话说零氏姐妹知道了当年霍家八十余口被灭门一事系锡宝田所为，其缘由竟然只是怀疑霍老爷把粮食买给了号军杨仕炯部。霍氏姐妹羞愧难当之下，决心改弦异帜追随号军为霍家八十余口冤魂讨说法，秦天元对霍氏姐妹的幡然醒悟甚是欣喜，并与霍氏姐妹一道对湘黔边关号军与湘的对峙局势做了认真的分析，并就谍战做出了部署。
霍玲再次回到双路丫，解除了双路丫对雨台山已经擒获霍氏姐妹的怀疑，以为真是霍玲所说的纸团让她在混乱中夺回，一切只是一场虚惊，掌柜的悬着的心总算落了下去。掌柜操湖南口音，称自己这些年一直在余庆、义泉一带做布帛生意，对当地汤锅小吃情有独钟，知道双路丫集镇是盐茶古道的必经之地，许多湖南商人路经于此，汤锅店既是当地的特色小吃，店里还添设了客栈，让过往的客商息息脚。
掌柜与霍玲姐妹原本并不相识，接头也全凭暗语和她头上的头?，而霍氏姐妹在暗线中的名望他却是知道的。当赵掌柜第二次见到霍玲进入店来，心里自然放心了许多。之后一直在等霍玲的吩咐，在锡宝田的暗线组织系统内部，赵掌柜这样的站点就是为霍氏姐妹这样的名优之花服务的。赵掌柜知道东路军杨仕炯统领就是死于霍氏姐妹之手，他切记不可能相信谋杀了华明朝庭一方诸侯的名优之花会在短暂的时间内改弦异辙，雨台山一定不会放过清军的谍报高手。可事情就是那么不可思义的成了现实。
霍珑又回到了未育观幼学堂，不过她只是借这个地方暂避一阵子，并且她平时的活动范围也扩大了，比以往更加自由了。霍珑的出现引起了孩子们的注意，一群孩子围了过去，孩子们早就想念他们的姐姐先生了。
霍珑十分感动，那张红扑扑的脸蛋上爬上一丝愧色，她怜爱地将孩子们拥在自己的周围，从口袋里掏出芝麻糖分发给大家。白先生远远的痛风察着这一切，她的心里有了一丝怜爱，原本花季少女却误入歧途，好在得到及时挽救，总算是回归到正统。
霍氏姐妹从幼学堂带走的时候是密秘进行的，整个未育观也只有侍卫和白先生知道，零珑重新回到这里，丝毫没有引起别人的怀疑，为此霍珑十分感激白先生，感激雨台山朝庭。
霍珑来到自己的房间前，从腰间掏出钥匙轻轻找开屋门，打一切做得十分坦然，哪像之前，自己姐妹俩每个举止都显得极其谨上慎微。她把行囊放进房间的衣厨里，来到镜窗前的镜子前，只见镜中一个妙龄女郎亭亭玉立，眉宇之间一丝娇羞、若多妩媚，这是霍珑两年前的样子，那时她与姐姐在长沙女中读书，每天无忧无虑的过着日子，姐姐每次买胭脂都会给她带上一份，然后坐在妹妹面前，把妹妹打扮得漂漂亮亮的。
可那样的日子不长，霍氏遭遇灭门让他们姐妹俩的生活彻底掉了个过，无情的事实让她们换去了少女应有的天性，残酷得连自己都不敢相信。姐妹俩只有仇恨只有怒火中烧。她们在杨统领府上的那些日子，她们怀着无比的仇恨按照锡宝田的计划进行着他们的间谍行动，将东路军的情报传递给湘军，用慢性毒药参进义父的汤药之中，让他的身体每况愈下，最终命丧黄泉。霍珑一想起自己姐妹做的事，心里羞愧难当……
霍珑按照姐姐的嘱咐，在房间的外屋设上了义父的灵位，早晚都要向义父行祭拜之礼，乞求义父能够原谅她们受人蒙蔽，以此来赎罪。并暗暗向义父的灵位发誓，他们一定要替义父所仇雪恨，要用仇人的头颅来祭奠义父的亡灵。
