话说华明新朝既立，大成皇帝登基开启大成元年，姜家山八方英雄归顺。早年那些为避战乱自成一体中立的山寨纷纷前往雨台山，甘愿投在华明朝庭名下，半年时间姜家山地界的私人武装几近悉数归编，朝庭之下的遵义府、思南府、江南府三府衙也在各地新成立了正安县府、印江县府、沿河县府、石阡县府、黎坪县府、毕节县府、南川县府，势力范围扩大至贵州半壁河山及四川东南部分辖地，可谓八方来朝、天下归心。
与此同时，华明丞相刘艺顺隐姓埋名，继续以灯花教教主身份传教天府，受众弟子遍及巴蜀各地，为华明开拓长江流域奠定基础。杨仕炯率领的东路军一路挺进，率先攻下平越府衙，逼清庭平越府衙退守贵阳，严重威胁清庭统治。贵州巡抚林绍年、云贵总督苏崇光分别上书朝庭述说号军叛乱及华明政权成立事宜，华明影响之大不言而喻。
而就在华明政权所占踞的姜家山辖地有一处山寨，依仗其险要地形及完善的军事设施，不仅不归顺华明朝庭，还组织寨中百姓誓死抵抗华明军队、骚扰就近的绥阳县衙，华明朝庭多次派姬登科、秦天元等重臣前往游说，可寨主钱其云不守规江湖规矩，不行江湖道义，扣押使臣还要将姬登科斩首示众，幸好姬登科道法高明方才全身而退。鉴于玛皇岭钱其云的所作所为，大成皇帝决定派兵征讨，以平绥阳县境安平。
据悉，钱其云之所以不愿归顺华明朝庭，是因为钱其云与清庭云贵总督苏崇光的姻亲关系，早年苏总督巡访绥阳检查各地防务，造访玛皇岭钱其云时见其胞妹貌若天仙，贪念其美貌有意纳为妾，钱其云正愁找不到巴结权贵机会，自然欣然应承。从此，钱其云借苏崇光之威拥兵自重有恃无恐。当号军在姜家山揭竿举旗，钱其云便与朝庭暗中勾结，派出大量探子搜集号军情报向苏崇光邀功，处处与号军作对。大成皇帝得知玛皇岭钱其云死心踏地追随清庭，愿作清庭鹰犬，便与开国公徐秉臣商议，决计拔掉玛皇岭这颗毒瘤。徐秉臣立即召集白号军各部都统、总兵议事。根据玛皇岭山寨力量规模，由徐秉臣亲率两万精兵，以肖副统领为先锋，以何二牯牛为副帅，姬登科为参将浩浩荡荡朝玛皇岭开拔。
玛皇岭是一处古堡，早在宋代就有玛皇坳军民共同抗击金兵入侵的记载，城堡由官田古寨和玛皇岭洞堡相连构成。官田古寨是一处靠山而建的江南水乡木结构建筑，村寨由若干石砌高墙和环环相扣的房屋建筑组合而成，寨内各家各户除必要的农耕设施之外，还有兵器及防御布置，村寨方园五里数千余众，外围由石砌城墙围建而成，城墙之上有遍布的暗哨和跑道，一旦战事暴发，寨中民众便可冲上墙头痛击来犯之敌。寨中房屋及军事设施按阴阳八卦布局，四处寨门分别设在南、北、西三面，分别为青龙门、白虎门、朱雀门、玄武门，靠山的东面倚靠高山，与悬崖相衔接，形成完整的防御体系，即便是来犯之敌攻入寨中，四处寨门一关，杀入寨中的敌人陷入八卦迷阵之中，左冲右突终究插翅难逃。
更有甚者，官田古寨与寨前的玛皇岭主峰通过地下暗道相连接，即便是寨子被敌人占领，寨中民众可通过地下溶洞暗道迅速往山上撤离。而在玛皇岭山上，更有坚固的防御工事作保障，在山顶四周修筑了高高的石墙号称万米长城，城墙高丈许由巨形条状石头砌成，多处与悬崖衔接。玛皇岭山上的营盘又分前营、后营、左营、右营、中营之分。中营尤为突出，由地面工事与地下溶洞相连构成，洞内宽阔可容纳数千人，每遇战事紧急，寨中老幼便立即疏散藏匿于洞中，而寨中青壮便奔赴各处哨位，选准时机痛击来犯之敌。
到了钱其云时，玛皇岭更是大兴土木加固工事，以钱其云弟兄五人为带动，扩建玛皇岭官田古寨，使其借用地下暗道的隐蔽和田畴屏障与玛皇岭营盘紧密相连，形成互为呼应的军事防御整体。官田古寨在原有基础上又扩建修造了七座家族院落，它们各自独立又相互借暗道暗门连为一体。寨子以此构成了屯兵居家两相宜的格局。抵御各路草匪攻击中，官田寨因有钱氏家族的自身实力，又凭借坚实的营盘作保护屏障，寨中钱、安、杨、王、游、苟、张等各姓众生得保。玛皇岭官田古寨成为乡邻众姓心中的官寨、核心寨子。其格局有八卦的玄妙，在于既有官寨的气派，亦有民居的典雅和实用。寨子多个院落相互间明处靠数条曲折的巷子连接，暗里又有院墙间的暗门、地下暗道和房上跳桥环环相通；以两处地下溶洞通道与玛皇岭营盘连为一体，形成了一处奇妙的军事营垒防御体系。
