盛京，离长安大街不远，有一条文成巷，这条巷子里有一座高门大院，大院门楣上写着“陈府”两字。
夜已渐深，巷子里有些冷清，但白天的时候这里从不缺访客，因为这座庭院是当今吏部尚书陈琳的府邸。
书房里，陈尚书穿着一身家居常服，他身材颀长，正立在书案后面练字，书案前，一个人微微躬着身，正小声说着话。
片刻后，那人声音顿住，然后道：“就是这些。”
陈琳嗯了一声，说道：“知道了，你去吧。”
那人躬身退出书房。
陈琳抬起头来，他四十多岁，正值壮年，眼下时辰已经不早，他精神却还旺盛的很，双眼炯炯有神，看不到丝毫倦意。
他五官没什么特别，只是不知道哪里的缘故，即使在面无表情的时候，一张脸看上去也像是在笑，虽然那丝笑意十分浅淡，但确确实实存在于他的脸上。
因为他的这副面相，朝廷里那些善于溜须的官员，说他天生乐观，而像陆老首辅一系与他不太对付的，就会私下里骂上一句“笑面虎”。
他望着书房的门出了会神，嘴角忽然勾起，脸上原本就有的笑意更浓了几分。
他又低下头接着练字，嘴里开始自言自语，他一直有这个毛病，在一个人独处时，喜欢碎碎念，声音很小，只有他自己能听见，似乎是在自己跟自己说话解闷。
“陆文渊，你这老小子可别气出什么毛病来，不过就算气死了也是活该，只能怨你自己，谁叫你识人不明泥古不化？千里为官为的什么？权势跟富贵才是首要的！什么为天地立心，为生民立命，这种年轻不懂事时候的壮志豪情，在这京都繁华地泡上几年，还能留住的有几人？能顺手为之的时候，谁也不介意去做一做，可要为这个舍家舍业，这么一根筋的人可真不多，说出来你可能不信，你们老陆家，我陈某人是打心眼儿里佩服啊……”
“拿自己孙女使美人计，陆平，你这老东西真狠！就不怕赔了夫人又折兵？”
“在陆家小姐面前是另一个面孔？莫仁玕啊莫仁玕，你那副老学究的模样是装出来的？天天戴着这么一副假面皮，不累啊？不过还别说，你这后生心眼儿真挺多，才二十出头的年纪，成天把脸孔这么板着，就给人感觉大了不知道多少岁，在别人心里有了这成熟稳重的印象，到时候就算做到与年纪不符的官位上，也不会让人觉得嘴上没毛办事不牢，我当初要有你这份心计，还能熬到四十多才做成尚书？不过就算有你这鬼心眼儿，恐怕我也不成，都怪父母给了一副天生笑脸啊……”
“本来我还担心这么快就给你个兵部左侍郎的位置会不会不妥，毕竟做了陆文渊那老小子好几年的得意门生，不过你既然有做首辅的野心，那我就放心多了，有野心不就是有所求嘛，有所求的人，都不难控制……”
“想保住陆家？你以为这是小孩子过家家？打蛇不死必遭反噬，何老头不就是例子？都辞官了还对朝廷指手画脚，这不是找不自在么？给自己找不自在，还给别人添麻烦，所以还是干净利落一点好，叫陆老头一家去投奔何老头吧……”
“嗯，看来你对陆家小姐确实有几分情义啊，我得琢磨琢磨，看看这事能不能拿来做些文章……”
安静的书房里，陈琳认真练着字，他低着头，看不见嘴唇在动，房间里却有细弱蚊蝇的说话声不时响起，情形瞧着有些诡异。
他自说自话的声音突然停住，片刻之后，有人敲了敲门，一个贵妇人推门进来，手里端着碗粥，说道：“老爷，桂圆糯米粥，填填肚子吧。”她已是中年，皮肤却保养的很好，光滑白皙。
她把粥放在桌子上，走到书案前看了看，说道：“你的字在整个盛京都有名，怎么还天天练？也不嫌腻。”
陈琳搁下毛笔，接过妇人递过来的毛巾，擦着手笑道：“不练不成啊，学如逆水行舟，不进则退，这字也一样，不过我练字不光是为书法造诣，更主要是为静心。”
他擦完手，坐到桌旁椅子上，端起粥喝了一口。
妇人走到他身后，为他揉捏肩膀，心疼说道：“你做这么大官，看起来风光，可谁知道背后的辛苦？衙门里那些事务先不说，光这每日里迎来送往，我瞅着都累，你可得注意着自己身子骨。”
陈琳笑道：“放心吧，我心里有数。”喝了两口粥，问道：“怎么，你又觉得无聊了？”
妇人有些慵懒道：“是呀。”顿了顿，忽然笑道：“有时候我想，那些家里妻妾成群的人家，一群女人为了争宠，斗来斗去，倒也算有事可做。”
她语气温柔，仪态端庄，与那些大户人家养出来的贤淑女子没什么两样，谁也看不出她其实是乡野出身，这身不俗气质，是与陈琳一起生活二十多年才养成的。
陈琳愣了愣，揶揄道：“要不我也再娶几个回来，给你找点儿事做？”
妇人在他肩上轻轻捶了一下：“呸！那我还是无聊着好了。”
陈琳哈哈大笑。
他在朝为官已有二十余年，不管是之前官小位卑，还是如今做到尚书之位，家里一直都只有这一位夫人，别说纳妾，就连眠花宿柳这种风流事都很少做。
因为他最爱的是权势，其次是金银，对女色一向没什么兴趣。
夫妻两人都不再说话，安静了一会，妇人忽然有些幽怨道：“你什么时候把鹿儿叫回来？他要在家，我就不会无聊了。”
陈琳道：“鹿儿年纪已经不小，在外边磨砺磨砺是好事，要是回来了，你又天天宠着他，能有什么出息？”
妇人道：“总要有个日子吧？难道你永远不叫他回来？”
陈琳道：“那怎么可能？我就他一个儿子，肯定不会让他这么一直在江湖上混下去。”
他的儿子叫陈有鹿，是罗浮山上的出色弟子。
妇人不再说话，过了一阵才又说道：“大憨已经很久不来信了，别是出了什么事吧？要不我回去看看？这么多年从来没回去过，倒真有些想回去看看了。”
陈琳喝光最后一口粥，放下碗道：“是我让他先不要联系，最近有人盯我盯得紧，要小心些。”他拍了拍妻子的手：“你也先别回去了，等我找个机会跟你一起回去，你一个人我不放心。”
妇人应了一声，又待了一阵，先回房睡了。
陈琳站起身来，在书房轻轻踱步。
他原本也是个出身微寒的穷困书生，一开始没有考中功名，连媳妇都娶不上，后来四处游逛，走到白头村时，碰上这个对他死心塌地的女子，他很感激她，所以早就决定，若非碰上迫不得已的事，他一定会给她一世安稳。
轻微的脚步声中，他又开始自言自语。
“当初就该派人去老君山把那个李小仙师杀了，怕什么打草惊蛇？如今他下了山，再想杀的话，去哪里找？”
“白首辅这事做的可有点瞻前顾后了。”
“希望他能死在江湖上，否则的话，以后极有可能是个天大麻烦啊……”
