还夕和蕴晗还未走到寿善堂，就在半路碰见了大夫人和那个媒人。
大夫人似乎是没料到会在此时遇见还夕，眼底有一丝慌乱，便旋即被游弋內帷多年的见识经验给压了下去，对着正在行礼的还夕客气地问道：“那天街面不太平，可吓到了？”
“不妨事，劳费大伯母挂心了。”还夕也是客气地作答。她又看看大夫人身侧的那位媒人，装扮得喜庆，面容看着也带着笑纹，心里就沉了沉，故意装作不知地问道：“大伯母，这位是？”
“是来给蕴晗说亲的媒人。”大夫人一面说着，一面招呼着蕴晗，指给那位媒人看，“这就是蕴晗，今年过了生辰，就十五了。”
媒人当即把一张脸笑成了花，口中的恭维话一句接着一句，把蕴晗的脸说得通红。
还夕看情形不对，暗中悄悄推了推蕴晗，想让她赶紧对大夫人言明心意。可是蕴晗被媒人的恭维话臊得只想躲起来，半转过身子就要往回走。
还夕只好拉住蕴晗的袖子，又接着大夫人的话道：“大伯母给三妹妹定的亲事，一定是最好的。三妹妹这样出众的人品性格，当配得上一个顶出众的才子。那人可是个大才子？家世如何？”无论如何，她要把这二人拖住，拖到蕴晗言明心意为止。
大夫人听着还夕这有些突兀的话，愣了愣神，一时也不知道该答些什么。夸奖周亭的话，自己怎么说都不恰当，到底不是正经说定的女婿。可若是谦损周亭，又似乎显得人家配不上自己的女儿。一番话酝酿在肚子里，却是正说反说都不合适。她暗暗埋怨还夕，怎么好巧不巧地随口说出这么个话来。
反倒是媒人好开口，也只以为还夕是吴家的一个在室姑娘。她本就是替周家说合的，当然是要夸周亭：“是咱们安阳周家的大公子。家世虽不如姑娘家显赫，但是周公子才高八斗，学富五车，还入京应试呢！”
还夕见蕴晗还是羞涩地偏头立着，心里急得不行。她本不愿意管吴府的家宅内事，但回想蕴晗在亭中的伤心落寞，便直直开了口，道：“家世不好，考取功名就有盼头了。那他，是已经得了功名，还是正在求功名？”
还夕的这一道问话，一下子就点醒了大夫人。正在求功名，却不是已经得了功名。入京赴试是两年后的事情，那锦绣前程还只是天上的一轮明月，高高地挂着，周亭能不能造好梯子把月亮摘下来捧给蕴晗，还是个未知数。就像吴二郎，从少年考到中年，干谒诗文也写了不少，却还只是个白丁。他同二夫人的生计，到现在还全靠吴府公中支应，二夫人管家的底气都不硬。她可不想让蕴晗如二夫人一样，窝窝囊囊地过一辈子。
“郑娘子，你看，蕴晗到底还小。咱们说一说，她面皮就红了。”大夫人拿羞臊的蕴晗作着借口，对那媒人说着，“依我看，这婚事还是过两年再说。等孩子们的脾气秉性都定一定，再议为好。”
那正满口将周亭夸得天花乱坠的媒人，一下子就呆住了：“方才不是……”
大夫人面有惭色地打断她：“方才的话，是我没思虑好。蕴晗只是个孩子，顽皮好动的，也会扰了望云备考……”
还夕以往惹的事情多了，虽然这回，也许惹得是一件好事，可她还是从心底里生出了脚底抹油果断开溜的想法。她没心思听大夫人是如何回绝媒人的，直拉着一脸懵的蕴晗，跑走了。