相传，玛皇岭官寨居住人并非本地土著，皆是前朝实施改土归流之政，朝庭军队为震慑地方各族而屯居于此的官兵后裔，即便是民居风格和生活习性与当地土著格格不入，与就近的土著居民也少有往来，他们过着我行我素的逍遥日子，寓兵于民各自为政。这些前朝守兵原本在等候一道回朝或前往它地的命令，可这道命令直到大明灭亡也没能获得。清朝统治贵州之后，朝庭对玛皇岭实行拢络收编政策，让其自给自足高度自治，因没有触及他们的根本利益，与朝庭也相安无事。直到钱其云掌控玛皇岭，其胞妹嫁入豪门，玛皇岭与清庭的关系才算真正进了一步。
号军初举事时，钱其云本着坐山观虎斗的姿态，自守家园作壁上观，不站在任何一方。号军大多是由当地土著族人，与玛皇岭向来没有往来，自然也不存在有何关联。可后来的一个晚上，钱氏乘龙快婿云贵总兵苏崇光派人前往玛皇岭游说，要钱其云协助清庭围剿号军，并授钱其云为副都统之职。钱其云原本出身草根，此前与官素无往来，单凭苏总督姻亲他也未必肯就犯，可钱其云必竟俗骨凡胎，对朝庭授与的副都统之头衔还是动了心，于是便应允了朝庭派来的使节。此后，钱其云便在寨中大势宣导帮朝庭清剿叛匪的种种利好，寨中民众素与土著没有往来，听说是受朝庭差遣自然趋之若鹜。
玛皇岭归顺清庭之后，依然以玛皇岭为踞点，逐步扩展自己的势力范围，选其号军力量薄弱的地方攻击号军零星部队，以清剿为名大势残杀周边土著居民。时值华明新朝建立，朝庭先是施以仁政，派姬登科前往游说，力途将这支有生力量争取到号军队伍中来。可钱其云哪里把华明新朝当回事，先是闭而不见，随即将姬登科囚禁于官田古寨之中。并暗中派人将擒拿叛军参将之事秉报清庭，清庭下令要将叛匪斩首示众，以敬傚优。
钱其云的孤陋寡闻让他最终失去在清庭面前显摆的机会。处罚姬登科的前夜，钱其云弄了满满一桌酒菜，假腥腥过去看望姬登科，相想晓之以厉害力劝姬登科归顺清庭与叛逆之徒分道扬镳。事态很清楚，姬登科应允他的要求这便是友好的聚餐，如果姬登科一臆孤行，那么这餐饭就是送给他的判头饭。
姬登科不显山不露水，他的道法传说并不太远，在玛皇岭钱其云并不知姬登科为何许人也。面对钱其云威逼利诱的一番话，姬登科自然随机应变。先是对钱其去一番恭维，称他是姜家山地界难得的将帅之才，随后又说如果投在华明朝庭名下，莫要说副都统，就是督军也有可能，还说大成皇帝求贤若渴，即便是像自己这般山野草民，也让获封了都统官居二品。姬登科的话说得钱其云心里痒痒的，钱其云差点忘记了他们之间的关系，当时便有些失态。当反应过来是自己掌握主动权，方才又板起面孔正襟危坐，将姬登科的利诱挡了回去，逼姬登科把华明朝庭的机密全部供述出来。姬登科是何等聪慧之人，自然不肯就犯，见对方并无归顺之意，便与对方死磕到底。钱其云临走，遗憾地摇摇头：你我兄弟各为其主，既然你不肯弃暗投明，我也只能依朝庭旨意取其性命了。
姬登科表现的正义凛然：兄弟台不必多言，今日之死绝不怪罪于你，只待二十年后再行江湖之时，再与兄弟台会晤了。
钱其云走后，姬登科施法换了替身，将钱其云一堂弟顶替上去，自己却土遁而逃。次日清晨，钱其云令属下将登科推出辕门外斩首。只见姬登科披头散发，早吓得魂飞魄散。剑子手手起刀之间，众人只见钱氏族中钱其云堂弟钱其辉头颅滚落在地上，官田男女老少目瞪口呆，明明看到押赴刑场的就是昨日自动送上门来的姬登科，怎么一刀下去却变成了钱其辉。钱其辉的家小立即哭天喊地，钱其云叔父钱秉轩开始怒骂钱其云。钱其云却丈二和尚摸不头脑，有苦难言之下连忙在叔父面前叩头请罪。
钱其云让姬登科给算计了，心中悲愤交加，决计与号军对抗到底。
徐秉臣率领的讨伐大军进入玛皇岭的时候，钱其云还在做着如何报仇雪恨的春秋大梦。梦醒时分，华明朝庭大军已经将整个玛皇岭围了个水泄不通。朝庭军队两万余众将官田古寨围了个里三层、外三层。那时的钱其云困兽犹斗，依仗玛皇岭险要工事，踞险无惧。在他看来，即便华明军队围困多久，官田古寨也可以通过地下暗道与外界保持粮草给足。先是将寨中老幼悉数迁往玛皇岭洞堡之中，然后再领村中青壮据险力敌。
徐秉臣的率领的华明大军远道而来鞍马劳顿。将官田古寨团团围住，本想以静制动以逸待劳。可是围困古寨十数日却不见寨中有所惊恐，徐大将军十分吃惊，难道寨中百姓皆成神仙不成，不吃不喝也能撑上半月之久，正忽疑之际突然有人来报：官田古寒之军民早已经从溶洞逃跑，号军所占领的要塞明面上扼守官田古寨的要冲，事实上这些要塞形同虚设，华明军队围困数日之功只是自我疲备不堪，而玛皇岭而然却是巍然不动……
