“这……”
萧鎋眉头一皱，颇觉棘手。
其实他有八成把握可以断定，萧巧娘就是他的遗腹女，可那滴血认亲也不知是怎么回事，居然不准了，回家后，他还特意找了不相干的人滴血认亲，结果如出一辙。
毕竟除了滴血认亲，他没法提供别的有力证据，而且萧巧娘不认他这个当父亲的，宁可给个寒门小子为婢，也不愿归宗！
渐渐地，他绝了对萧巧娘的心思，唯盼杨彦能善待巧娘，再观杨彦之才，哪怕是寒素，也必有出头之日。
“呼~~”
萧鎋无奈的吁了口气：“事已至此，如之奈何，莫非还能封了乡人之嘴，说到底，是为兄思虑不周，小看了那个杨彦之，方有今日之苦果。“
萧绩摆摆手道：“大兄不必颓丧，弟有一法，可扭转不利乡议。”
“哦？说来听听？”
萧鎋眉眼一动，看了过去。
萧绩道：“可把巧娘掠来，调教一段时间，示之以众，介时水落石出，还有谁再妄作议论？”
萧鎋浑身一震！
讲真，在这世道，邻里乡间互相攻杀，多不胜数，地方官员也不理会，更别提掠一民女，萧绩的提议真不过份，而这的确是个好主意，掠来之后，找族中几个可靠老妪调教，不出数月，就能把萧巧娘调教的服服贴贴，再示之以人，谁敢说这不是萧家的女儿？
萧巧娘的面容与萧鎋还是有几分相似的。
只是……他对杨彦有些忌惮。
这时，他的一名侄子萧义拱手道：“大伯，隔壁丹阳李氏乃当地豪强，家大业大，已耕耘数代，虽不入百谱，却是土生土长吴人，于乡里颇有名望，与我侨人相洽甚欢，其嫡子明年当议婚嫁，若是予巧娘嫡女名份，许与李氏，可与我萧家互为姻亲，既可挽回名望，又得一强亲支援，此乃两全其美之举啊！“
萧鎋有些动心了，萧家虽入百谱，可实际上比之当地的豪强大户差之甚远，李氏他也曾有耳闻，拥有上田近万顷，每年产出不计其数，虽与丹阳大族张氏不能比，配他落魄萧氏却绰绰有余，如能真与李氏结亲，有利于萧氏融入当地，并可仰仗李氏的乡望钱粮，一解家中窘困。
同时他认为，萧巧娘嫁入李氏，显然千百倍于跟在杨彦身边当个小婢女。
不过萧鎋仍是迟疑道：“那杨彦之非是寻常人，于盐市街头颇有名望，当日去往五兵尚书府，有数百人相随，掠他婢女岂能干休？况且葛稚川颇为器重他，此事不可鲁莽。“
萧鎋的大侄子萧仁哈哈笑道：”好教大伯得知，那杨彦之曾受台省刁公征辟不至，致使触怒刁公，早于月前就把巧娘托付给了葛稚川照料，自行往北地避难，至今未归，要照侄看，北上乃是自寻死路，此人多半已埋骨荒山，而巧娘归宗合乎情理，葛稚川就算找上门来，又怕他作甚？“
萧鎋三子萧谦也道：“阿翁，儿倒是纳闷的很，这杨彦之也是个奇葩，台省以秩比三百石之记室掾征辟不至，却偏偏沉溺于街头卖弄口舌，莫非是患了失心疯不成？“
萧仁惋惜的叹了口气：”此等好事怎不落我萧氏头上，刁公亦是尘障迷眼，识人不明啊。“
“诶~~莫要妄议！”
坐上首的萧整摆了摆手，便问道：”书文（萧鎋表字），你意下如何？“
萧鎋沉吟道：”自是可行，不过须小心谨慎，莫要仓促，也莫要让人认出是我萧家所为！“
萧绩拱了拱手：”请大兄放心，此事由弟操办，必滴水不漏！“
