突如其来的暴风雨已经彻底散去，晴空碧海，万里光波，唯有满船的狼藉和人们惊慌失措的神情表示它曾来过，并肆虐过。
清点了一下，这支刚刚出征的舰队已经损失了一艘船，并且数十人失踪，幸好技术人员都在船内，可惜老军官只余下了四人。
瓦特从另一艘船上赶过来，心有余悸，却又带着些幸灾乐祸的喜色，戳了一下望着大海满面愁容的戴斯，“发什么呆啊？多亏这场暴风雨，解决了不少麻烦的老家伙，以后，你这个舰长的地位定然会有所提高。”
“假使我真的有本事，国王陛下也不会放心将舰队全权交给我，这支队伍……”戴斯回头看了一眼，异人军团风光无比的表面之下，是无数心怀怨恨、等待时机的异人，他们一时的忍气吞声、偃旗息鼓，却昭示着更加残酷、血腥的未来。
“这支队伍怎么了？”瓦特神色一变，静悄悄观察着戴斯的眼神。
戴斯垂下眼帘，忽视了刚才夏佐躲在人群中投过来的冰冷的一瞥，淡漠地说道：“没什么，这是一支注定会胜利的队伍。”
“那当然！”瓦特无比自信地说道。可是当戴斯再次将蔚蓝的大海收入无神的双眼时，瓦特脸上的喜悦犹如这里阴晴莫测的天气，转瞬消失得无影无踪。
三天之后，大峡谷东南角，戴斯用加密对讲机与封世军团的哈德将军取得了联系。
“我已经接到密报，帝国的海上舰队将与陆地战队一起打倒可耻的侵略者，戴斯，我等你很久了。”
戴斯听着对讲机里传来哈德将军沧桑沉重的声音，差点泪崩。这场碾压式的战斗，对向来心高气傲的封世军团来说，无疑是身心双重打击。密斯曾无意中透露过他的父亲，那位高高在上、正义威严的封世将军，也开始时常发出无奈的叹息。
“哈德将军，我们来了，星岚帝国的胜利指日可待！”
“好！”
为了防止通话内容被近在咫尺的镜国窃取，即使是加密的对讲机也不能长时间通话，哈德将军三言两语给毫无作战经验的戴斯布置了任务。戴斯知道哈德将军的担心，也知道他的信任，这是赌上尊严与性命的一搏，他必须在首战取得捷报，否则，即将孤军深入的封世军团必然承受全军覆没的结局。
“黎明之时，我们埋伏在大峡谷东南侧的峡湾处，所有船只呈一子排开，炮火对准峡谷出口，除了第一艘船之外，后面但凡有船露头，就集中炮火猛攻不止。”
四位老军官直摇头，“等太久于我们非常不利，镜国的巡逻船队随时会过来，万一被他们发现，我们的处境将会非常被动。我建议天黑就行动，给敌人来个措手不及，让他们见识见识我们星岚帝国在海上的雄威。”
“不行。哈德将军有令，他们会派遣最精英的暗杀人员潜入水华军团的一艘巡逻船，然后将他们的船队引出峡谷，那时我们占据有利地势，必然打得敌人措手不及，也正好可以获得一艘巡逻船……”
“胡闹！”年纪最大的老军官呵斥道，“我们帝国古老雄伟的战船，历经数百年岁月，迎来的第一场战争却是当缩头乌龟，藏在暗处玩偷袭吗？”老军官胡子似乎都要翘起来，“戴斯大人，这是扬我国威的好时候，请你务必让深埋与地下冰洞中的战船在阳光中发出第一声震天动地的嘶吼。”
在场的很多人都有些心动，可是戴斯固执地拒绝，“哈德将军的指令高于一切，我们不能贸然行动，造成不必要的牺牲。”
“戴斯大人！这不是普通的军队，这是一支异人军团，他们的作战能力不必敌人那些钛奥差，而我们的每一只战船的个头都是敌人一只船的三倍，你到底害怕什么？这完全可以是一场倚强凌弱、毫无畏惧的必胜之战，您怎么可以甘愿屈辱地躲起来，仅仅是为了虏获敌人的一艘巡逻船？”
戴斯皱紧了眉头，对这位德高望重的老军官已经是万分看不顺眼了，可是碍于等级之分，他不能公然不敬，只得委婉劝道：“亚尔曼大人，我们应该听从哈德将军的战略部署，他会在陆地配合我们在海上的行动。如果我们仰仗没有战场经验的异人军团和这十艘刚经历过狂风巨浪的战船，就冒然激进的话，很有可能不仅没给敌人威慑，还让自己折损了兵力。到那时候，谁能承担得起这个责任？是你，还是我？”
亚尔曼神色凌厉，勃然怒道：“懦夫当官，帝国危矣！”
四位老军官齐心协力地为难戴斯，而看出戴斯一味忍让的士兵也不敢和老军官们抗衡，只得沉默不语，等他们吵完了然后听从最终的命令行事。
瓦特无声地叹了口气，布兰科上前一步，与他紧挨着，虽然依旧面无表情，但是眼底温柔覆盖。瓦特看了看面露难色的戴斯，默默地摇了摇头，退后一步，正好与布兰科站到一条线上，一如曾经他们每次一起出现时的样子。
每个人都习惯了戴斯的退让，戴斯也默许了自己没有实权，不得不一再任凭别人做决定的事实。可是，这次的事件关乎异人军团的未来，关乎帝国的未来，戴斯打眼一看，众目睽睽之下，尤其是夏佐和克洛衣一言难尽的神色，让他觉得自己仿佛最可怜的小丑，用最拙劣的演技讨好大家，却让大家失望透顶。
老军官已经不想再搭理这位年轻的舰长，转身就要与其他人商量新的战略。戴斯挺身上前，亚尔曼不耐烦地瞪他，“舰长还有何吩咐？”
“亚尔曼大人，您还记得我才是舰长。”语气依然低柔，但是气势已截然不同，亚尔曼不由自主地站直了身体，听他说话。
戴斯站得更加笔直，不卑不亢地平静说道：“亚尔曼大人，我敬您是前辈，受过专业训练，有作战经验，这场战争需要您这样的人才，所以我愿意伺候您。我本人并不畏惧任何权势之人，请您不要我对您的尊重当做是软弱无能。您还需要记住的是，封世航海舰队隶属于封世军团的哈德将军统筹管理，我身为舰长，虽然没有舰队的最高指挥权，但是，我是你们所有人的直属上司，只要我没有被撤职，你们就必须听命于我。有意见可以提，但前提是一切为了帝国变得更好，如果还有其他的小心思，我奉劝你们最好还是收起来，小心闹得太难看！”
一时之间，整个房间安静得针落可闻。面对这可怕的寂静，戴斯竟然觉得内心无比舒畅，这种气势凌人的感觉好像十分熟悉，自己仿佛本来就该是如此。或者，以前不知何时熟悉了这种感觉，自然而然就迸发出这压倒众人的气势了。
最后商量等于没商量的战略，完全是按照原计划进行，戴斯一人全胜四位老军官。
天色将暗，十艘战船的首战即将开启，戴斯站在甲板上吹凉风。不知不觉，冬天早已无影无踪，而春天也到了尾声。峡谷一旁悬崖上的残花被风送入大海，戴斯拈住一朵，冷声叹息，“我欲与人为善，奈何世人予我恶意。”许久，又叹道：“即便如此，我仍愿以最大的善心与人相处，如若忍无可忍，娇弱的花尚能生刺，更何况是人。”
