和草儿出了金城，路小石很快便有了熟悉的感觉。
他是第一次到金城，也是第一次到新里城，但对于城外甚至整个半岛的山野，却有着深刻的印象。
在七岁和十一岁的时候，老张便领着他来过两次，没有进过哪怕是稍稍大一丁点的城镇，终日尽混在山野里，或者悠闲看风景，或者仓皇躲追杀。
再次进入金城外的群山里，路小石在感到熟悉的同时，还很有些感概。
记忆中的他总是跟着老张屁股后面，对将要到哪里、去干什么等等问题完全没有思考；现在的他已是像当年的老张一样走在了前面，而且后面还有人不管不顾地跟着。
真是人生天地间，如白驹之过隙啊！
他不再像刚出金城那样急着赶路，更像是和草儿专程来欣赏信度国的自然风光，看着是一片悠然闲情。
当然这仅仅是看着像，真正让他放慢了脚步的原因，则是因为他需要时间来想些事情。
比如他在婆罗多国遇到的种种，似乎都有王朝或王朝某些人的影子，在和那个家伙交换意见之前，自己先要有个较为确定的观点才妥当。
比如他神念初现光明，比以前任何时候都强大，刀法也变得异常凶悍，想来两者之间必然存在某些微妙联系，而他需要时间想要明白这些微妙的到底是什么联系。
最重要的则是，他要捋一捋鞠敬神这个人。
凭心而论，他对牛鬼蛇神四人谈不上有多深的感情，虽然相处这么些时日，彼此间到底是熟了，但他自始自终都没有察觉到鞠敬神的一丝异常，显然犯了大意的江湖忌讳，竟然对熟人放松了警惕。
实在不该！
想到这里，路小石叫草儿在一处涧边歇息，想要深刻反省。但看着草儿不用他招呼，就自己去采水摘果，准备着餐食，他心头又禁不住一阵得意。
若要说这次观礼南庆的收获，除了神念因祸得福地变强大了，那便是他意外发现，他对草儿服务意识的培训竟是十分成功。
当初从扶桑岛到七里峡一路，他有心无心地教过草儿若干江湖经验和野外生存技巧，但有着对这丫头理解能力的了解，他并没有抱太大希望，想着她能记起个三三两两就差不多了。
不曾想此次出了金城后，草儿的表现竟令他惊喜不已，渴了只需要叫上一声，很快便有清凉甘甜的椰汁倒入口中，饿了只需要叫上一声，不多时便有树枝叉着油灿灿的野鸡递上前来……
但他并没有表扬草儿，甚至提都不会提，并且心中还想起了两句诗来——今朝有酒今朝醉、有花堪折直须折。
他把这两句诗诠释为，一定要珍惜人家现在呈现的高端侍女服务，毕竟回到王朝后，这种服务铁定要终结，而不管是人家主动终结，还是他被迫终结。
草儿摘了些野果，在涧水中洗净后递上来，看着路小石大口嚼咀，眼睛不禁闪闪发亮。
路小石一边嚼着野果，一边问道：“你觉得鞠敬神是个什么样的人？”
草儿想了想，道：“好人。”
路小石眼睛一瞪。
草儿赶紧再道：“这次是坏人。”
路小石点点头，语重心长道：“不要轻易地用好坏来评价一个人，就像鞠敬神一样，他有过好的时候，也有过坏的时候。”
草儿纠结道：“他到底是好人还是坏人？”
路小石张了张嘴，又沉默了。
自从开始清捋鞠敬神，他不仅明白了后者为什么要先从莲花寺退走，又为什么会出现在蜜蜡店对面的房顶，还渐渐回味起以前诸多看似平常的细事，似乎都和这个人有关系，比如和眼前环境相似的那条涧沟。
当初他和老张等人离开扬城后，也到了一处涧边，并在涧边和其后的石崖下接连被人伏击，现在想想鞠敬神那时候的表现，便似乎有些反常。
比如他看似英武地挡着密林里射来的箭矢，却让其中一只漏过来，且又端端射向草儿，继而让自己陷入被动。
比如他选中并且查探为安全的石崖，最后证明是逃无可逃的绝处，若非王诗诗突然出现，或许那一次他便在劫难逃。
思绪如水，一旦有了缺口，便一泄而不可收拾。
路小石忽又想起和郑雄长谈时，后者曾说过鞠敬神在杭城丢了晋王府腰牌，以至于被许随流当作证据用了。
当时郑雄是随口一说，他也是随耳一听，但现在把前后种种串在一起，则神仙会的变故显然就不是那么简单。
鞠敬神也是贾东风的人？
路小石不确定，隐隐觉得自己还遗漏了什么。
