“奴婢已拟了单子来，只等姑娘过目呢。”紫苏递上几张字迹工整的随礼单子。姜采接了，见字体娟秀，分类工整。甚至细细算了开支，很是详尽。姜采十分欣慰，无怪乎老太太放心将她送来给姜采，她的确是很有才干的。
姜采这边事情都渐渐缕出了头绪，院内诸事安排妥当，人、财、物皆有定制。
秦氏心中大惊，却仍能稳住阵脚，依然闭门同老太太叫板。管理庶务上，有得力干将郑妈妈和紫苏帮衬，姜采能干出几分颜色来。与各府打交道，真刀真枪的和贵妇名媛们交往，那懦弱没见过世面的姜采可应付不来，且看她出丑！
可惜，姜采让她失望了。她不仅将束脩打理的妥妥帖帖，待人接物更是温和持重，很是被京中的贵妇名媛们夸赞了一番。
转眼就到了八月十五，正是进宫赴宴的日子。秦氏这下彻底坐不住了，一大早就起来张罗进宫诸事。打扮妥当，拉着女儿去老太太屋子里请安。不料，老太太扔了一句，要她好好在家养病，只将姜淮留下了。
秦氏心中惊怒，面上却是一团和气，恭恭敬敬的。嘱咐女儿，“进宫以后，要紧跟在老太太身边，宫里规矩严，莫要逾矩了丢了公府的颜面。”
老太太淡淡的看着她们，理了理鬓发，轻飘飘道，“我这一把老骨头折腾进宫怕是就要散了，更不论要撑下来整个宴席了。我已与皇后娘娘回禀过了，只几个姑娘们一道去吧。一来承蒙皇恩，二来也与太子妃姊妹叙旧。淮姐儿、瑜姐儿、玥姐儿都跟着采姐儿一道进宫。”
秦氏这才发现，老太太并未着品装，只穿了一件酱色绣金丝如意绕枝的大褂，头上戴着同款花色的抹额。姜瑜、姜玥规规矩矩站在一旁，虽然着装并不盛艳，却是细细打扮过的。她这才发现自己的疏忽，又道，“媳妇这就去叫人备了车马，送几个姐儿入宫。”
老太太还是那淡淡的样子，摆摆手。“罢了罢了，你身子也不好，不必操劳这些了。一早老三家的已经将这些都打理妥当了，只等着采姐儿到了，我再叮咛几句便可出发了。”
秦氏一晒，素日里只注意四太太窜上蹦下，不成想这不声不响的三太太竟在这期间得了好处。还真是人不可貌相。比起无儿女傍身的四太太，三太太似乎是更可怕一些。她生了两个儿子，将来可都是争家产的。想到这，秦氏心里头一紧。
此时三太太正挑了帘子进门，回禀老太太车辆、随行都已经准备妥当了。几辆车，分别用了哪个马夫，各姑娘身边安排了几个婆子，姑娘们各又带了几件衣服手帕等事无巨细都回给了老太太。
老太太很是满意，秦氏很是惊慌，姜淮犹自不忿的看了一眼，姜瑜、姜玥双双看着自己的脚尖眼神不敢乱动。
姗姗来迟的姜采在门口听了半天，也被三太太惊到了。果然是真人不露相。这位三太太仿佛让她想到了曾经的某位故人。但愿是她想多了。
她轻快的挑了门帘进门，笑意盈盈。“我今日起的迟了些，耽搁了时辰，给大家告罪了。”一面说着，一面给老太太和秦氏都福了福身。然后热络道，“夫人大好了？今日瞧着气色不错，这件樱红色衣裳趁的您真好看。”
秦氏不妨姜离突然嘴巴抹蜜的夸赞自己，一时有些反应不过来，干笑了两声。
老太太也着实被姜采的举动逗笑了，招手叫她到身边去。亲手理了理她的衣领，“今日你带着妹妹们进宫去，长的是咱们英国府的颜面。你可要严格约束自己和妹妹们，不要缺了礼数，要人笑话。”
姜采连连点头，让老太太放心。老太太对姜采是放心的，可却着实不怎么放心姜淮。知道她自尊心极强，不好单独说她反而适得其反，只能连带着姜瑜、姜玥两个一并说教。“进了宫，凡事要有章法。遇到贵人们礼数要周全，言行要谨慎。但也不必过于卑微了，要拿出大家小姐的样子，不卑不亢。凡事要与姊妹有个商量，莫不可强出头。”
姐妹三个受教点头。老太太又叮嘱了一番，方才命人将姊妹四个送出去。
老太太的院子外面停了四台翠幄小轿子，各自由两个粗使婆子抬着。姑娘们按序齿进了小轿，一路行到大门处，由婢女扶着下了轿。自角门出了府。
整个一条街都是英国公府的地界，廊下住着许多族亲、仆人。此刻有不当差的在街上闲逛，街道两旁有搭棚卖吃食、玩物的，也有摆摊子测字算命的。大树下有坐着下棋的，更有孩童们三三两两聚在一起嬉闹玩笑。一派繁荣热闹。这还是姜采重生以来，第一次到英国公府外。前世她住的宁远侯府就与这里隔了一条街，可此间繁荣景象，却是比不得的。
大门口停了一溜四辆两马拉的华盖流苏马车，皆是一样规格定制。右面又跟着几辆丫鬟婆子乘坐的翠幄青车，当街随行的护院、小厮，队伍洋洋洒洒的占了半条街。
众人不知是英国府的姑娘们要出门，此刻见四个小姐被一众丫鬟婆子簇拥着出来，都忙不迭的凑前围观。
“都说英国府的先夫人梁氏乃是大齐第一美人儿，当年圣上和英国公为了争夺她，可是费了不少力气。梁夫人所出的长女如今嫁到宫里做了太子妃娘娘，那可是生的身段婀娜，容貌惊艳呢。当年她出嫁前，我远远的瞧过一次，真是惊为天人。不知这梁夫人的小女儿生的如何？”街拐角处的粥铺棚子下面，一个三十出头扎着围裙的妇人好奇的向大门口张望着，与身边同样打扮的妇人攀谈。
另一个也是抻长了脖子巴望，可奈何离得太远，只能瞧见姜采扶着丫鬟的手，聘聘婷婷的上了车，眉目一概看不清晰。可就这远远的一瞥，也叫她心神一荡。“想也差不了，姐姐没瞧见二姑娘那通身的气派，真叫人好不艳羡呢。”
两人又继续接头交耳，一双眼睛一直盯着马车队伍。谁都没注意，就在他们身后的老槐树下，一个一身玄衣的男子负手而立，静静的向队伍望去。
