这一夜的等待实在漫长，半夜里又出异状，天上有巨大的飞机引擎轰鸣，盘旋了整整一个多小时，月明星稀的天气居然凭空出现一片雨云，把大新山以南浇了个通透。
然而雨再大，也浇不灭胡周胸中的怒火。
这一宿，他睡得很不好。
从视频中目睹了父亲遭受的痛苦，又面临被人逼债的压力，胡周真切地感受到了生存的重压。
这压力始终是存在的，只不过以前都由父亲抵挡了。
现在，守护这个小家的骑士已经沦落到和拾荒者争食的境地，为了这个家，必须有更多的人站出来。
胡周觉得自己责无旁贷。
天快亮的时候，胡周迷迷糊糊睡了一小会儿，手机响起才醒过来。
一看时间，六点整，一听电话，说是快递到了，要到楼下取。
胡周还是生平第一次在这么短的时间里、在这么早的时间段收到快递。快递员都起这么早的吗?
而当他翻身起床，发现父亲不知何时已早早出了门，不知去了哪里。
要是被那个家伙截住就麻烦了！胡周赶紧跑下楼，只看见树上、路边的车上、湿漉漉的地上满是泡沫，却并没有发现快递员。
这泡沫是怎么回事？
还有，说好的快递呢？
正在东张西望，眼前忽然垂下一张巴掌大的金属薄片。
顺着悬挂金属片的尼龙丝线往上看，一架喷涂黑白相间条纹的无人机正悬在半空，下面整整齐齐挂载了9个肥皂盒大小的纸盒。
这种新奇的玩样在老式小区里可不常见。
感应到胡周仰起的脸，无人机的摄像云台一阵转动，对准他进行了人脸识别，然后扬声器里发出柔和的指令：“请用食指和拇指捏合金属感应板。”
这应该是指纹识别吧？
胡周照办，金属板便升了上去，一个纸盒降了下来：“请取下您的包裹……请确认外包装没有损坏……感谢您使用E速达服务，再见！”
E速达，好像在广告上听说过，送货速度确实快，但运费要100多呢！艾维利提亚可真是阔绰！
目送无人机飞走，胡周拆开结实的纸盒，塞得满满的泡沫塑料固定件当中，静静地躺着一支10毫升的玻璃瓶药剂，上面蚀刻着一行英文字母——marionette。
就算胡周英语还过得去，也不认得这个单词。
这时，手机震动，艾维利提亚的消息来了：“这是我提供的设备，叫做‘提线者’。这是一款纳米药剂，含量是8万基本单位。关于这款药剂的药理和注意事项，我来做个详细说明。内容较长，请稍等。”
胡周回道：“不必了。有副作用吗？”
“很小。”
“那就告诉我怎么用药吧！”
“直接口服。”
这药剂口感有点像可乐，有些刺激性。咽下去之后，胃里有点痒，好像这药剂会自己流动。
然后，除了腹中暖洋洋的，没有更多感觉。
“好像没什么明显反应，怎样才能知道是否生效？”胡周发消息问道。
“纳米机器人通过血循环进入中枢神经需要时间，视血循环速度的不同，十到二十分钟后生效。”
“那我等着。”
胡周沿着小区的围墙疾走，一路寻找父亲的踪迹。
一长队消防车迎面而来，由北向南疾驰而过，不少消防员还穿着亮闪闪的隔热服，上面沾着不少树叶，似乎从大新山里来。
街边店铺的电视机里播放着关于昨晚大新山火警的新闻，手机上也收到了本地新闻推送，印证了电视中的报道，但禁止评论。
手机频频震动，班级群里传播着更多传闻，说是昨晚的火灾并非山火，而是大周集团的数据中心起火，目前尚有两名工作人员下落不明。数据中心是新阳市的经济支柱，任何负面新闻都将给市政厅的政绩和经济带来重大打击。因此，市政厅选择了低调处理。
一般来说，小道消息不足为信，但从消防车的数量和昨晚从天而降的泡沫看，昨晚的火情绝不仅仅是火警这么简单。
不过，那种动辄数以几十亿元计的大项目是大人物们需要考虑的事，对胡周这样的小人物来说，解决家里的困境是顶重要的事，就算大新山上的数据中心炸上天，也不会让他有所分心。