……
建康宫室本为吴宫，名太初宫，晋灭吴时，因吴主孙皓出降，未受破坏，但是在晋太安二年，张昌起兵称汉，以石冰攻掠扬州，太初宫亦遭焚毁，而后虽有重建，却不成规模，因此晋室沿用旧吴苑城，即带有宫室性质的皇家园林，复名太初。
在裴妃于瓜步耐心等待的第三日，苑城西苑乐贤堂，晋主司马睿招见刁协、荀崧、散骑常侍卞壶，另有太子司马绍作陪。
虽然号称王与马，共天下，不过司马睿明显对琅琊王氏怀有忌惮，委重任于刁协、戴渊与刘隗，其中刁协居内朝，戴刘二人一镇合肥，一镇淮阴，呈内外相倚之势。
荀崧与卞壶则是经学传家，素来忠义，不尚清谈，与琅琊王氏、陈留阮氏、泰山羊氏，琅琊诸葛氏及江左八达等一干士人没有共同语言，不是同路人，故也得司马睿父子的信任。
刁协奏道：“若思（戴渊表字）与大连（刘隗表字）日前来函，唯盼陛下早作定夺，明年开春之前于扬州土断，臣等也好放手施为，若所料不差，可得数万丁壮，以其半数征发为兵，当可为陛下左膀右臂！“
”哦？“
父子二人相视一眼，都从对方眼里读出了一丝渴望之色。
在为琅琊王的时候，司马睿还有一点点专断之权，但是称了帝之后，反而愈发受到掣肘，这真是王小二过年，一年不如一年，归根结底，是手里没有钱粮，也没有可用之兵，因此大为心动。
不过司马睿仍道：“民情如何，可有议论？”
刁协冷冷一笑：“自是有所议论，但自陛下称制以来，扬州大户隐匿人口之风愈盛，若不加裁制，天下钱粮丁户将尽入豪强之手，朝庭再无尺寸收入，亦无可用之兵，尤其是……王氏之势愈壮，大将军于大江上游随时可聚兵甲十万，故晚断不如早断，臣以决死之心行土断，望陛下勿要犹豫。“
司马睿又望向了荀崧与卞壶。
这两个也认同刁协之议，只是土断等同于与全扬州的豪强大户为敌，若是激起义愤，该如何是好？
荀崧拱手道：“臣以为，因朝庭根基未稳，当徐图缓进，否则天下鼎沸，事有不妙。”
刁协转头道：“景猷啊，形势已迫在眉睫，正如汉景削潘，早削是叛，晚削亦是叛，然愈拖，敌势愈大，愈于我不利，今若思与大连各拥兵万余，足以抵住上游来兵，陛下再下诏勤王，自有忠义之士助剿叛逆，如今切不可迟疑，当一鼓作气，否则气势一失，人心浮动，事再不可为。“
荀崧问道：“京口流民聚集，若是陛下选一腹心之臣坐镇京口，收纳流民，开垦屯田，操演精兵，不出数年自有精兵钱粮在手，介时再行土断会否更加稳妥？”
卞壶摇了摇头：“流民皆由流民帅统领，桀骜不驯，怕是无人能制，景猷此议并非不可行，而是耗时太久，变数太多，时不我待啊。“
司马绍也道：”阿翁，儿认同刁公之议，土断宜早不宜迟。“
”也罢！“
司马睿把心一横，向刁协道：”便依你，年后朕下诏于扬州土断，你须多做准备，讲明厉害，尽力安抚，务必将祸乱控制在最小范围。“
”臣领命！“
刁协出列，一躬到底。
荀崧暗暗叹了口气，他清楚，皇帝太子均是决心已下，无法改变了，于是伸手入袖，正准备把荀灌的书信奉上，为杨彦请功之时，门外却有宦人施礼道：”禀陛下，黄门侍郎虞仡并太常博士傅纯求见！“
