“乱元元年以后，魔人便停下了攻势，占据着曾经的大汉七大州部，以俯视之姿面对人类。自此八年来，时有战争爆发，但都控制在局部区域，也不知是何原因。”在周泰讲累了之后，蒋钦接过了他的话头向众人继续介绍道。
郭嘉以手托腮，脱口问道：“有否是你们所说的隐世势力的原因？”
蒋钦干笑两声，否定了郭嘉的答案：“诸位有所不知，这十年来出世的势力少说也有十余之数，但这些出世的势力很多都倒在了魔人以杂魔和魔兽为先锋的攻势下，几乎连魔人的面都没见着便战死沙场。就算是现在最为扬名的五行宗与旱姓家族也没敢主动招惹魔人。要我说，魔人与其是忌惮隐世势力，倒不如说是在等待着什么。”
“等待着什么……难不成是等待我们的归来吗？”许凌薇在旁倾听良久，被蒋钦的话点中灵光，不由得如此联想。
戚笑白若有所思的点点头，随即说道：“现在暂且不论魔人在等待着什么，听了幼平和公奕兄弟的描述，我们对当今的天下大势亦有一定的了解。孤怪那个老妖婆说了，不久之后星辰战界会连通我们的世界，到时候入侵世界的就不单单是魔人了，我们将被迫卷入百族争霸。要我看，当下要做的就是先走出这个狗屁不是的狩猎场，去天州找沮授先生、夏侯兰他们会合，再做下步打算，你们觉得如何？”
典韦、魏延、陈旭不约而同地点了点头，随即又齐刷刷看向曹操等人。曹操从下巴拧下了一根胡须，面无表情地说道：“你们把我等卷入鬼谷之中，如今又过了十年，我曹家的基业早就荡然无存，我还能怎么办？我曹孟德可以跟你们一同前往天州，但是有些事必须提前挑明了说。”
典韦他们示意戚笑白这位名义的统帅做出表态，戚笑白便对曹操拱了拱手，轻声说道：“愿闻其详。”
“其一，你我暂为盟友，我等并非你之附庸，你们无权命令我们做任何事情。其二，我等愿意前往天州，其前提是他们所说的天下形势属实，是我等行大义之举。其三，到了天州给我们划出一块地盘，不然去也是白去，发挥不了我们的任何作用。其四，我需要你们进一步分享有关的情报。”
戚笑白听完粲然一笑，高声道：“曹孟德，你是不是忘了你们是被我们抓来的，是我们的阶下之囚！你这还没去天州呢，就开始想着空手套白狼了？还给你划地盘，你当是请你去当官了是吧？”
曹操冷冷一笑并不说话，倒是郭嘉走了出来，对戚笑白微笑道：“戚公子，你先别激动。曹公之意我想你还没听明白，沙场之上成王败寇，生死有命，败给你们自是无话可说。若你们当时将我等作为阶下之囚或是辕门枭首，我等亦是毫无怨言。然此一时，彼一时。现在的形势不用嘉多说，你们比我们更加清楚。当下之际，当是凝八方之力，造共济之舟，方能是世界不毁灭在魔人手下，亦或是将来的百族争霸之下。”
“曹公的势力在这十年变迁之中已经难寻踪迹，单凭我们几人对于大局毫无影响。曹公之提议乃是对当下形势最为有利之法，汝南许劭曾评价曹公为‘治世之能臣，乱世之奸雄’，此等评价已经证明曹公之才干，划分地盘与曹公正是能发挥其才干最佳之法，如何不可？”
戚笑白认真思虑片刻，断然回绝道：“郭嘉先生果然好口才，我差点就被你绕进去了。那既然曹公有如此才干，那就另寻出路吧，我们的小庙容不下他这尊菩萨！”
曹操冷冷一笑，拍了拍郭嘉的肩膀示意他不用多言，他目光炯炯地盯着戚笑白，凛然说道：“既然谈不拢，那也没必要撕破脸皮，我等就此别过，将子廉的棺椁还给我吧。”
戚笑白略一犹豫，又将目光投向赵云等人，就见几人给了他一个肯定的目光，于是便将萨尔得斯用寒冰为曹洪打造的棺椁从天魔腰带里取了出来，两手托着交给曹操。
曹操身后的曹仁走上前来，接过了曹洪的冰棺，随后退回曹操的身后。
“就此别过，后会有期。”曹操神情冷峻地对众人行了一礼，带着许褚一帮人向洞口所在的岩壁走去。