白先生进霍珑屋子的时候，霍珑跪在义父的灵位前，双手捧着一柱清香闭着眼睛念念有词，香头之上的青烟在静谧的屋子里袅袅升起，表现出的是一种忏悔与愧意。白先生没有去惊动她，静静的站在门口的地方，双手合十对着杨统领的灵位祈祷。
霍珑在义父的灵位前摆了供果，这是霍玲第二次去双路丫时买回来交给她的，那些干果都义父喜吃的，当初在义父的行营中，她们不止一次的为义父准备过这些东西，可那时她们的心境却是切然不同，心中埋藏着仇恨，而今天是有的只是悔恨与疚愧。霍珑做着这一切，见义父牌位有些尘土，忙打开自己的一只箱子，从里边取出一块白色的绢丝，在义父的牌位上轻轻的擦拭，擦着擦着，自己的泪滴不由自主的流了出来。
白先生这时才轻轻敲响门框，霍珑不好意思擦擦眼眶的泪水，转过身来见上白先生，忙躬身向白先生打拱致意：白校长好！
白先生走过去轻轻拍打霍珑的肩膀：又想念你义父啦，人死不能得生，杨统领在天有灵，他会谅解一个误入歧途的孩子的。
霍珑紧抿住嘴，死劲的点了点头。
霍玲与秦天元计划在近期前往芷江复命，霍玲的到来让锡宝田有些惊异，这个时候不应该是霍玲她们回芷江的时刻。锡宝田问霍玲：玲儿，是遇到啥事了嘛？
霍玲一如既往的说：没有，义父，马上就是父母的两击年祭日，我想前往玉屏祭奠父母，特意向义父请示一声，雨台山那边让霍珑留在那里了。
锡宝田心里稍加计算，的确马上就到霍老爷一家的忌日，心里的那丝担忧总算过去了。
锡宝田自从当初做了这件上事后，心里一直提心吊胆，尤其是当他知道一个叫罗四海的人脱逃之后心里就更紧强了。锡宝田曾派人到罗四海的老家义泉明查暗访，就是找不到这人的下落，霍氏姐妹前往雨台山执行特殊任务，那地方刚好属于义泉境内，如果让脱逃之人知道这个消息，把事情的真相告诉了她们，那自己花了不少心血培养起来的名优之花就有可能掉转枪口对准自己了，因而霍玲的出现让他十分紧张。
锡宝田问霍玲：要不要派些人马跟随你一起过去。
霍玲感激地一笑：义父有心了，原本就是家事，不必劳师动众，再说这地方还在号军辖地，人多容易县暴露目标，如惊动了号军驻军，肯定会惹出不少麻烦，不如我自己一个人悄悄来去，即便拜祭过了也不会有人查觉。
锡宝田心里还是担心：要不我让雪娥陪你过去，毕竟要经过号军防区，多个人也算是有些照应。霍玲没有执意坚持：那好吧，我也好久没见雪娥姐了。
雪娥打扮得花枝招展的模样，看上去就是交际花的角色，霍玲看了十分心疼。在他们这一批人中，雪娥变化是最大的，早年的雪娥清纯无瑕，在他们这些人中间算得上是最保守的，有时在路途中碰见男性，说句话也会脸红。可当下的寻娥早已经今非昔比了，说话大胆放肆，行为放荡不羁。即便是见到霍玲，也并不收验她的交际场合作派：我的好好妹妹，好久不见了哟，要不是义父说你回来了，我还以为你傍上大款不再回来了呢。
霍玲心里有些讨厌她的矫情，嘴上却与他白话着：姐姐笑话我了，像我们这样冷血的人谁会给机会与我嘛，倒是姐姐人见人爱、花见花开，我是不及你万一了。
两人见面的相互打趣也属正常，尽管他们都在锡宝田的谍报组织之中，事实上各自担负的任务是不可相互打听的，只有在事情成功之后，锡宝田为其庆功时，方才会将他们成功的案例分享给大家。
