时间回到现在。
一团黑色的数码之魂从面馆倒塌的废墟之中渗了出来。
等级兽忽然一愣，迫不及待地想要转身向后看去。然而几乎就在此时，他面前的菲利斯兽的三叉戟上却闪出了一道黑光：“黑色雕塑！”
毫无防备的等级兽被这一招直接命中了胸口，然而却还是靠着惯性把身子转了回去。在他变成石像失去知觉前的一刹那，他看到了一面熟悉的黑色大旗，引领着一队身穿铠甲的骑士兽们挥舞着大剑而来。在他们的前面，一个异常熟悉的黑发少年正在稳步走着，他的双眸中，仿佛喷出了火来。
等级兽安然闭上了眼，任由自己化为了一尊不会言语的雕像，因为他知道：他的提督，回来了！
“暗箭伤人的鼠辈！”达特一声怒吼，帝国龙骑团便舞起大剑蜂拥而上。而另一边，菲利斯兽自然是在看到了那团黑气的一瞬间就已经撇下手下们逃之夭夭。至于他带来的安杜路兽军团对战帝国龙骑团的结局么……我觉得我应该不用说了吧……
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“嗯……原来是这样。”达特听完了自己不在的这段时间内众人的发现和进一步的猜测，皱着眉头沉思了一会儿，说道，“我觉得郭隐玄说的对，现在最好的办法，的确是是去帝都弄个清楚。我看多半还是西格玛那家伙在那里虚张声势。”
“不过幽灵面具兽和奥米加兽兹瓦特联手的话，我们……”全静敏把头望向了石化的尹连龙和等级兽，“毕竟少了尹连龙，而且连续几次交手下来，大部分数码兽也都带着伤。”
“尹连龙和等级兽的问题么，”达特一边说，一边从怀中掏出了一个小瓷瓶，从中倒出了一颗黑不溜秋的丸子，用手捻成了粉末，撒到了石化了的等级兽的额头上，“用这个应该问题就不大了。”
“这是啥？”
“食神面馆的老板给我的小礼物。说是能够压制任何黑暗系的非瞬杀性的负面效果啥的，神神叨叨的。”达特朝着等级兽看了一眼，说道，“不过我也不确定好不好用，先给等级兽试试，要是没问题再给尹连龙吧。”
“达特哥哥，你和酒馆的老板在下面——”易佐承刚刚开口，却见达特微一皱眉，急忙闭上了嘴，但是却终究按耐不住担心，再次吸了口气。
“我们没什么，你不用问。”达特竟直接把易佐承还没说出来的话塞在了嘴里，“话说要是等级兽醒过来，倒是可以问问他帝都那里的真实情况。”
“那我们就在这个小镇里修养一阵子，正好等大家都恢复了，再一起去帝都好了。”户张莲笑道，“等我们的主战数码兽全部恢复过来，即使是幽灵面具兽和奥米加兽兹瓦特联手，也不可能是我们的对手吧。”
“不，这里得纠正一下，对面的战力和当时在黑暗地带可不一样了。”达特皱眉道，“首先，他们能够找到等级兽这样躲藏已久的帝国残党，就说明他们具备着强大的信息搜集能力。而且既然你们之前使用帝都的资源找不到，但是西格玛却能找到的话，就意味着对方的信息收集能力至少远远不止是帝都留下的这些。”
“你是说——”天野悠的眉头也拧了起来，“破解队？”
此言一出，众人都楞了一下，当年的无限沙漠、最终擂台和海上孤岛的经历可都还是历历在目。
“应该不会吧。”章瑞克说道，“破解队的大本营和据点都被我们连根拔了，所有的战力也都已经全部陨灭。这都是我们亲眼见到的。”
“不。有一个我们没见到。”达特的眼睛眯成了一条缝，“混沌龙兽X。当时他的绝招释放完了以后我们就全部晕了，根本没人知道这后来到底发生的是什么。虽然后来再也没有混沌龙兽X活动的痕迹，但是绝对不能排除他还在活动的可能性。”
