阿木听拓跋焘说出一番大道理，也拿不定拓跋焘到底是什么意思。跟这上层的人打交道就是麻烦，说个话还得语带机锋。阿木也只好应付道“我辈自当为国效力。前些日子发了一笔横财，我部骑兵已全部换装重甲。只等圣上一声令下，赴汤蹈火，义不容辞！”拓跋焘道“阿木，这就是你的不对了！包括虎贲军在内，都不到一半能列装重甲。而你部只是顺便打个秋风，就能全部换装重甲，御林军统领都大为眼红，更别说别的部众了。须知都是一样为国效力，你部怎么能独享？当今圣上的为难之处，你可知晓？”阿木只得道“食君之禄，忠君之事。我等自当为圣上分忧！”魏虎他们赶紧附和。拓跋焘道“好了，言尽于此。本公子还有其他的事，就不陪你们了！”阿木他们赶紧起身送了出去。
回来继续喝酒，魏虎问道“阿木，这事到底怎么样？”阿木没好气道“还能怎么样？发发牢骚而已。该干嘛干嘛呗！能曲就来找你我，已经是天大的面子了，我等可不能不识抬举。回去后好生约束部下，不可再有情绪了！”几人喝酒的心情也没了，就结账回去。
刚进门，芸娘就问阿木“刚才那人是谁？还是头次见将军对人如此恭敬！”阿木道“以你的聪明，难道猜不出来？”芸娘道“倒也猜出了几分，总不及将军亲口说的！”阿木吩咐道“知道就好了，可不敢乱说。还是好好在家织毛衣吧，我也不能再闹情绪了。明天就是上朝的日子，我可得早点去！”芸娘道“奴家倒是希望将军能在家多待些时日！”阿木叹道“其实我一直就喜欢在家里做一些最普通的事。无奈处此要位，身不由己啊！希望有朝一日，天下太平，我定辞官在家，好好享受！好了，把我官服准备一下，别明天一早慌乱寻不见。”
第二天，阿木早早就来到西堂等候。其他人陆续到来“卫尉大人，好久不见。”“司空大人，一向可好？”长孙道生“木兰将军，老夫还担心你会……”阿木道“多谢司空大人关心，下官很好！”长孙道生道“那就好！那就好！来！与老夫这边坐！”长孙道生知道其他武将对阿木颇有微词，遂已自己官位强压众人。
等到上朝，拓跋焘看阿木也来了，就一语双关打趣道“定安公！今日病好了？”把阿木问得一愣，稍一寻思，噢！对了，自己一直是称病不上朝的。赶紧道“臣前些日子偶感风寒，多谢陛下挂念！”拓跋焘道“爱卿，病之一道，心为主，药为辅。心与药相辅相成，方能痊愈。朕说得可对？”阿木这才明白，拓跋焘另有深意。赶紧道“陛下所言极是！臣下深为佩服！”拓跋焘笑道“爱卿病愈就好！朕心甚慰！好了！众卿有事奏来！”卫尉楼伏连道“陛下！征西将军来报，一日之内，连下三城，刘宋主将裴方明收缩兵力，欲与我军决战。以我军气势，料想定可取胜。”拓跋焘道“好！此事终于落定。关中无忧了。不过，还是要小心为上！通知齐弟，不可大意。”卫尉领命。司徒崔浩禀道“陛下，再过两月，就到了秋围的时候了。今年是否准备围猎事宜？”拓跋焘沉吟道“这几年连年征战，朕已经好久没围猎过了。吩咐下去准备吧！”崔浩领命。
（本章完）