时下雪娥从事什么新的任务，霍玲是不知道的，她的任务雪娥同样的不知道。
霍玲知道雪娥在锡都统心目中的位置，她的风情万种着实会让每一个与接角的男人把持不住自己，当初的马传学就是着了她的道。
霍玲不太赞同雪娥的作派，即便是从事间谍活动，也没必须搭上自己的肉体与灵魂。正因为如此，霍玲是行内人所共知的冷面杀手。
雪娥接到锡宝田的命令，让她与霍玲去执行一行任务——祭奠霍玲的父母。雪娥没有问为什么便跟随霍玲去了，业内有规矩，谁主谁次位置摆正，她知道她只需要按照霍玲的吩咐毛豆就可以了。
霍玲家灭门惨祸的事雪娥并不清楚，直到来到霍老爷原本的庄园旁，一座刻有霍世贤、霍向氏之灵墓字样的坟前，霍玲从随身携带的提篮里取出香蜡纸烛、酒食供品之类的东西，在坟前焚烧了，然后围绕坟莹转了一圈，把坟上的那些杂草拔掉，纸屑之类的东西捡起来丢入火苗之中，随后在父母的坟头上添了几把新土，然后便离去了。
不知怎么的，看至霍玲焚烧纸蜡的情景，雪娥伤感起来，霍玲不晓得她因何事而伤感，也不想在这个时候去触碰她内心的软肋。可雪娥是那种性格偏外向的人，她急切的想把自己心里的事告诉霍玲。她说：看到妹妹祭奠自己的父母，我心里想起了我的表姐和姐夫，她们是因为我才丧命的，我一直喜欢姐夫，那时为得到姐夫鬼迷心窍把表姐给杀了，后来姐夫也因为我而死于非命。
想起那件事，雪娥心里还一阵后怕，当初自己满以为可以大获全胜，谁曾想简丛军及时赶往邵阳把自己的全部计划打破了，自己在涉水过洪江时也成为了俘虏。雪娥让号军押往邵阳都统府，亲眼目睹马传学力挽狂澜力挺号军，使简丛军率领的队伍攻下了邵阳城。当雪娥跪伏在马传学夫妇坟前的时候，雪娥以为自己必死无疑了，谁知几位随从死了之后，自己却保了一条命。
雪娥当时并不知道是怎么一回事，待身边的人都倒下后，自己却完好无损，正诧意间却见行刑队的两人朝自己的同伴下了手，最后两人帮雪娥断了绳子后扬长而去。惊噩中的雪娥这时才发现那离去的两人背影有几分熟悉。
霍玲并不想打探对方为何要放了雪娥这事，按行规这是机密不可随便打听，可雪娥还是告诉了她，说他当初潜藏在马府的时候，为了掌控马传学控制邵阳号军，雪娥采取拉拢的手断向马传学身边的人示好，而那两个男人都得到过雪娥的身体，留她一条性命算是报答她。雪娥连滚带爬离开了邵阳一直往北走，进入湘军地盘之后才算松了一口气，后来回到芷江向锡宝田请罪，锡宝田并没有过多责怪她，而是把她叫入帐内……
霍玲不想听到雪娥那些恶心之事，可她总觉得雪娥是可以利用的，尤其是得知她与锡宝田有着那种关系之后，霍玲决定要利用她了。霍玲想雪娥就是一个口无遮拦的人，这么隐密的隐私她都可以说出来，说明她并无多深的城府，如果施以小恩小慧让她感觉出与自己的莫逆，那从她那里打探关于湘军的情报就不是难事了。
雪娥说锡宝田暂时没有派给她新的任务，她偷笑着：男人也就那么回事，一但粘上你总得热乎一阵子吧。
霍玲对她的话不敢恭维，可涉及到锡宝田却是一件新鲜事，平时锡宝田在他们面前都是一副正人君子的样子，谁知背底下照样是一只偷腥的猫。
