当清晨的闹钟响起之时，维伦只觉得赤金星的光线刺得他有些睁不开眼。随后他只听见马库斯的声音在不远处响起：
“维伦，你今天收到的包裹可真多！”
包裹？
听到他的话，维伦微微有些困惑。带着一丝好奇，他很快从宿舍的床上爬了起来，三下两下穿戴完毕，跟着马库斯来到了公共休息室。
这时他才发现，自己今天收到的包裹，简直不能仅仅用一个多字来形容。
泰伦斯和罗亚尔好生生地守着堆在窗户旁的一座小山，同时以一种不怀好意的眼神看着他。
“梅瑞狄斯大少爷，”罗亚尔用手捂着那座小山的尖尖，露出戏谑的笑容，悠悠看着他说道，“看样子，今天应该你来请客是不是？”
维伦干笑一声，摇了摇头。他自己也不知道他今天为何突然中了“大奖”。
“先让我看看，”他上前一步，把踞守在包裹前面的罗亚尔一把推开，“万一是什么人给我寄刀片或者寄定时炸弹来，遭殃的可就不仅仅是我一个了。”
听到他这令人毛骨悚然的话语，罗亚尔险些信以为真，接连往后推了好几步才缓过神来。这时他抬头看见维伦似笑非笑的表情，才意识到自己上了对方的当。
“四少爷啊，演技还真不错！”罗亚尔忿忿不平地说道，把整个屋子的人都逗乐了。
但这些人中并不包括格里芬·霍克伍德。
这个金发碧眼的清俊少年只是静静地坐在屋子的一角，手中抬着一本《欧罗巴通史》，出神地阅读着。当维伦的视线落在他身上的时候，他只是简单地抬起头来，朝着维伦微微一笑，便继续沉浸在了自己的世界之中。
随后，维伦便在男孩们的唆使之下，拆开了“小山”尖尖上的一个包裹。
“生日快乐！”
一张简洁得不能再简洁的字条从包裹中跳了出来，上面干净利落的字迹，搞得维伦的神色有些恍惚。
什么？今天是我的生日？
维伦感觉自己从来没有如今天这般不知所措过。直到他看到包裹上写着的寄件人姓名——“乔纳森·梅瑞狄斯”，他才意识到对方真的不是在跟自己开玩笑。
维伦自从出生的那一天起，就因为一个意外流离荒野；就算教父告诉他，他出生在赤金星升起的月份，他也不知道他具体生在哪一天。
如此一来，当年待在黑王冠废墟里的那段岁月里，霍拉旭他们几个往往能以他生日的名义，于整整一个月间大做文章。
他不知道自己的生日，但乔纳森知道，而且还记得很清楚。
于是维伦明白，自从今天起，他就是一个成年人了。
眼前这堆礼物，就是十八岁的他收到的成人礼，来自乔纳森，或许还有其他更多的人。
他的脸上露出了由衷的喜悦，仿佛一个游历在外的孤儿，终于找到了家的感觉。
他深深吸了一口气，眼眶微微有些湿润，开始拆乔纳森的礼物盒。
乔纳森送给他的成人礼，是一块拇指大的呈正十二面体的水晶，每一面的色泽各不相同，构造也晶莹剔透，巧夺天工。
“这是谁送的？他对你可真好啊！”一眼看见这块水晶的时候，罗亚尔在一旁以嫉妒的语气说道，“竟然把这么大一块星辰原石都当生日礼物送你了。”
“星辰原石？”
“白给你姓梅瑞狄斯，竟然连星辰原石都没有听说过，”罗亚尔默默摇了摇头，“你仔细看，它每一面的色泽，都对应着天上的一颗星辰，如果你将它随时佩戴在身上，它便可以增强你与十二星辰的联系。”
“然后呢？”
罗亚尔像看白痴一样地看了他一眼。
“如果你是个十二星辰的选民，在使用自己的特殊能力的时候，其效果就会被大幅增强；而且，倘若你能把它炼化并融入自己体内的话，你甚至有机会获得一个新的能力。”
维伦缓缓从礼物盒中拾起这枚星辰原石，紧紧将其攥在手心。
他心里有些感动。
每当他以为自己已经足够了解这位离别多年的兄长的时候，对方总能给他更多的惊喜。
但这件礼物还是太贵重了。他在教父的记忆里搜索到，整个世界的星辰原石数量加起来，恐怕也只是个位数。
维伦不喜欢欠别人人情。他在思考当对方过生日的时候，自己又该送些什么礼物。
把星辰原石放到贴身的衣袋里，维伦又开始拆第二个礼物。他暗暗心想，乔纳森这么一搞，恐怕整个家族都开始做表面工作了吧！
但第二件礼物却来自霍拉旭。
维伦这时才想起来，每一封从梅瑞狄斯家族寄出给他的邮件，都会经过黑王冠之手，所以当乔纳森告诉他生日这个秘密时，霍拉旭也自然而然知道了。
于是他好奇地拆开了霍拉旭的礼物。这一回，对方又会给自己怎样的惊喜呢？
诺大的礼物盒里，仅仅装着一张字条。相比乔纳森星辰原石的五光十色，这张字条简直朴素得不能再朴素。
但维伦并没有小觑。
只见这张字条上如是写着：“教父的证据到了昆廷·萨拜因的手里，后者在望见证据之后终于意识到了自己的罪行。他在星辰圣殿忏悔后，便去了女王那里，要求以一个普通士兵的身份加入格兰特尔远征军。他称之为自己获得救赎的最后机会。”
字条的背面上则写着：“生日快乐，我的兄弟！看来以后不需要耗费我一个月的精力来陪着你过生日了。”
维伦嘴角上扬，露出了灿烂的笑意。
果然还是霍拉旭最懂得自己想要什么。
虽然这条消息明天就可能会见诸于报纸，但如果要提前获取它，对于黑王冠的情报网来说，也还是有一些难度的。
罪人终于忏悔了。
但莫名之间，维伦突然恨不起他来了。
或许，这就是所谓的成长吧！
望着赤金星照进屋子里的灿烂光芒，维伦默默地心想道。
自己终于不再是一个孩子了。
