潭柘寺规模不小，却也容不下所有来客，且江湖中人龙蛇混杂，所以只接纳了部分有名望学识的大师级僧人及其随从入寺居住，余人的食宿地均安置在寺外。
慧痴离山日久，对师长同门们想念得紧，暂别萧正阳、公冶世英等人，随着无佛住进了潭柘寺。留家在潭柘寺附近有一处小房产，正好可用作众人的落脚点。
晚饭过后，公冶世英、东方燕、梁筠竹围炉取暖，另外四人皆有不凡内功造诣，无需借助外物取暖，尤其是萧正阳，过惯了苦寒日子，太暖和了反倒有些不舒服，独坐门口，沉默皱眉。
梁筠竹见他情绪这般低落，问道：“正阳哥哥，你怎么了？为何事发愁烦心，还是累着了？”公冶世英接话道：“谁都可能会累着，唯独小白不会！”东方燕附和道：“就是，区区跳梁小丑，怎么可能累得着咱神勇无双的白哥？”话里带着调侃玩笑的味道，但在留彦清听来甚是刺耳，满不是滋味的，那日切磋看似是他胜了，却骗不过明眼人，更骗不了他自己，再看今日萧正阳所展现出的战力，差了何止一个档次。
留心言戏谑道：“也不知是谁，只听到跳梁小丑的声，人都还没见到，就吓得魂不附体，跟老鼠见着猫似的！”
东方燕脑海中不自觉地浮现出了熎焱那瘆人的身影，面皮微烫，心虚否定道：“哼！本姑娘才不怕那只卑贱的跳梁小丑！”
“是吗？”
“当然是啦！下次再让本姑娘碰到那只跳梁小丑，本姑娘非要好好给他点颜色瞧瞧不可！”
“好魄力，那我就翘首以盼喽！大家都听到东方女侠的话了吧，下次要是再碰上熎焱，咱们谁也别妨碍东方女侠显威，看看咱们这位女中豪杰怎么个给点颜色法！”
“心姨……”东方燕终于还是绷不住了，噘嘴跺脚。
“嘻嘻嘻……！”
看着二人斗嘴调笑，萧正阳眉间松缓了不少，公冶世英道：“你可是在为恒叔蒙冤之事烦心？”萧正阳点头道：“你觉得这事除了墨烟海还有别的可能吗？”东方燕道：“除了他还能有谁？当年就是这厮暗害两位伯父，嫁祸恒叔，这次定然也是这厮无疑！黄岗梁一役这厮在背后捣鬼，就是最好的证明，目的是为了逼迫恒叔现身！”萧正阳道：“按恒叔的性子，在狂悖弑兄的罪名面前，通番卖国实在不值一提。莫说恒叔压根儿不知道这事，就算知道了，也是不会为其所动的。”
公冶世英沉吟道：“叔叔根据他所掌握的线索，作出分析，认为暗害你我父亲的真凶，墨烟海的嫌隙最大，而且武林盟主生死安危干系整个江湖，动机也很充分，但叔叔从未断言就是墨烟海所为。在黄岗梁这件事上，也是墨烟海嫁祸恒叔的可能性最大。可不知道为什么，我总感觉事情没这么简单，或许另有……小白，你说会不会跟这一次的辽东之事有关？”
沐炑、留心言心下咯噔，偷偷对视，辽东之事的具体详情她们也不甚了然，而且还作了隐瞒，也就是说真实情况的糟糕程度有可能超过了她们的了解和想象。
萧正阳摇头道：“这方面我倒是未曾想过，你为何会有这样的想法，可是发现了什么？”公冶世英道：“具体我也说不上了，突然就冒出了这么个念头！”
众人一时无言，各有所思。
留心言久未见人吱声，顺势转移话题道：“你们觉不觉得无为教这次的行为很是奇怪？”沐炑附和道：“确实奇怪，黄岗梁一役过去不过数月，我中原武林十数万大好儿郎血染青山！无为教却在这个档口大张旗鼓地来参加佛门大会，五大堂主一下来了四个，十八罗汉也到场了十二个，说不定杨断北也来了！”
东方燕道：“这么一说倒还真是，这架势哪像是来参加什么佛会的，摆明了就是来闹事的！”
留彦清道：“八成是来闹事的，皇上素来推崇道学，贬抑僧佛，而今态度突然缓和，佛门处境大有改观之望。如此一来，就断了无为教吸纳门徒的最主要途经。经过黄岗梁一役，无为教死伤惨重，现在正是急于补充新人、恢复实力的时候，所以这一次还真有可能是来捣乱的。”
东方燕顿足道：“哼！一群无耻卑贱的跳梁小丑，死绝了才好！”
梁筠竹问道：“彦清小师叔，佛学旨在普渡众生、造福万民，虽然这些年来确实出了不少为非作歹、背离佛学的僧人，皇上做些针对性的整治就行了，为何要否定整个佛门？而今又是因为什么突然大力扶持佛教？”
留彦清当即抖擞精神，道：“这个就要从皇上的出生之地说起了，皇上生于道教兴盛的荆楚之地，当地官民多有信奉道教者，皇上的生身父母更是对道教推崇备至。皇上从小就耳濡目染，自然也就跟着崇奉道教了。至于佛教，朱明王朝历代帝王对佛教从来都是既崇又抑，很好的维持着各中平衡。但武宗皇帝却打破了这个平衡，崇佛而不抑佛，致使佛教恣意发展，出现严重芜滥。当然，佛教出现严重芜滥也不全是武宗皇帝的缘故，还有别的很多原因。初时，当今皇上其实并不排斥佛教，只是颁布了一些整饬佛门的政令，一来是为了摒除佛门芜滥，二来也是为了凸显道教地位。让皇上没想到的是，那些背离佛学宗旨的芜滥僧人以此为由头，煽动民众，公然发起暴动，挑衅皇权。皇上龙庭震怒，颁布了一系列更为严苛的限佛令。高压政策延续数年之后，大部分芜滥僧人得到了惩治，一部分北上投靠了无为教，一部分被龙华教吸纳，还有一部分蓄发还俗。佛门芜滥如今大有改观，可到底还是尚未根除，时不时的还能听到一些滋事生乱的传闻。皇上在这个时候一反常态，下旨举办如此大规模的佛门大会，兴许是觉得大局已控，不能再一味的使用强硬手段，该是用些怀柔政策的时候了。”
一伙人断断续续地聊了许久，直到临近午夜方才各自睡去。
次日清晨，敲门声响起，萧正阳开门一看，笑着见礼道：“原来是慧痴师弟，这二位师傅是……”慧痴身侧另有两名僧人，其中一人约莫十七八岁，长得虎头虎脑，另一人二十来岁，生得眉清目秀，不需慧痴介绍，主动行礼道：“小僧洪法，见过施主。”
“小僧怀空，见过施主。奉家师明镜大师之命，特来向诸位施主敬送早膳。”
萧正阳道：“多谢明镜大师，有劳怀空师傅，三位快快里面请！”
