相较阿木尔有孕，敏珈失宠，豫贵人这几个月的生活倒显得很是平淡，不过这嫔妃的生活，若是平淡到了极致，却也不是什么好兆头。
守在空房里的豫贵人坐在椅上朝着铜头壶里掷竹算子消磨时光，可偏偏她手边的八只竹片没有一只中了壶瓶，她顿时按耐不住自己空虚的怨气，朝屋外焦躁地唤道：“来人，快点来人！”
守在屋外的太监走进来道：“小主有什么吩咐？”
豫贵人瞥了他一眼：“外头的螽斯鸣虫叫的我心烦的很，你们这些狗奴才也不知道将它们捉了去，生是叫我耳朵不清净。”
那太监回道：“小主莫气，奴才这便带上偏殿所有的下人，将这些鸣虫给除个干净。
这捉虫说起来容易，做起来可就难了，那些金铃子、黄连木等树个个都长的是枝繁叶茂，苍荫片片，四五个下人折腾了好半会儿也没能逮着几只虫，反而还把院子搞得动静更大。
豫贵人听外面动静闹的大了，更是定不下心来，随即便让拂冬陪她走出房间，到院里四处转转。
有两个婢女瞥见她从转角廊走来，竟然双双坐下交谈，其中一个叫莲香的不屑地说道：“左不过是贵妃娘娘的伥鬼而已，张狂什么？如此火舌高吐的天气，竟然还要我们去捉什么螽斯，这不是存心作践人么。”
“这你就不明白了，俗话说这螽斯多子，她一独守空房的嫔妃听到这等欢合嘶鸣可不得恼怒么。自己无能，只会拿咱们下人撒气，你看和她同日进宫的珍嫔和静贵人，哪个不是风光无限，豫贵人和她们比起来简直就是天冠地屦！”
豫贵人听了她俩的对话不觉怒火中烧，她抬脚就朝那婢子的肩背踹去，那婢子的脑门磕在滚烫的宫墙上顿时破了皮，痛地掩面缀泣。
豫贵人凶横地叱骂道：“下贱东西！我也是你们能在背后议论的？贱妇风光，荡女有孕，又能如何？将来给我为奴为仆都不配！来人，去取我房里的竹算来，打烂她们的嘴！”
两个婢子冲着戟指怒目的豫贵人哀求道：“小主饶命！小主饶命！奴婢知错了……”
拂冬取来竹算，丝毫不顾念往日共事的情分，劈头盖脸地就抽向莲香的嘴角：“人前倒是奴颜媚骨，背后竟然嚣张的很，贵人也是你们两个能非议的！”
约莫打了那两个婢子有二十来个竹算子时，廊门下有人说了句：“哎呦，小主这是在教训下人呐，奴婢在正殿里都听着动静了。”
豫贵人见慧心笑盈盈地走过来，收敛起方才那副凶戾的模样：“让姑姑见笑了，这两个贱丫头平日里懒散懈怠也就罢了，偏偏还胆大包天，私下里数落我的坏话，简直可恶！”
慧心道：“小主，我家娘娘请你去正殿坐坐，不妨您先过去吧，至于这两个贱胚子何需您亲自教训，您放心，回头奴婢会把她们贬为府属罪奴，丢进拾薪司里受尽苦差。”
豫贵人的唇角勾勒出不屑的弧线：“哼，要是哪日把赫舍里氏和博尔济吉特氏一并丢进去，那才叫人痛快！劳烦姑姑料理了，我这便去寻娘娘回话。”
慧心低头，福了一福，她忘着豫贵人走远的身影，意味深长地笑道：“池中肺鱼儿就这么上钩了。”
承乾宫正殿里放着两鼎铜错金银壶，壶盖上的螭吻小像皆张口面向八方，鎏金的壶身被透进来的阳光漾出莹莹的光华，整个厅堂仿若秋高气肃的好时节一般清凉舒畅。
端坐在玫瑰椅上的伊兰身着一袭水蓝色江南珠锦锻袍，袍面上绣有一对交衔飞舞的比翼鸟，在她的身后有两名宫女正摇着竹节柄娟团扇为她纳凉。
豫贵人虽说同住在一个宫檐下，但是她的西偏殿相比较这里，简直就是个寒碜的热窑，她那眼珠子四处打量着，心里可是羡慕极了：“嫔妾见过贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
伊兰笑吟吟地颌首道：“平身，慧因，你去后房沏壶好茶递给贵人。”
豫贵人含笑道：“不知贵妃娘娘召嫔妾过来有什么吩咐？”