“而且破解队的数码兽本就是机械性和改造型为主，即使当时是全灭了，只要留有数据残片，也未尝不可能再重新制造出来。”郭隐玄接口道，“也就是说最坏的情况下，我们可能要和破解队重新较量一次。”
“即使是最好的情况，假设破解队真的已经全灭了。从目前的情况来看，他们也至少得到了破解队的数据库，以及大半个钢铁帝国的支持。”达特继续说道，每一个字都将众人原本的心情更加打压了一番，“如果我没记错的话，红绣巨龙兽——就被关押在帝都。”
“哈！”爱琉干笑了一声，“换句话说，西格玛手下至少是以红绣巨龙兽为首的大半个钢铁帝国，至多则可能是以混沌龙兽X为首的整个破解队，对不对？”
“还远远不止。”达特似乎觉得当前的情况还不够遭，“既然他们能够找到等级兽，那就也能找到别的帝国余部。再把他们重新纠结起来，那么我们面对的至少是大半个暗黑金属帝国。不——也许不止——不要忘了最上龙马还在他们手上。我以前就一直觉得，阿斯塔兽的力量不只是他表现出来的这样。按照尼奥所说，阿斯塔兽其实是继承了七大魔王中贝尔菲兽的懒惰纹章。这么一来，如果他们像控制奥米加兽一样找到了控制贝尔菲兽的方法的话——”
“等等，那我为什么怎么听怎么不觉着我们该往帝都过去送死啊？”章瑞克阻止了达特构造出更恐怖的画面，“那你到底为啥要劝我们一起回去？”
“第一，我刚才所说的是给了他们足够时间以后的必然结果。绞杀他们最好的机会是在暗黑地带幽灵面具兽刚刚出现的时候，然而我们当时两败俱伤，根本无足为力。然后他就获得了奥米加兽兹瓦特，然后是帝都，然后是钢铁帝国，如果放任不管，很快他的力量就会膨胀到不可收拾的地步。最坏的情况下，甚至那个变态加强版的暗黑骑士兽都可能修养完毕，亲自出手。也就是说，拖得越久，我们的胜算越低。”
“等等，”全静敏打断道，“你怎么就知道现在不是那个已经‘太久’的时间呢？”
“因为就像郭隐玄说的那样。如果他们有必杀我们的把握，就会在帝都守株待兔，等着我们乖乖自投罗网，而不是放出这些通缉令来虚张声势打草惊蛇。”达特说着随手翻了一下那些缴获的通缉令，“的确，这上面没有我，而首要的目标是天野悠。也就是说，散布这些通缉令的主要目的是吸引暗黑金属帝国旧部来找天野悠报仇。”
“但是他们也应该很清楚，”达特指了指等级兽，继续说道，“帝国旧部要是见到了我，是不太可能继续为帝都的一纸通缉令卖命的。不过帝国旧部不断冲过来的话，这些源源不断的误会还是会严重干扰我们前进的速度。所以这就是我的第二个推论：这些通缉令不是为了打倒我们，而是为了拖延我们的脚步。也就是说，帝都那里的人还没准备好，想要跟我们拖时间。这样躲躲藏藏的，更会让人以为我们受到了重创，却是正和了西格玛的心意。”
“呵，这可真是个僵局。”郭隐玄插嘴道，“现在直接过去的话，主战数码兽没修养好是斗不过他们的。可是要是等我们恢复好了，对面却可能利用这宝贵的时间干出更恐怖的事来。好吧，你说我们到底要怎么办？”
“上路。”达特的回答简洁明了，“如果不需要进行战斗的话，路上的时间够他们恢复了。”
“至于战斗的问题么，交给我们就好了！”达特的目光落到了等级兽的身上。后者的额头上已经有一小块黑色的石头碎成了石屑，露出了其中金光闪闪的战甲。在那金色的光滑上，正倒映着一群手提大剑的骑士兽们，和他们背后突然展开的黑色大旗。
“我倒要看看，什么帝国旧部敢拦帝国龙骑团！”