霍玲想，一个人只要有暮云春树种欲望，那就说明他有了致命的弱点，而雪娥是她对付锡宝田的最好工具。
霍玲一改对雪娥生冷的情绪，开始对她讲的每一件事都热衷起来，哪怕是雪娥最喜欢讲的自己的风流韵事。
霍玲要利用雪娥，她就得要保护雪娥，她告诉雪娥：有些事和我讲讲就可以了，别见人就说，义父知道你背后说她，让他没了面子，他会抛弃你甚至会除掉你的。
雪娥初听这话有些惊骇，细细一想觉得霍玲说的有道理。这时雪娥做了一个用手捂住嘴的动作，祸从口出，自己真的要学会保护自己了。雪娥更加依赖霍玲，这些话别人可从来没和她说起过，当然她也没有向谁敞开自己的心扉。
雪娥问起霍玲接下来要去哪里执行任务，霍玲说：这个是不能说的，你知道都统大人的家规。
雪娥不敢再问了，他知道霍玲一直是一个比较严谨的人，做起事来有板有眼。可雪娥有一件事想告诉霍玲，欲言又止，原本是想说出这事来获得霍玲的好感，可这事必竟太机密，她不知该不该说出来。
霍玲见她吞吞吐吐的样子：如果不方便就不说了吧，尤其是涉及机密的事项，说出来未必是件好事。
雪娥似乎霍出去了：也没有什么机密的，老爷子行事疑心重这谁都知道，他让我随你一起来祭奠亡灵，要我暗中监视你是不是与别的什么人有什么交道。
霍玲坦然笑笑：原来是这事，义父行事慎密，小心总不是坏事嘛。
霍玲嘴上虽然这么说，心里却在暗吃一惊，果然这老东西心虚了。她反过来安慰雪娥说这没什么事的。
雪娥说：听老爷子说，当年号军对霍府满门抄斩时有人逃脱了，却不知是逃走的是霍氏家人还是别的，老爷子要我暗中查找这个人，要还原当年霍氏被灭门的本来面目。
霍玲：哦，这倒是第一次听说，如果你找到这个人也悄悄告诉我一声。
雪娥觉得自己得到了霍玲的信任，心里升起几分感动，连连点头应承。
雪娥要回芷江向锡宝田复命去了，霍玲声称要回她岗位上去。雪娥说：妹妹多多保生自己，相信妹妹时下酝酿的肯定又是一单大的买卖，足以让我们这些平庸之倍眼馋。
霍玲说：大单、小单只要是为朝庭效命，能为咱家冤死的父母报仇雪恨就是大事。
雪娥把霍玲送出玉屏很远很远，让她别忘了给霍珑妹妹带好。霍玲拱手致谢消失在迷朦的夜色之中。
霍玲一直有一个心愿，她要去到义父杨仕炯的坟前，她要向义父赎罪。于是霍玲连夜往旧州而去。
此时的霍玲头戴斗笠，身着青色夜行服，外套一件长长的披风。胯下的枣红马腾起前蹄飞奔起来，夜色之中，只见她黑黑的披风在夜色中飘逸成一道亮丽风景不，雪娥站在长堤之上，看着霍玲飘逸的举止，沉浸在那丝仰幕之中，好久好久……
从玉屏往旧州一百余里，霍玲快马加鞭足足跑了三个时辰，当他出现在旧州土地上时，阳光已经普照着旧州全境。
霍玲向路边的住户寻问了杨统领的坟墓所在，然后马不停蹄的赶了过去，霍玲看到义父坟头上的望山钱还有晨风中轻轻摇晃，坟头之的泥土还有几分新鲜，心里一种强烈的自责让自己再也控制不住自己，她一边把供品和香蜡纸烛摆在坟前，一边泣告义父自己的罪过，旋求义父饶恕自己。霍玲在义父坟前发誓：待女儿斩杀了真正的元凶之时，女儿再到义父坟前一死以谢罪。
霍玲的眼泪哭干了，坟前的钱纸渐渐化烬，她向义父磕了三个响头，随后毅然龙凤呈祥然地飞身上马朝西边飞奔而去……
