强抑烦躁，他练了整整一个时辰。末了听到楼梯响，两个同伴正走上来，他便停止了苦挣，呼地吐出口长气，走到窗台边，装作看风景。
像是默契了，那两人进来后都没问他进展，他也不说，只闲话几句，就去睡午觉。
“别忙！”也是福至心灵，白思孟此时忽然心房乱蹦了一会儿，感到像明白了什么，却又说不准。
“干嘛？”那两人问他。
白思孟一直退到靠着走廊的板壁边，招招手说：“小蒋，你来打我一下！”
“干嘛？”小蒋感到奇怪，笑道，“不会是闲得筋骨太酸，欠揍了？”
“叫你打你就打，废什么话呀！”
“你说真的？”
“难道逗你玩呀？”
见他一副认真应对的样子，小蒋反而不踏实了，心虚说：“你该不是有什么阴谋诡计想诓我吧？”
“放心吧！”白思孟不耐烦地哼了一声，“快点儿！”
小蒋疑疑惑惑，没用多大劲，弱弱地打出一拳。
“像三天没吃饭的！”白思孟不满地说。手一合，再一分，轻轻化解了对方的拳势。
“哈，原来你也在练‘犀牛角’！”小蒋笑了。“咱三人异曲同工了！”
“什么犀牛角！”白思孟又哼一声，“再打！用劲点儿！”
既然他是在练金钟罩，那就没什么可担心的了。朋友之义，必须互相帮助！锤炼，锤炼，挨锤才叫炼！挨的越重，进展越速。所以老话说得对极了：人是贱虫，不打不成才！
抱着这样的念头，接下来这一拳，小蒋就不再客气了，看准他的身形位置，砰地又是一拳出去，用上了八分力。
白思孟手都没抬，硬碰硬地接了这一招。小蒋此时的拳劲何等厉害！对方的身体往后一仰，一个踉跄后退，呼地一下不见了。
万时明扭头瞥见，吓了一跳：
“啊？怎么打没了！”
小蒋眼前一空，也惊得目瞪口呆。
“打成灰了？”
正惶惑中，却听见走廊里咣当一声，像是什么东西掉地上了。然后便听店小二咧嘴叫疼道：
“哎哟！我的白爷！您大爷怎么悄没声地躲在这里，倒绊了小的这一大跤，牙都磕歪了！”
接着便听白思孟连声道对不起，对不起，然后叮里哐啷，似乎在帮人把掉地上的拖把水桶扶起来。
过了一会儿，他下身湿淋淋地走进来，满脸带笑。
两个同伴上下打量他，像白日见了鬼一样。
“你能穿墙了？”万时明沙哑着嗓音问他，“变崂山道士啦？”
白思孟耸肩一笑，说：“我也不知道。只觉得后背那儿凉风一起，上衣被吹成了个尖帽，人就随着冲出去了，还把店小二绊一跟头！”
“那就是透壁而出！”小蒋骇然说，“教材第五十五页上有。不过说这要特殊禀赋，没还练不成！”
“那他就有这个禀赋！”万时明双手猛击一掌，肯定地说，“我老哥子不才，只拥有半个。”
小蒋不懂，忙问：“什么什么？你也有半个！什么意思？你能钻半边身子出去？”
“不是那样说啦——”万时明有些愁闷，耸了个半边肩说：
“先头我那铁布衫，其实也是散力法的一种：内气扩张，循环护体。先将自己的实体在泡沫中瞬间压缩到很小，避开打击。打击过了再复原。不过是个胀缩功，但在你们眼里，却看似打击物在自行拐弯。”
“原来是这样！”小蒋点头，这跟他自己的金钟罩又不一样了，“那你怎么又说小白的跟你类似呢？他那是穿墙呀！”
“你没听他说感到背后衣服缩成个尖帽子吗？那也是缩体，只是他一下子缩到了极致而已。”
“极致？”
“极致！”
“好厉害！”小蒋中心震撼，“原来你们都能缩了，就我缩不成！想想钻山那回，还只不过缩成大蟒蛇，都费了我九牛二虎之力呢！小白，能透壁而出，那你都缩成原子核、中微子了！”
“我觉得，这还是微空间切入板壁，把我整个儿带出去的！”白思孟皱眉回想说，“记得退出去的时候，我还看到自己抬手在护胸——你那一拳好大的劲呀！”
“没伤到哪儿？”
“伤是没有。只不过借你这阵拳风飞出去了！”
小蒋慨叹一声，又笑起来，说：“行啊，你现在是左右无碍、来去自由了，就只走路得多当心点儿——千万别挨着外墙走。不然身子一歪，扑通！你就斜斜地一个倒栽葱，掉院子里去了。”
“放心！就掉楼底下也不怕，因为接着他就掉地底下去了！”万时明展开想像道，“也不知他这钻心一扑，要一直掉到什么时候！该不会一直掉到地心里去吧？”
“你吓我！把话说得这么邪乎！”白思孟笑起来，“你看我现在不是站得好好的吗？就是我跺那么一脚，也不至于就——”
“哎！千万别！千万别！”小蒋赶紧叫起来制止，“楼下就是个女澡堂子，你这一跺，掉进去还得了！那些正洗着的婆娘们不围上来把你给吃了？”
万时明听着也乐了，说：“女澡堂子？那可太好了！你吃我吃大家吃，吃了上面吃下面；吃他个毛都不剩。咱小白那就真格是：‘牡丹花下死，做鬼也风流’了！”
“呸！你们这俩家伙！这么难听的话都说得出来！”白思孟拿起枕头，一路追打，把他们都撵到门外去了。
闹完洗脸睡觉，一觉睡到吃晚饭。乌鸦还是没回来报告。
“怎么回事？”万时明大为忧虑，“早上就进宫，还捆了手进去，到现在还不见踪影，是不是出问题了？”
白思孟和小蒋也都紧张起来，对望一眼，不约而同地说：“进去看看！”
“先别！”万时明举起一只手制止，“天还亮，不行。现在可是在京城，殿中将军手下高手如林。特别是还有个强弩营，分守在各处城楼，一见不对就开火，不可不防！”
小蒋对宫廷防务门儿清，听罢同意，说：
“这倒是！而且我听说了：强弩营白天射箭奇准，却都是雀蒙眼，一到晚上就没辙儿！可能是缺乏维生素Ａ了。不过眼力好的也往往这样。
“咱们仨反正都是夜猫子，还是夜晚行动好些。实话告诉你们，哪怕伸手不见五指，我也不怕。参军前为跟朱姐联络，这北宫一带的宫墙我也不知翻了多少回，八个大殿都转熟了！”
“那中宫十六大殿、南宫八大殿呢？”万时明问。
“那就不知道了，”小蒋摇头说，“我只巡查过沿御花园排开的那些殿，远的没去。”
“北宫八殿住的是什么人？”
小蒋想了想说：
“据朱姐介绍——我就不说殿名，只按次序说吧——第一栋是明嫔、张嫔、屈嫔和夏嫔合住。第二栋是刘妃和江妃。第三栋是陈妃和杜妃……”
