食所中普通的兽肉和瓜果免费供应，特殊的品种才需支付灵石。
厚厚不知何物做成的织物袋具有神奇的保鲜功能，贺正装了数十斤的肉块和瓜果，三天两头来食所显然不符合他的性格，他生性不喜热闹，更不想在吃喝上浪费时间。
……
修武之路就从这聚灵诀开始，贺正长长吐了口气，翻开了法诀的第一页。
“行气于经络，转于周天，聚气于丹田，而终凝成法海!”
聚灵诀的功法显然比郝升的呼吸术高明了很多，贺正只练了一会，便觉得神清气爽，精力焕发。
体力充沛时，贺正会修炼鸢影诀，他采药时攀岩跃沟，早练得身轻步快，对影诀复杂的步伐变换比起常人自然更容易明白。
石屋小院和屋后那半亩树林，不时闪现贺正奔跑腾挪的身影，有时他还会呼呼打出几记煞拳。
十余日后，贺正按聚灵诀吐纳冥想，臂上倏然一热，在郑宅有过的热气流重现，彼时热气仅流了寸许即很快消失，此次直流到肘部才慢慢褪去。
贺正惊喜交加，激动得站起身来，又细查了一遍图解和注释，才重新运起法诀。
过去在郑宅，呼吸之法练上二三十遍才会出现热气，自修了聚灵诀，热气出现的频率越来越高，四五次中即能练出一次。
……
贺正极少出门，每隔十日到食所一趟，取回大包的肉块和果蔬，上山月余从未遇到过其他新人。
食所只早晚开放，这日贺正在前往途中，刚到半山的平地，不期迎面与三人相遇。
三人均为照日峰新人，最前一人身高与贺正相仿，长得细皮嫩肉，边走边晃，下巴微微抬起。
“怎么样，今天的煲羚肉味道还可以吧。”
“那是，那是，老家伙厨艺还行，乌腹羚果然是难得的美味。”
“跟着季哥混，真是吃香的喝辣的。”
“做得马马虎虎了，这几个厨子比起我家的还是不如，刚才的羚肉再洒一点点桂香就更好了。”
前面一人是衡州府旺族的子弟季昇，另两人同样来自衡州，三人在山上一个多月厮混熟了，结成一伙。季昇出手阔绰，连续数日请冯其远、卢建阳大快朵颐，加上他年龄稍长，很快就作了冯卢二人的老大。
贺正腰间別着黑乎乎的织物袋路过，季昇指指点点，“像这种人拿着袋子装肉，只知道填饱肚子，还生怕不够的样子。”
贺正听在耳里，脚下步伐依旧，他微微觉得有些刺耳，却并不打算开口回击。
“什么破袋子还当成了宝贝!”
冯其远离贺正最近，突然伸手把织物袋扯了下来。
织物袋是在食所花了两块灵石购得，再说对方得寸进尺，竟然动起手来，贺正有点沉不住气。
“你们没事吧，袋子还给我!”对方毕竟有三人，贺正强压了压情绪。
十四五岁正是半懂非懂的年纪，结伙欺人那是家常便饭。
“你哪里来的？见到季哥也不问好，这袋子没收了!”冯其远舞了舞织物袋炫耀。
“你们居然抢东西，以为没人管吗？”对方人数占优，贺正只好先来文的。
“谁抢东西了，谁说得清这袋子是你的…”
“你们人多，是准备三个人打我一个喽？”贺正有点担心三人一哄而上。
“有必要吗，我一个就够了…”
冯其远话音未落，只觉眼前一花，贺正不知怎的就到了他跟前，一把将织物袋抢了回去。
他的面子如何挂得住，“哎呀，你小子敢抢!”冯其远挥拳即打。
贺正晃身避开，冯其远连续几拳，并没多少章法，看起来先前也不是习武之人，贺正躲闪几下，瞄准空挡，鬼煞拳穿出，一拳击中冯其远的手腕，冯其远整个右臂又麻又痛，立刻抬不起来。
“哎呀呀，打人了。”冯其远无赖似的大叫起来。
“先动手，打不过又赖皮，算什么玩意？！”
“哎呦，你小子还挺能打，让我来教训教训你。”季昇黑着脸抢了过来。
季昇，衡州两大旺族之一季家的公子，自小读文习字之外，对舞枪弄棒也挺有兴趣，季家既为旺族，文武的人才当然是越多越好，就特意请了武师重点教习，十四岁后送到九色测灵，果然验出武脉九节。
季昇习武三年，自非冯卢二人可比，以掌为刀，呼的斜劈下来。
他练的虽是俗界功法，毕竟有三年功力，力气就比贺正大了不少，招式也像模像样。
