沈江年递了一封请辞的奏疏。
相比商税远在千里之外的风波动荡，余音带起的震动反而远远超出东南抗税的威力。正如一块小石头入了水，结果发现激起的水花足以撼动整个朝廷。
沈江年要走，敬王没有拦住么？
私下议论者纷纷。
继而再分析，沈江年是敬王最拿得出手的牌，如今沈江年一走，敬王无异于自断臂膀。
那敬王还有什么牌可言？
虽然一年前礼部受贿案，年仅十八岁的敬王初出茅庐，便展现出不凡的资质与能力，很快受封敬王。有心人看中陛下对陈卫两家的不满，一批党羽迅速集结在敬王麾下。然而敬王一直后续乏力，先不说礼部没有控制在敬王手中，后续工部、吏部，也都办得不够漂亮。黄河赈灾、巴蜀动乱，一个实打实的政绩也没有。
外加突然提起的西突厥背景，众人恍然大悟，说不定陛下真的没有扶植敬王的心思。
蜂拥而上的群臣骤然又裹足不前。
闲话休提，至于沈江年的乞骸骨，理所当然的，陛下和中书门下都否决了。
沈江年再递。
陛下再否决。
沈江年第三次递，话说得很绝。在其位谋其政，用其人则信其策，让他在这个位置上办着别人的建议，实在是做不好。
陛下没否决，放他走了。
不过以示安抚，将其子沈知贺从从六品上的考功司员外郎，提为从五品上的考功司郎中。
这是在给他儿子铺路？还是留他的儿子继续辅佐敬王殿下？
不过……嗐，一个小小的考功司郎中，能掀起什么风浪。
风浪倒是足以波及远在安邑坊的宣王府。
“我没有想过要让他走的。”
若昭几乎是第一时间得到了消息，她整个人趴在桌子上，熬好的姜汁红糖也搁在一边，显得怏怏的。
“事涉专门，就算沈江年有党争之嫌，只要不做出罪大恶极之事，现阶段，他依旧是户部尚书的最好人选。”
李世默想轻轻拍拍她的肩膀，不过还好，忍住了，看着垂头丧气的小人目色极柔。
“经营户部，沈江年确实很有一套。但江山代有才人出，总能有更合适的新秀担当大梁，你我稍加留心便是。”
“不去送送么？”
李若昭问李世默。
亦是远在森森宫禁之中的张怀恩问李世训。
“有什么好送的，弃子而已。”
李世训嗤笑，“他那个窝囊废儿子本王也不打算多用，老爹如此，儿子更不怎么样。
“真正要担心的是张大人与本王。”他扬眸，示意对方与自己，“如今本王那个三哥如日中天，想去结交他的只怕踏破了宣王府的门槛。动剑南道的铺排只是他的第一步，他迟早要把张大人和您的儿子们，收拾得连渣都不剩。”
张怀恩面不改色，淡淡道：“老奴这边倒是不急，都准备好了。”
李世训也勾起嘴角，“本王，当然也准备得差不多了。”
但这两人口中的李世默，却是在沈江年离京的当天，一大早出了长安城南门。
秋意渐浓，出长安城外的山色一层墨绿一层绛红，更远的山因为目力不及染上灰色，溶进了泛着青色的天宇之中。
一辆极为低调的马车，在长亭前停了下来。
“没想到来送草民的，却是宣王殿下。”
马车上下来一位年至知天命的男子，大抵是缺少缎面官袍的映衬，面容有些灰扑扑的颓唐。
李世默站在亭中，歪着头笑，“为什么不能是我？”
“如今宣王殿下正当得意时，我不过一介草民，无官无爵，状如丧家犬，摇尾乞怜只怕都讨不到一碗饭。”
沈江年回首，招呼自家儿子退到一边，独自一人一步步踏上简陋的长亭。目之所见，天色极灰，自北而来的寒风吹出了深秋的清寒。
“斩断敬王的臂膀，你做到了。”
“如果说我本意不是赶你走呢？”
“不是就不是吧，”沈江年哂笑，显得很是不上心，“你赢了，所以你说什么便是什么。我只是，不想继续待下去了。”
“为何？”李世默侧眸看他，“你在户部经营得如鱼得水，拿手的本领，背后的靠山，都不缺。除非，敬王不要你了。”
“他是个很有想法的年轻人，脑子快，主意多。但总给人一种，乏力之感。”他解下斗篷的颈带，露出了被风帽压得有些乱的头发，“私底下的小手段不少，该出手的时候，却总停在岸边，瞻前顾后，不敢下手。在这一点上，他不如你。
“至于太子，成也家族，败也家族。离开了背后荫蔽簇拥的人，他就只有一个空壳子。可背后那些人，就像蛆虫一般，无时无刻不在蚕食这个庇佑他们的躯壳。只要稍稍给一个外力，这个壳子便碎了。”
没想到沈江年会说这些话，李世默垂眸，实在有人之将死其言也善的错觉。
“宣王殿下。”
终于肯正视这位年轻人，沈江年正正地停在他面前，打断了李世默将起未起的思绪。
“也有可能是未来的陛下，”他无奈地笑笑，“如今你一切顺风顺水，并非你自己占着多大的道理，不过是太子不受看中，敬王出身不好，满朝文武以为你才是那个有希望的人。你执意反对我，不也是因为，我是敬王的人么？”
沈江年幽幽一叹，喝出的气流在十月下旬的清晨，已经有了丝丝白意。
“任凭外界如何传言宣王殿下好风骨，可身处党争风暴的中心，再意趣高洁的人，也难免不被裹挟。
“可是宣王殿下，请你记住，一旦边疆出现任何风吹草动，事实会证明，我说的是对的。而这场面，我不想看。”
沈江年重新戴上风帽，抬腿欲走。
“沈公留步！”
李世默在身后骤然抬高了声音。
“你至今以为，本王提出的异议，只是因为我们身处不同的阵营？”
沈江年回头看立在高阶上的青年男子。
“难道不是？”
一再嗤笑，“不然你要替远在千里之外的商人省钱么？”
终于感觉实在难以沟通，李世默却是连笑的想法都没有。
“诚如你所言，我们只是政见不同。那么，被党争观念绑架的，究竟是你，还是本王？”
