李世默当然是第二天一大早才知道消息的，他认认真真洗了一把脸，差人把盆子里的水倒了，随口问了一下身旁的凌风，“曹大人今早没什么事情禀报的吗？”
凌风站在一旁木木地摇头，“没有。”
“走，”李世默整理了一下衣冠，“叫上裴大人，我们去会会他。”
刚一进曹庆住的院子，就是满屋子的草药味，李世默随手逮了一个家仆问道：“你们曹大人今日怎么回事，巳时已过，怎么还没去衙门办公？”
家仆吓得一惊，差点把手上的药罐子摔了，他马上跪下来磕头道：“三殿下息怒三殿下息怒，曹大人今日病了。”
“病了？”李世默哂笑道，“那就让本王过去看看。”
李世默不顾这一路上家仆们的劝阻，推开了紧闭的房门，一股浓郁的草药气息扑面而来。等到了床边，才看清一片烟雾缭绕中，曹庆躺在榻上嘴角留着哈喇子，旁边侍药的人用勺子把药塞到他嘴里，一边塞一边漏。看到李世默，曹庆嘴唇抖了抖，还颤巍巍地伸手抓着旁边侍药人的胳膊想爬起来。
“臣……臣……”
李世默也不恼，冷眼旁观地站着，看着曹庆折腾了半天，旁边跪着侍疾的人才道：“三殿下，我家老爷病得厉害，这……”
“那行，本王就不打扰了曹大人了。”李世默一副看透一切的模样微微一笑，带着裴济转身就走。
李世默一出门，曹庆一下子就翻身起来，抓了块布抹了抹嘴边湿哒哒的东西，“快，快，之前派出去找的人有消息了吗？”
“这……还没有……”
“暴民逃狱，这种事情居然在钦差眼皮子底下发生，你让我这个滑州刺史还做不做了。快，现在就查清楚那些被劫走的暴民是哪个村的，把那个村里的人全抓起来，就说逃走的暴民不回来，就打死他们。”
“曹大人，这，怕是不妥吧。这样一来要是让三殿下知道了……”
“那你说怎么办，”曹庆敲打着自己的额头，“我记得长安那边派人来说，万一要是和三殿下闹得不太愉快的时候，找……沈知贺？”
旁边的一个师爷道：“好像是这么说过，也许是跟党争相关，沈知贺不是三殿下的人。”
沈知贺刚到曹庆的院中时，消息就到了李世默那边，萧岚一边陪着李世默喝茶聊天一边笑道：“殿下请看，来了。”
“萧公子好算计，话说沈知贺是萧公子的酒友，萧公子可对户部尚书这个宝贝儿子有什么看法？”
“不论朝堂之事，沈知贺倒是个颇知风月的妙人儿。他看起来是沈大人的儿子，立场自然不必多说，但他个人不知是活得太清醒还是太糊涂，倒是不太愿意介入这趟浑水。”
李世默若有所思地垂下头，“倒是可以利用一二……”
萧岚闻言目光细细打量了一下安然坐在对面的李世默，和前几个月那个一无所知的闲散王爷不同，如今的李世默似乎更沉稳、更成熟，眼中不再容不下朝堂的一点点诡诈和利用，周身上下透露出隐忍的气息。
这样也好，也许会少给昭儿添麻烦。
萧岚顺着李世默的话接下去道：“既然要利用的话，不妨彻底一点，等到他从曹庆那边回来，我们再找一找沈知贺。”
沈知贺正在自己的小院儿里喝茶，自从到了滑州，他就一直被李世默“特殊照顾”着——好吃好喝地不少，一切行动自由，还有独立的院子住着。至于李世默召集身边人议事，也不强求他来，活活把随行钦差变成了外出休沐。
结果今天就遇上事儿了，先是曹庆找他，说是有要事好说歹说一通。沈知贺是何等精明的人，不拒绝也不答应，只说自己是钦差带来的人，什么事都要听钦差的的意思。曹庆把这位公子哥儿送走之后就差吐血了。