伊兰面露难色，眉梢中显现出犹豫难决的样子：“唉，倒是有件小事需要跟妹妹合计，纯妍的年岁日益渐长，总不能一直同本宫挤着，所以我打算腾出一间配殿给她居住。成贵人是本宫的族妹，俗话说这亲戚宜合不宜离，生是推开容易产生嫌隙。妹妹一向与本宫走的亲近，又素来通情达理，能否替本宫解决这桩心事呢？”
豫贵人沉吟道：“公主位及固伦与娘娘同居一室的确是委屈了。嫔妾是承乾宫的人，自然要替娘娘分忧，只是嫔妾担心离开承乾宫后，这日子就没法过了。”
伊兰蹙眉道：“有什么不顺心的事大可和本宫说，毕竟你了跟本宫这么久了，不能平白让人给你罪受。”
豫贵人被她一问，顿时委屈的紧，她嘴巴撇了撇，竟然梨花带雨落起泪来：“若是有头有脸的人给嫔妾气受也便罢了，今个儿一早，嫔妾让下人去院子里捉虫，没想到竟被不服气的奴婢暗地羞辱！内务府里的那些阉狗更是狗眼看人低，竟连月供都给克扣了些。这里里外外的奴才都渐渐不把我放在眼里，娘娘你说嫔妾这日子可不是度日如年了吗！”
伊兰听得她这番苦水倒完后，银牙暗碎地骂道：“宫中的奴才向来都是见风使舵的货色，见谁值风头上就上赶着拍马屁，见谁不受宠了，便去踩上两脚。不过来日方长，谁也说不准你将来前途如何，只要你能设法拴住皇上的心，这些瞧不起你的下人，不都得任你处置吗？”
豫贵人拿出浅杏色的娟子擦拭着眼角的泪痕：“理是这么个理，只是嫔妾实在是没有什么可以吸引皇上的伎俩。眼下待在娘娘的宫里住着，还能有幸得见天颜，以后一旦搬出去，可真就再难与皇上相见了。”
伊兰道：“你平时可以把琴棋书画都涉猎一点儿，皇上来后宫，无非就想找个可心的女人为他逗乐，你若是有个一技之长可以让他流连忘返，也是莫大的造化了。”
豫贵人愁闷地摇摇头：“嫔妾资质平庸，学不会那些雅好，根本就没能力俘获皇上的芳心。”
伊兰听得出她那般无可奈何的意味，幽幽一笑：“本宫听闻民间妇人为了防止家主变心，经常会购买阿芙蓉供丈夫吸食。倘若你有能耐这将东西弄进宫来，用在皇上身上，岂不是诸多烦恼都可以迎刃而解了？”
豫贵人听罢，眼波一转，忙不迭地问道：“这阿芙蓉真的能让男人专注一个姿色鄙陋的女人？”
伊兰半开玩笑地说道：“本宫可没有诓你！”
豫贵人虽说听着有些半信半疑，但是心底还是起了点儿歪心思，她拨弄着琉璃白透的三寸指甲，喃喃地念道：“太监那种人也能学着装腔作势？一想起他们那副尖声细气，矫揉萎靡的模样，实在是让嫔妾觉得匪夷所思。”
伊兰笑地极为爽朗，话锋一转：“行了，行了，我们也别在这里说叨这些根本弄不进宫来的东西了，方才你既已表态忠于本宫的安排，那这移宫的事便就这么定了。咸福宫上个月刚修整完毕，东配殿明鸳斋置办的是清巧别致，不如这月廿三你就搬过去吧，皇后那儿，本宫会去请示。”
豫贵人道：“嫔妾知道了，那我这段时间便让下人把衣物收拾收拾，静候中宫懿旨。”
伊兰微笑道：“慧因，你去库房里清点出一千两银子，本宫要当做乔迁之礼赏予瑞贵人。”
豫贵人见伊兰要重赏，心里那是又惊又喜，赶忙跪下谢恩：“娘娘赏赐这么多银两，嫔妾何德何能可以取之受用呀！”
伊兰道：“不必跟本宫客气，你现在处境艰难，下人又多有不服，想要安抚人心，免不得要施舍些小恩小惠，更何况咸福宫才修葺完没多久，里面缺少的摆设也都需要花钱打造。”
豫贵人笑的已是合不拢嘴，那抹笑色活泼泼地绽出了贪婪：“娘娘的恩惠，嫔妾永生难忘，往后必定誓死追随，以效犬马之劳。”
伊兰温婉含笑：“你能有这份忠心本宫深感欣慰，不过本宫给你的钱财，你得把它们用在刀刃上，换取些你真正可以抓在手里的东西。敛财不及敛心，敛心不如拥权，你可得记牢了。”
豫贵人道：“贵妃娘娘教诲，嫔妾自当铭记。”
伊兰望了眼厅内的珐琅倒球卷帘钟后说道：“公主歇晌应该已经醒了，本宫要回寝殿里看看她，回头我会让人把银子送去配殿，你且先回吧。”