“来势好猛好快”贺正掂量无法正面力敌，脚下一滑，凭空退开三尺，季昇一掌落空，中途变招，连环掌一掌紧似一掌，贺正连跑带闪，步伐也一步快过一步，季昇肉掌几次贴着他的身体擦过，始终差一丁点。
“狗日的，不要脸就知道跑。”季昇恼羞成怒骂道。
“小王八蛋没本事就知道躲”冯卢二人跟着开骂。
贺正脸色发青，“这高个子勉强可打，旁边两个小子若加进来，被三人缠住肯定拼不过，先跑远点再说。”他足下发力，将身后追打的季昇渐渐甩开。
“你们在干嘛，竟敢在新人山打架！”
时值食所开饭的时间，不断有新人前来，见有人打架自然聚拢围观。
“贺正、季昇！”声音清脆，孙云姗看清两人，跟着又喊了一声。
“你们就不怕宗门处罚？！”另一个女声喊道。
季昇听闻，微一迟疑，停止了追打。
他看了看说话的孙云姗和一旁的郑秀珉，两人身穿九色女弟子常服，青绿色的道袍，雪白的领口，分别盘着垂桂和双平的发髻，芙蓉如面，细柳如眉。
“我们打了吗？我们只是在切磋而已。”季昇自小读书，对关节要害拎得很清，见三三两两有人走近，事情当众搞大不妥，有人来劝就趁势下了台阶。
不过他眼光甚为无礼，盯着两女上下直视。
“呸”郑秀珉飞起酡红，啐了一口。
孙云姗蛾眉微蹙，“请季师兄注意言行，不得轻浮无礼。”
“哎呦，你还敢教训季哥？”冯卢二人围了上来。
“怎么，打群架吗？”贺正接过话茬，“你三人不要寻衅滋事，才上峰月余就拉帮结伙。”
贺正见孙郑二女替自己解围，自然也帮着说话。
“你们三个才是一伙的吧，望远来的土包子。”季昇嘲弄道。
“谁是土包子？”郑秀珉脸一板，音调高了很多。
“你叫季昇吧，今天就和你打一架看看谁厉害。”贺正有了帮手，胆气变粗不再退让。
“好啊好啊，你别跑，正想揍你一顿!”
“不要打架，你们再继续胡闹我就去找执事堂霍师兄!”孙云姗喝住双方。
孙云姗一把拉过郑秀珉，“离这种人远点，我们走。”
“云姗姐，他们又打人还骂人，就这么走了？”郑秀珉边走边回头，心有不甘。
“哈哈，赶紧滚吧。”
季昇指着贺正，一字一句的说道：“今天就算了，下次再让我碰到你，你就不会这么好过了。”
“我会怕你？！”
季昇猛然发觉不远处执事分堂的门口站着一名青袍老者，没敢继续嚷嚷，招呼冯卢二人离开。
“加紧练功，姓季的必会再找麻烦。”贺正走出食所，拎着沉甸甸满满两大袋食物，脑海闪过如是念头。
……
贺正有意减少了外出，由十日一出改成二十日一出，居所最为安全，擅闯私宅可是玄门大罪，无人敢未经允许就进入他人屋中，这也是玄门为保护修炼者不受打扰，或冲关时免遭暗算而定下的严律。
贺正有时会取出那枚神秘的黑戒，试图发现戒指的秘密，但能想到的办法都试了，他甚至还在戒指上滴了两滴血，古朴的黑戒始终不见任何反应。
贺正勤修不缀，随其修炼的深入，臂上热气流持续的时间变长，气量也愈来愈多。
这日，热气聚集于肘，几乎要将经脉涨破，裂开的感觉一阵强似一阵，手肘热辣辣肿起，仿佛被开水烫过一般。蓦然间热气似乎在屏障上刺破了一个小孔，气流沿经脉奔涌，一直冲到指尖后折返，又沿着右肩、颈部和头部，流至左臂方才消失。
热气流转的范围和持续的时间日益增加，半月后能沿经脉运行整个周天，归于丹田才徐徐消散。
贺正盘算：“行气于周天做到了，但经脉中无丝毫储存，哪谈得上聚于丹田，看样子需炼出更多的热气，或许才有希望在经脉中存上一点。”
期间他去了趟食所，特意去得很早以避开旁人，不希望再遇到上次那样的糟糕事情。
这天夜里，热气运转完数个周天，散于丹腹，贺正只觉精力大盛，一股跃跃欲试的感觉急迫难耐，他走到屋外舞起煞拳，经脉中残余的热气化成一股大力贯入臂中，拳头表面生出薄薄一层鱼鳞般皮质，他大喝一声，猛击门前青松，“咔嚓”声响，那树竟然裂开一条大缝!
贺正抚拳而立，纵声啸喊，体内元气炼化成可爆发的法力，假以时日，只待法力成长，撕豹擒虎应该也不在话下!
只是这热气尚不受控制，一旦法诀停止即会乱窜一气迅速消失，贺正需要将热气在经脉中留存得更多更久…