没想到前脚从曹庆那边出来后脚就被请到李世默那儿，沈知贺内心嘀咕了一下还是面不改色地进去了。他一进去就看见李世默愁眉苦脸地坐在一旁，就连自己到了也没有看见。
“殿……殿下？”沈知贺不太明白李世默卖的是什么药。
李世默神情恍惚地抬起头，半天猜缓过劲儿来，“哦，原来是你来了啊……”
“殿下这是？”
“一言难尽啊……”李世默长长地叹了一口气，冲他摇了摇手道，“不提也罢，不提也罢，本王今日叫你过来，就是问问你在河南道可还过得顺心，吃穿用度有什么不满意的？”
沈知贺硬着头皮答道：“多谢三殿下关心，下官一切都好，一切都好……”
李世默又拧着眉头叹气道：“那就好那就好，沈大人还是要趁着这次随行河南道多走走多看看，可千万不要像本王一样伤透了脑筋，还不知如何是好啊……”
沈知贺饶是个笨蛋也明白了李世默是有事情要找他了，正好他也得准备准备，不然净游手好闲回去敬王和他爹问起来不好交差。于是他立马哈腰道：“殿下忧心是臣下的失职，卑职愿意为殿下分忧，肝脑涂地在所不惜。”
李世默看着沈知贺迟疑了一会儿，“这事儿……”
沈知贺就差拍着胸脯道，“殿下放心，在下定不负殿下所托。”
李世默示意他坐下来，才露出十分为难的表情道：“祥麒啊，你可能已经听到一点风声了，就在昨晚滑州发生了暴民逃狱的事情。”
沈知贺当然知道发生了什么，刚刚曹庆还跟他说起了这件事，但他又拿不准李世默此言何意，只能任由他说下去。
“可气的是这滑州刺史曹庆为了他的政绩知情不报，不仅把本王瞒得死死的，还故意称病不见本王。”李世默愤愤地锤了一下桌子，“本王至今还不清楚这到底是怎么一回事儿哎……”
沈知贺应和道：“殿下说的是，滑州刺史此举实在是失职。”
李世默一脸无奈，“谁说不是呢，本王不过是想知道实情罢了，所以就派人多方打探，结果这曹庆一看是本王的人，都拿些假话搪塞了，本王也实在是无能为力了。”
沈知贺好像有点明白了，“殿下是想……”
李世默一副遇到知己的模样顺着他的话说下去，“实不相瞒，本王本无意与敬王弟弟相争，大约是被众臣误解了，在曹庆看来，沈大人才不是本王的人。所以……虽然实在是难以启齿，但实在是想拜托沈大人替我去曹大人那边探个口风，本王只是想知道这暴民逃狱到底是怎么回事，也好让本王在这滑州刺史府住得安心。”
沈知贺脑子飞快转了起来，刚刚曹庆找他不为别的，就是看在他不为李世默一党的份上，想让他带人出去调查逃狱的案子，尤其是白马县周边的村子里挨个转转，当时他怕惹祸上身推辞了。没想到转眼间李世默就找上门来，让他到曹庆身边探探口风，这样一来，把这个活儿接下来就两边都不得罪了，到时候父亲和敬王那边也有个交代。于是他一下子起身行礼道：“卑职愿意为殿下分忧解难，赴汤蹈火。”
李世默满脸谢意又实在不好意思道：“不用沈大人赴汤蹈火，只用暂时听听曹大人的安排就行。”李世默又起身拱手行礼道，“世默实在是感激不尽。”
沈知贺刚走，萧岚就哈哈大笑地从屏风后面走了出来，“三殿下演得好，演得实在是妙极了。”
李世默莞尔，“全赖萧公子铺排得当。”
萧岚翘着腿坐在椅子上优雅地喝茶道：“那我们就继续等好消息了。”