豫贵人毕恭毕敬地跪安道：“那嫔妾便不打扰娘娘和公主了，迁宫事务繁琐，嫔妾也需悉心准备，先行告退。”
待豫贵人走远了，慧因从内房走出来：“娘娘，银子已经备下了，恕奴婢多嘴，这豫贵人真的会去北来香购买阿芙蓉么？只怕咱们竹篮打水一场空不说，这一千两雪花银还得付诸东流。”
伊兰抚转着右手腕的冰糯种飘青花翡翠镯，笃定地说道：“旁人或许不会，但是她却一定会，入宫这么久，她那心高气傲的心性你难道还不了解么？这段时间，下人们都没少给她脸色看，宫里的女人也有孕的有孕；封妃的封妃，草包尔尔，能会服气？至于咱们，火中取栗需借他人身心智，方能全身而退，立于不败之地矣。”
不出伊兰所料，豫贵人果然对阿芙蓉动了心思，这不她一回配殿，就差管事太监梁宝去北来香打探情况。
殿中，豫贵人的指尖轻轻地掠过脚边盛有千两白银的金丝楠瘿木漆箱，呢喃自语道：“北来香，北来香……”
拂冬和管事太监梁宝绕过薄薄的素纱翠屏风走了进来。
豫贵人迫不及待地迎上前问道：“梁宝，你可算是回来了，事情办的如何？”
梁宝答道：“回小主的话，奴才见着了北来香的掌柜，只是人家精明的很，得知是宫里人要买阿芙蓉，竟然伺机抬价，现在这玩意儿可变得很昂贵呢！”
豫贵人有些发急：“贵？多少价钱，如何卖法？”
梁宝面露几分难色：“他们卖给平头百姓时，都是用象牙戥子秤着卖，八百文便可以买一两阿芙蓉；可是这给咱们的卖法，却是要按箱交易的，说是这鸦片流入宫里风险太大，若是按照市面上那样通货，还不如不卖。”
拂冬追询道：“那按箱卖给咱们要收多少钱？分量又如何？”
梁宝道：“一箱足有六十多斤，价格是八百两银子。那掌柜的说了，宫里的娘娘个个都阔绰的很，已经很便宜咱们了。”
豫贵人有点愠怒，神色像是如遮蔽月的乌云：“开出这样黑心的价格倒也罢了，只是咱们根本用不到一整箱呀，且不说分量太多不易蒙混入宫，就是弄回来了还得腾地方藏着，麻烦的很！难道就没有可以小本交易的烟馆吗？”
梁宝道：“小主，北来香是距离宫城最近的一家，算算脚程，也只有去他们那里，可以控制在采买期间往返，所以依奴才拙见，咱们犯不着舍近求远。”
豫贵人凝眸思索着，过了片刻才决定道：“下月十五，你到庆林春采买两百斤铁观音，走之前需得备下两口大箱子。记住，弄到阿芙蓉后将其对半搁进箱底，随后再均匀的铺上铁观音，茶叶的芝兰之气应该可以将阿芙蓉的气味掩盖掉。守宫门的侍卫想要检查的话，尽管由他看好了，只要覆盖的严实，料他们也查不出端倪。”
梁宝听后，拍马屁道：“小主机智过人，奴才佩服！”
豫贵人怅然垂眸，看了看面前装满银锭的木漆箱，抬起指尖轻轻地抚了抚右耳珰佩戴的鎏金拉丝翡翠耳环，叹道：“原本还想留点钱打造新首饰的，罢了，你将箱银子都拿去吧，应该足够采买了，记得千万要小心行事！”
梁宝胸有成竹道：“小主放心，奴才在宫里也有些资历了，虽说买这阿芙蓉还是头一次，但也足有八九分的把握。”
豫贵人道：“只要你忠心的为我做事，等以后我在皇上那里争的恩宠，定会好生赏你。”
梁宝道：“多谢小主赏识，奴才告退。”
拂冬守在一旁，沉默片刻道：“小主当真决定要这么做了？私购阿芙蓉入宫就已是大罪，何况还要用来让皇上吸食，一旦失败，可是要祸延性命的呀！奴婢自幼服侍小主，有些事不得不提醒您三思而后行。”
豫贵人静静道：“谁说是用来给皇上吸食的？难不成我费这般周折，就是为了触犯了大清律令？你放心，后面该怎么做，我自有安排。”
拂冬劝道：“奴婢觉得现在的日子也还能挨的过去，咸福宫里只有小主居住，您也算是半个主位娘娘了，何必再去争宠呢？”
豫贵人伸着三寸长的水葱指甲敲击着靠椅扶手道：“今日是这般光景，那往后呢？保不准明天就来了个货真价实的主位，到那时我岂不又得过上寄人篱下的生活？与其被人颐气指使，倒不如放手一搏。”
