数呓语声从神秘黑暗晶石中悄然传来。
…………
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