许褚最先走到岩壁处，双手攀着长绳如猿猴般两步便上到了岩壁的洞口，半蹲着身子提着长绳将其他人一个个接了上去。曹仁留在最后将冰棺绑在长绳上由许褚吊上去，自己则利用盾刺攀着岩壁离开了地下洞穴。一刻来钟之后，曹操等人便全都离去了。
“几位……不是一伙的么？”周泰与蒋钦目瞪口呆地看着曹操等人与戚笑白他们分道扬镳，一时摸不清状况。
“啊，是一伙的，不过现在散伙了。”戚笑白挠了挠脑袋，又对赵云说道：“子龙，我这样做对吗？”
赵云伸手拍了拍戚笑白的肩膀，宽慰道：“笑白你做的很好，以我之前和曹操的接触，他是一个绝对不甘屈居人下，而且是个百折不挠的人。如果没有现在的魔人入侵，曹操或许会成为我们最大的对手，这种人，绝不能给他一丝翻身的机会。”
陈旭也安慰道：“如子龙所言，让曹操去天州或许适得其反，倒不如让他另寻出路来得好。说句不好听的，我们对狩猎场的了解全是建立在那二位描述之上的，让曹操他们去探探路也是不错的，顶多他们遇到危险的时候，我们出手相救便是。”
典韦点头赞同道：“非常之时行非常之事，曹操拥有仲康、夏侯惇、夏侯渊等猛将，区区魔兽、杂魔奈何不得他们，若他们并无危险，我们就取另外一条路而行，这样也能少一些压力。两位，你们应该知道出去的路吧？”
蒋钦比典韦矮了近一个头，身材健硕的他在典韦面前显得有些瘦弱了。他望着典韦比自己大一圈的手臂，悄悄咽了口唾沫，急忙说道：“我和幼平算是东州人，不过也知晓天州的方向，但具体路程就不是很清楚了。如果要去天州的话，出了这个地下洞穴一路向东北方向，绕过三座大山应该就出去了，不过在狩猎场的边缘驻扎着许多魔人士兵与训练有素的魔兽。想要离开狩猎场，这一关避无可避。”
周泰接着蒋钦的话说道：“诸位若是不想闹出大动静，或许还有一条路可以走，只不过……”
蒋钦听了周泰的话，脸色微变，急促道：“幼平你别异想天开了！那个深谷太可怕了！去那里只是死路一条！”
戚笑白他们一下子被蒋钦和周泰的对话吊起了胃口，到底那个深谷是如何可怕，让他们谈之色变？既然狩猎场边界驻扎着许多魔人，能够不惊扰自然是再好不过了，弹指十年，他们需要一些时间去体会这世界的巨大变化。
“两位兄弟，老陈我曾经是一名行走江湖的镖师，稀奇古怪的事情见得也不算是少，什么赶尸啊、山鬼啊、鬼打墙啊之类的。经历了这么多事情之后，我总结出了一句话，那就是‘见怪不怪，其怪自败。’你们所说的深谷到底有何可怕之处不妨说来听听，让我给你们参考参考？”
蒋钦与周泰相视苦笑，蒋钦犹豫了许久最终只是叹了口气，挥挥手让周泰述说。蒋钦的表态反倒让周泰一下子说不出口了，毕竟深谷里的存在是一根指头就能碾死他们的存在，只是两年前狩猎场的暴动令周泰记忆犹新，他再也不想感受那种被无边无际的魔兽所包围，无处可逃，血战到底的滋味了。
“其实……我说的那条路也不算是路。那是一个靠近狩猎场边缘的深谷，终日云雾缭绕，不时有沉闷的吼声响起。那座深谷是魔人唯一没有驻扎的边缘地带，我想原因就是谷里居住的一个恐怖的存在。记得一年前我和公奕机缘巧合来到那座深谷，穿过浓浓的雾霭，入目便是一个巨大无比的脚印，大到足以让我大字形躺在里面都还显宽阔。”周泰的脸上露出了惆怅的表情，语气中还充斥着阵阵寒意。
“大脚印……记得当初我们踏入鬼谷的时候也见到一个巨大无比的脚印，脚印的大小不能代表实力的高低吧？”戚笑白对周泰心生寒意的表现颇为不解，换做自己是绝对不会被一个脚印吓到如此程度的，除非那个脚印已经大到不可思议的地步。
周泰长长吐了一口气，手上力气不由自主的加大，他手中抓着的木串“咔”的一声断为两截。他舔了舔自己的嘴唇正要开口，就听许凌薇说道：“曹操他们遇袭了！”
众人齐齐一愣，就连周泰刚刚到嘴边的话都被咽了回去。
蒋钦好奇地问道：“他们离开才不到一盏茶的时间吧？这位姑娘，你怎么知道他们遇袭了？”
