在维伦离开后的这几天，梅瑞狄斯家族在莱庇提亚的庄园依旧是老样子，鲁道夫公爵天天在上议院当雕塑，安娜和安东尼互相看对方不顺眼，乔纳森则整天思考着星辰的哲学，一心想要通过破解其力量的轨迹来让自己变得更强大。至于仆人们，则奔波于大人物们之间，忙得不亦乐乎。
似乎维伦到来的短短一个月，并没有在这个大家族中改变些什么，除了乔纳森有时会问几句“我弟弟最近怎样了”之类的话题，其他人还是该做什么就做什么。
毫无疑问，安娜把安东尼想要购买麦克莱恩兄弟防务公司股票一事私下里告诉了鲁道夫公爵，后者明显对自己长子的擅作主张很不满意，告诫后者身为大家族继承人要谨守本份，在能力不足的情况下千万不要僭越三大家族事先约定的固有指责。安东尼表面称是，实际上他是怎么想的，便不得而知了。
至于如今已经把自己当成是维伦狗腿子的卡尔·克莱斯特，终于在这一天收到了来自布里埃纳军校的信件。他站在庄园的塔楼顶上，解开了灰隼脚上拴着的绳索，将信封拆开后快速浏览了一遍信件，便将其撕成了碎片，从塔顶高高地洒落下，活像旧时代翩翩起舞的雪花。
在维伦可能对他下达的所有命令之中，卡尔最不希望看见的，就是去庄园后的小楼中拜访里克·莱蒙。
他依旧记得当初他和维伦在那里第一次见到艾琳时的场景：拥有能力“智慧”的里克以非人类的思维不住炫耀着他的新产品，他自己则仗着安娜的势，对毫无根基的维伦冷嘲热讽。当时他万万没有想到，看上去似乎很好欺负的维伦，竟然拥有着强硬的手腕和无比冷静的大脑，仅凭一个不起眼的赌局，就使得他失去了旧主的信任。
因此，如今的他，除了死心塌地地给维伦做事情，不敢有其他的想法。但这并不代表他会欣赏里克·莱蒙“超凡脱俗”的科学家性情，更不愿意与之同处一屋。
但少爷有令，仆人听从，对比了一下自家少爷和里克·莱蒙哪个更可怕，卡尔干脆利落地朝着里克的实验室走去。
“你今天来这里找我，又是奉了那位远在天边的四少爷的命令？”
里克依旧穿着那一身沾满了药剂味儿的衣服，说话的语气有些不快，似乎是不满意于卡尔把他从实验过程中叫了出来。
“除了他，我还会听谁的，”卡尔在心里嘀咕了几句，告诫自己要冷静，然后开口说道，“这是当然。”
“他想要什么？”里克以非常快的语速如是问，“难道是玩坏了我的艾琳，想把我叫去他那边当维修工？”
“当然不是，”卡尔道，“艾琳依旧好好地跟少爷形影不离。我此番前来，不过是想替少爷向莱蒙先生讨要一种药剂。”
“什么药剂？”里克似乎听上去有些疑惑的样子。
“一种能够让尸体迅速腐烂的药剂。”卡尔压低声音，如是说道。
“他想要用这种药剂来干什么？”
“他上军校，总得经常和尸体打交道，”卡尔从维伦那里把这套一本正经地胡说八道的功夫学了个九分相像，“你知道，自然腐烂的尸体总会在漫长的时间里散发出难闻的臭味，少爷可不喜欢这种味道。”
卡尔知道沉迷于科学研究的里克很好骗，却没有想到他竟然这么好骗。
“回去告诉你家少爷，”里克以教训的口吻说道，“以他这种吃不得苦的性子，就算是研究尸体，也永远别想研究出什么名堂。”
卡尔装模作样地点了点头。但他很清楚：如果少爷和这位莱蒙先生一样，成天穿着药剂味儿熏天的褂子从不更换，那才是真正的可怕。
卡尔跟着里克，几乎是屏着呼吸走进了他从不打扫的实验室，装着五颜六色液体的试管和烧瓶摆得满屋子都是，而卡尔唯有小心翼翼，方才避开了地面上还没有来得及清理的碎玻璃。
“这就是你要的东西，”里克拎起了一个瓶子说道，“你大概要多少剂量？”
“剂量不同，难道有什么区别吗？”
“当然有了，”里克不满地说道，“一毫升药水，可以让刚刚死亡的尸体看上去像是一年前死亡的一样；两毫升的话，这个时间可以翻一倍；至于三毫升……我想，这个简单的算术你会算的吧？”
“当然，”卡尔回答，“多谢莱蒙先生的嘱托。”不知怎地，卡尔感觉自己说话的方式越来越像维伦了。
“那我把整整一瓶都给你，”里克有些不耐烦地说道，“再去对面木架子上拿个量筒。你家少爷需要多少，就让他自己取。我这些话，你都记住了吧！”
“莱蒙先生一片苦心，少爷和我自然理解，”卡尔这下子连说话的腔调都模仿着维伦，“这些话，我一定会一字不落地转达给他的。”
小心翼翼地捧着药剂和量筒，卡尔终于如获大赦般地离开了里克·莱蒙的实验室。此时他心中既庆幸又惶恐，既满足于自己替维伦成功办了一件事儿的成就感，又畏惧于不按常理出牌的维伦下一步又回叫他做什么。
不过不管怎样，既然都已经上了维伦·梅瑞狄斯的贼船，那么他也没有从上面再下来的机会了。长期替维伦做事儿的他似乎隐隐察觉到，在这位不受重视的四少爷身上似乎藏着天大的秘密，而这些秘密一旦被曝光于世上，或许整个莱庇提亚的格局都会为之颠覆。
夜深了，绯色的星光也黯淡了不少，这是一个众人皆闭眼入睡的时刻。欧罗巴王国也带着虚伪与倦意，维持了一副波澜不惊的外表。而在夜色之下，星光照耀不到的地方，看不见的暗潮在悄悄地涌动，伴随着荒野上不知从何而来的狼嚎，暗示着熟睡的人们即将到来的危险。
莱庇提亚如此，布里埃纳军校也同样如此。
