七岁那年，王世华第一次赶场。在深山陕南，人们把赶集就叫做赶场。
所谓赶场，无非就是十里八乡的村民们，为了交换自己家里的货物，买些自己家中的必需品，按照约定的时间来到某一个固定的地方，人们在那里进行贸易，这就是赶场。
在山阳县板岩乡，赶场的时间定在每月三六九，也就是，十三、十六、十九，或者是初三、初六、初九。而最大的场也就是人最多的大概就是在初六。所以初六、十六、二十六这三个场，他们叫做大场，也就是说来的人最多，其他的人就比较少了。
王世华因为从来没有赶过场，只是听人说过场上有多么热闹，很想去一回。经过多次的讨价还价，最后他的妈妈终于同意让大哥王世常领着他到场上去看看。
集市设在河口的一个石滩上，在小河和流经板岩乡的马滩河交汇的一个沙滩上，上面全是石头。
年幼的世华非常激动，为此他还专门换了一身新布褂。吃罢早饭，他就跟着大哥一块儿去赶场，因为他们住在一个半山腰，而场在板岩镇上，他们到镇上大概还有两公里多的路程。他就随着大哥一块儿向场上走去，离场老远的时候，他就听到人声嘈杂，各种动物的叫声不断，有小猪的吱吱叫，也有小羊的咩咩叫，还有牛哞哞的闷叫声。还有不少的卖柴的人，他们担着柴担，有的是新柴，有的是劈柴，柴火都放在一起。
世华觉得最有趣的是那个卖粮食的地方，那一块地方，人们卖粮食，都放在一个口袋里，墩在地上。人们如果要想买粮食，不是直接去买，而是要去通过一个经纪人，这对他来说十分新奇。这个经纪人，在地上铺了一块大布单，上面还放了一个大的笸箩，里面有一把斗，还有一把升子。
当时卖粮食不是按斤，而是按升、按斗来卖的。世华第一次看到这种交易，觉得非常奇怪，也很好奇，就蹲在那儿整整看了两个时辰。只看那收粮的经纪人，如果有人来卖粮，他们说好价格之后，就把粮食倒在他的那个斗里，然后上面拿一个薄木板，轻轻地一刮，这样，这一斗粮也就算是非常公平了，买的人卖的人都没有意见。如果粮食多了刮下来的部分，就成了这个经纪人的粮。如果粮食不够，那么这个经纪人，就会给买粮的人说，还差多少多少。然后将这粮食倒在买粮人的口袋里，交易就算告一段落。如果不够一斗，那么拿升子来买道理是一样的，就倒在升子里面，用小木板一刮，就这样成交了。世华觉得，这样对双方来说都是十分公平合理的。
这个集市除了有卖各种家畜，还有卖柴的，还有卖龙须草的，麦草鞋的，还有卖各种山货的，卖粮食的，当然还有一些山外进去的卖盐的，或者卖其他必需品的，整个的场非常热闹，对他这个初次来赶集的孩子来说，样样都觉得很新奇。他从这个角落转到每个角落，又从那个角落转到这个角落，溜溜达达的看了个够。
当时的场，有一部分在河滩上，另外还有一块地方就在庙台村的村委会前面。门前有一棵很大的皂角树，在那棵皂角树下面有一片广场，那片广场就是人们的主要集散地。当然，每一个市场都有一些卖食品的。由于他们家里当时经济比较困难，他也就是看看而已，没有向大哥要求买什么东西。
最后，世常看见他站在一个卖馍的摊子面前久久不走，就问弟弟：”是不是想要一个馍？“
世华说：”我不是想要那块，我就是看那个做馍的非常新奇。“
那个卖馍的人姓雷，人们只知道他的外号，叫雷黑子。一团面粉在他的手下，简直就像变魔术一样，他很快地把这团面擀成一块薄饼，他不用模具，手里就只拿一把刀，轻轻地三下五下，就把这块面饼划成了一个动物的图案，有猪的，有小马的，有小牛的，也有小羊的，还有小猴子的，多种动物的图案，随你需要进行选择。你如果需要某种图案，就照着你的要求很快做好，然后放在锅里烙，不到三五分钟，一张动物图案的饼就算是做成了。
大哥问世华：”你要不要一个？“
世华犹犹豫豫地说：”如果有钱就给我买一个尝尝吧！“
那位姓雷的问世华：”你要个什么图案呢？“
世华说他要一匹小马，雷黑子就很快地当着他的面，三下五下的，就给世华刻成了一匹小马，然后他把饼放在锅里。世华就在一旁耐心地等待，不大一会儿，这匹小马就被烙出来了。
王世华小心翼翼地拿着这个小马的饼，根本舍不得吃。他觉得，这简直就是一个工艺品嘛！他让大哥给自己找来一个草绳，从中间穿过去，他一直挂在脖子上，感到十分自豪，也很有趣。
他们转到西头，另外一个地方，也就是在河滩的入口处，那里边有一些人，全部是卖饭的。当时没有固定的摊位，只是那几块石头，垒一个简单的灶，上面架一口大铁锅。卖的饭也非常简单，基本都是稀饭，所谓稀饭，里面放有红豆，黄豆，小豆，再放一些包谷珍，就这样熬呀、熬呀，熬成了一锅非常美味喷香的稀饭。赶场的人，如果回家路途比较遥远，今天在这里花三五分钱，买一碗稀饭，暂时充个饥，也许就算是一顿午餐了。
赶场的时候总会有一些杂耍和表演，吸引人们去看热闹。那个场的北头，就是人们所说的庙台，也就是杨泗庙，至于杨泗是谁？王世华也不知道是怎么回事，现在就更不了解了。
在庙的对面，有一座戏楼，那座戏楼年久失修，已经只剩下一个台子了，上面的房屋，都已经垮掉了。经常有时为了宣传某种东西，在上面有的人在演讲，有的人在进行杂耍表演，他看了也觉得十分新奇。
场上有些卖水果的，说起来也许大家都不相信，山阳县因为山民的民风十分淳朴，所以买卖东西很少用秤，买粮食，都是在用斗，用升子在量，卖肉，都在肉上面事先已经刻好了重量，买的人也不再复秤，就看着那上面刻了有几斤几两，就按照一定的价钱付钱，立刻便拿了东西就走。
而卖水果更加有趣，这里不是按斤卖的，而是按个数***如说苹果，一角钱五个，枇杷是一分钱三个，核桃，是多少钱多少个，完全是这样卖的，也就是为了方便。有人也许会感到很稀奇，而卖核桃，卖板栗，也不是用秤来称，他们都是用升子来量，或者干脆用一只大碗自己去舀，他们那里叫做滚子升子，什么意思呢？也就是说你如果想买核桃，放一个升子，你自己向里面放，一直往上堆，堆到你不能再堆了，否则就会全滚下来的时候，这才算一升核桃，所以把这叫滚子升。
由这些都能看出，山里面的村民，人们的交易十分简朴，有的干脆就是以物易物。比如说，从自家拿几斤龙须草，几双草鞋，或者多少木耳，或者是一担柴，来换二斤盐，或者换一斤煤油等等。
第一次赶场的印象对于王世华来说，实在太深刻了。他觉得在自己的一生当中，后来曾经去过很多大城市和无数非常热闹繁华的场所，但是都没有这一次赶场对他带来的印象如此深刻。
