众人听闻柴进志向后，先是大惊失色，后又群情激奋。若真能达成柴进愿望，他们或可青史留名。
石秀、卞祥、段景住，起身抱拳道：“我们都听哥哥吩咐。”
唯有马灵尚未表态，众人目光皆转向他身上，只见他思索了片刻后，理智地冲柴进问道：“敢问哥哥有几成把握？”
柴进用赞许的目光打量了马灵一番，解惑道：“若所有规划都按时完成，我有七成的把握，剩下三成要看天意如何了。”
马灵依旧冷静无比，继续追问道：“夺取幽云之后，哥哥将如何对待宋朝？”
这个问题，柴进一时之间不好回答，若说受招安，恐会寒了众人心，若直接挑明反宋，又有些放大话显得自不量力。
石秀见柴进面露难色，便对马灵怒目责备道：“你这厮哪来那么多问题，哥哥说咋办就咋办，脑袋掉了碗大个疤，你要是怕了就直说，问东问西，好不爽利。”
马灵也犯不上跟莽夫计较，只是盯着柴进，静待下文。
柴进知石秀是在维护自己，虽心生感动，但还是得劝他两句：“马灵兄弟问的详细，也是为了大家日后着想，这是好事，石秀兄弟切不可再说这话，以免伤了兄弟情分。”
石秀闻言冲马灵抱拳致歉，二人都是重义气的好汉，自不会心生龌龊。
柴进见状放下心来，沉吟片刻，对马灵答道：“若即若离，敬而远之。”
马灵这才向若而叹，心悦诚服，遂抱拳道：“日后惟哥哥马首是瞻。”
柴进见众人达成一致，便开始安排任务：“段景住修整两日后，便去凌州与曾弄会和，前往金国行商，此行重在熟悉路线；卞祥便留在庄子里，好好操练曾涂、曾密和众庄客们。”
见马灵和石秀一脸热切的望着自己，柴进不慌不忙取出抽屉里的人员档案并交在两人手中，郑重地说道：“你们都是机敏能干之辈，我希望二位能为我组建一批侦查消息、神出鬼没的细作，这批人平日里潜踪隐迹走报机密，战时亦要能刺杀敌魁、抢关夺城。”
马灵、石秀接过档案，口呼：“定不负哥哥所托。”
众人各自领了任务，便回去做准备。过了几日，待送走段景住之后，石秀、马灵也准备隔日启程。二人根据各自所长分配了一下任务，马灵负责训练刺客杀手，石秀负责训练走报机密人员。
待石秀、马灵两人踌躇满志的来到水泊梁山之后，先是感叹了一番地势险要、大有可为。唯一可惜的是人员太少，本就只四五百喽啰，细作这活又不是谁人都可干的，那些长相清奇或者面带金印的肯定是不行的，石秀、马灵矮子里拔将军，勉勉强强才挑出五十余人，就在宛子城里开始秘密训练。
另一边已成为梁山二当家、三当家的阮小五和阮小七也在金沙滩操练水手，甚是火热。一切正朝着柴进预期的方向进行着。只待段景住回来，就可以开始走水路与金国经商。之后，柴进就再也不必为钱粮担忧，也可放开手脚，全力发展了。
过了月余，段景住风尘仆仆的来到柴家庄，为柴进带来了个不好不坏的消息：金国需要先看到柴进的诚意和能力，并且只接受用金银、皮货、人参交易，如果柴进可以长期提供兵甲、粮食、盐、茶叶，或者工匠的话，金国才用马匹交易。
柴进又让段景住详细描述了这一路的所见所闻，根据他的描述，柴进得知目前辽金还只是小打小闹，金国贫苦，只能靠劫掠为生，而目前辽兵尚有一战之力，还没被金国压着打，所以金国对宋朝来的商人很是欢迎，但也心有防备，一切都得看第一次交易是否能满意。
段景住通过此行，对柴进的规划充满疑虑，冲柴进问道：“哥哥，金国目前战兵不过万，如何能打败拥兵百万的辽国？”
柴进叹道：“依你此行所见，金国士卒善战否？”
段景住答道：“只远远望过一眼，确实人马彪悍，杀气腾腾，可毕竟人数太少了。”
“决定一场战役胜利的因素不仅仅是看人数，辽国上层奢靡腐败，士卒久疏战阵，如同一颗长满蛀虫根已腐烂的大树。而金国居于穷山恶水间，本就好战善战，又常年受辽国欺压，上下一心，灭辽只是时间问题。”柴进耐心的解释道。
段景住闻言，担忧的问道：“哥哥不怕养虎为患，若日后金国如此强大，宋朝如何能抵挡？”
柴进自信地说道：“金国人不过十万户，战争潜力小，若我们能在金辽之战中，浑水摸鱼，抢占先机，夺回燕云十六州，可为大宋北方门户，金人若想南下大宋，须从我等尸体上迈过去。”
这席话说的段景住热血沸腾，又何尝不是柴进的自我宽慰。毕竟倘若事败，他将是千古罪人。
待安抚完段景住，柴进开始盘算与金国的第一次交易，如何既能让对方看到他的诚意，又能将利益最大化。
粮食、茶叶还好说，用金银采买即可，兵甲、盐可是违禁物品，这两样得费些功夫，至于工匠，谈都免谈。
第一批兵甲，他暂时可以通过沧州府的守备私下买出一些，但往长远上看，他目前需准备一批铁匠了。思及此处，柴进想到了原著中的“金钱豹子”汤隆，这人虽德行有亏，但专业能力还是有的，若能想法子请得他来，也可省确不少事。这件事待石秀、马灵训练的细作散出去后，可假手石秀办成此事。
至于柴进，他想去会会荆湖好汉，顺便解决粮食和私盐的门路。而且日后对船只的需求恐会越来越多，“玉幡竿”孟康、还有帮高俅造海鳅船的叶春，这二人也是柴进志在必得的。
当然在这之前，他需要清理下柴家庄周围的眼线，这些人的存在让他如鲠在喉，每次出门都需装病，太过束手束脚，如今柴进已羽翼渐丰，自然不用像过去那般隐忍了。