走得快，血液循环也快，当他经过一个豆浆摊的时候，眼前就花了起来。
一些字符凭空浮现在视野里。
与先前那些快速飞过的字符不同，它们静止，更像是对胡周视野中诸多物体的标注。
垃圾桶前方显示“trash can”，流浪猫前方显示“moggy”，美女广告牌前方显示“female human”，豆浆摊主前方显示“bark”。
想必这就是药剂的所谓功能了，大概直接作用在视网膜上，神奇归神奇，但是……这有什么用？用来背单词吗？
他正要发消息问艾维利提亚，耳边突然响起难辨男女的中性声音：“朋友，中枢对接成功了，今后我们可以直接用声波信号联系了！”
胡周用力掏了掏耳朵，除了一星半点耳屎，并没有更多东西。
“你是怎么做到的？”他捂着嘴小声问。
“是这样的。8万基本单位的纳米机器人分布到各支主要神经，能够感应你体内的生物电信号。所以，我能够通过它们采集到的听觉反应信息听到你说话，也能对你的听觉神经施加扰动来向你发送听觉信息。”
“慢着！”胡周紧张道，“那我岂不是被你灵魂附体了？”
“并没有，我的朋友。这支纳米军队是听从于你的。我只是借助它们的无线网络功能与你联系。如果你想做一些私密的事，只要屏蔽手机信号或无线网络就行了。”
“那就相当于是一部内置电话了。说好的提升格斗技能……”
“提线者的功能远不止这些。它能用广域波段探测到你看得见甚至看不见的事物，并作出标注……”
“我正想说这个！”胡周道，“这标注错误不少啊！猫不应该是cat吗？这个moggy是什么玩样？”
“moggy是流浪猫的意思。”
“呃。好吧！还有，广告就是广告，怎么翻译得跟真人似的。”
“哦？那不是真人吗？难怪不会动。我的朋友，真是非常抱歉。”艾维利提亚诚挚地道歉道，“在深度学习过程中，错误在所难免。你可以及时纠正，提线者绝对不会犯两次同样的错！”
“好吧，还有那个bark，树皮是吧？可那明明是卖豆浆的大娘啊！”
“哦？是人类吗？抱歉，那皮肤的肌理倒是跟树皮更加匹配呢！”
这翻译系统也太不可靠了，不过也并非没有一点道理。豆浆大娘那饱经风霜的脸确实沟壑纵横得厉害。
这时，大娘咣地放下勺子，绕过摊位朝胡周走了过来。
看着她被岁月和辛劳侵蚀的面容，胡周报以无限同情。
然后大娘吼道：“自说自话念叨什么呐！人都被你吓跑了！要发神经病一边发去，别影响我做生意！”
胡周这才发现四周的人都躲得远远的，用奇怪的眼神看着他。
他赶紧一低头，匆匆逃离了。
……
……
四壁纯白的会议室里，除了纯黑的会议桌和两张椅子，没有更多的设施。
技术官端坐在桌子这边，身后站着身姿挺拔的女助理。
技术官面前薄如纸张的平板显示器上显示着熊熊燃烧的大新山南坡，还有一胖一瘦两张有过一面之缘的脸，下面注释着：“失踪人员。“
他沉吟片刻，将平板正面朝下扣在桌上，目光移向前方。
桌子对面那位面容憔悴的中年男子用哀求的语气说道：
“刘总，这件事，无论如何请你帮帮忙。如果marionette577配方泄露的事传出去，我的职业生涯就毁了。”
技术官道：“坦率地说，这起泄密事件为我的一项调查提供了很好的线索。所以，我不会坐视不理。”
中年男子的愁容散去了大半，笑道：“谢谢你了，老同学！”
人一高兴，眼神也忘乎所以起来，他的目光忍不住开始向女助理瞟去。
然而，技术官的声音立刻变得低沉起来：“不过，你要明白这件事的严重性。如果marionette技术落入一些危险人物的手里，那后果远比你丢掉云医公司技术总监的位子要严重得多！”