草儿等了半晌，眼睛都有些迷茫了，见路小石仍是怔怔发呆，并不理会自己，略显委屈地拾起一块小石子，狠狠丢进涧水里。
路小石被石子入水的声音吓了一跳，脑中更是突兀地出现一个画面——李尚德被石子击中后脑勺而亡。
当时他在人群中看到了卓伟和宋且德，便认定是他二人暗中用石子击杀了李尚德，目的是想嫁祸于他，但后来冷静分析，结果却是那二人当时只是忘形境身手，并不具有这个能力。
想要将石子操控得那样悄无声息又狠厉毒辣，凶手必须是初神境以上的身手才做得到。
鞠敬神是初神境。
他刚认识鞠敬神时，后者便已经是初神境身手。
路小石灵光一闪，随即又有些茫然。
鞠敬神如果是贾东风的人，他怎么会仅仅为那一次并不一定成功的嫁祸，就当街杀了李尚德？
毕竟作为晋王府护卫，鞠敬神不会不知道李尚德是李梨亭的远房侄儿，更不会不知道李梨亭和贾东风的关系。
除非有一种可能，即是他杀尚德是经过了李梨亭的同意。
虽然谁也不能确定，为了达到某种目的，李梨亭就一定不会牺牲自己的远房侄儿，但路小石坚信，如果仅仅是为了这样的目的，李梨亭则一定不会。
他不由得又回想起山涧被伏击的细事，伏击他的人是氐羌族人——鞠敬神难不成也是氐羌人？
这个假设让路小石心中微惊，和那个家伙交流意见的念头立刻强烈起来，起身说道：“不管他是好人还是坏人，总之现在是死人，我们就不必说他了。”
草儿显然不满意这个回答，但还是听话地站了起来，但同时又面色微惊，伸手紧紧抓住了路小石的手臂。
路小石当然也察觉到了异常，扭腕反抓住草儿，迅速掠过涧沟，隐没入一片树林中的杂草丛。
二人刚刚伏下身子，涧对面便窸窸窣窣响起一阵脚步声，紧接着便从树林里走出一男一女。
那是两个熟人，许吾浪和穆尔紫烟。
穆尔紫烟还是淡淡的神情，扶着许吾浪在一块大石上坐下，再取下后者腰间的老竹酒壶，去涧中取水。
许吾浪则呆呆地坐着，脸色苍白麻木，似乎对四周的一切都没有感知感觉。
面对不期而遇的熟人，路小石和草儿的神色不同，动作却极为一致，彼此并没有示意，却同时用手掌在草地上一摁，飞身出来。
穆尔紫烟闻声看着二人，淡淡一笑便又继续向壶中灌水。许吾浪则头也没抬，仿佛什么声音都没听到。
草儿有些羞涩，更有些兴奋，因为斗地主欠她银子的家伙来了，那她就不需要专门去寻他讨帐。但刚想张口就看清了许吾浪的神色很是不对，又犹豫起来，想着还是下次再要帐算了，然后暗自纠结下次要帐时该不该算些利息。
路小石则有些伤感，更有深深的内疚，破天荒地向许吾浪行了个谁也挑不出毛病的大礼，黯然道：“浪子，许二哥是为了救我才中剑的。”
许吾浪一动不动，过了片刻才像是反应过来，微微侧头看着路小石，面无表情地说道：“谁都会死。”说完之后再不开口。
路小石默然作陪。
草儿决定不算利息后，心中很是高兴，但对那二人的默然毫无兴趣，看到穆尔紫烟回来，问道：“会斗地主吗？”
穆尔紫烟淡淡一笑，道：“不会。”
草儿记得清楚，在七里峡第一次见面的的时候，穆尔紫烟对她很亲切，于是热情道：“我教你啊！”
穆尔紫烟礼貌道：“嗯……好！”
“草儿！”
路小石有些恼火，想着许吾浪还在为许随流之死而伤心，她不该这样没心没肺，责道：“别说话了，歇息一下我们便该走了。”
“拦她作什么？”
不想许吾浪竟露出了微笑，道：“你不觉得她这样活着挺好？”
路小石怔住了。
许吾浪苍白的脸色被微笑衬得有些缥缈，像是落在山脚的云，声音更比脸色还要缥缈，道：“人的一生其实很简单，要么去死，要么就像她一样活着。”
路小石不明白，又像有些明白。
草儿则不舍地和穆尔紫烟告辞，走到路小石身前，道：“走吧。”又嘟起了嘴，道：“走哪里去啊？”
路小石陪上笑，道：“先回南海郡，再回京城。”
草儿眼睛一亮，道：“我要见老祖宗。”
路小石皱眉道：“我们只是经过南海郡，扬城便不去了，我还在想要不要走祝桥镇呢！”
许吾浪忽道：“一道走吧。”微微一顿，又道：“去扬城。”
路小石有些不确定，看向了穆尔紫烟。
穆尔紫烟淡淡一笑，道：“那便去吧。”
