小厮故意绕弯，沈习也不恼他，想起来文府上下少说几十口人，平日里确实少不了一些小灾小难，烫伤咳嗽的，需要备用着。便自顾道：“原来如此，是公子授意的。”
“哪里啊，公子自用不着这些。近日一直不雨，用来待客的雨后晨露早快用光的，又逢春节将近，公子是准备取了冰露，用来泡御贡新茶，款待正月来的贵客们的！”小厮有些不耐烦沈习一直纠缠。
撇下那边琐碎不管，这厢文归宁的庭院里，小厮刚取过冰雹走了。
他待在寝室里，端详着把玩新近才刚来的檀木倒流香，像杏仁一般大小的香粒，竟能价值百金，香掌柜可当真不把别人的囊中金银放在眼里。
“如何要叫她心甘情愿的来应承于我，用那颗真心，而不是客套呢？”
忽然，他又长叹了一声：“唉。亏我点头之交无数多，尚不如知心一个。叫我没了主意，也不知问谁讨教的好…”
前阵子，沈习与文归宁提了自由出入一事。文归宁本来碍着府中规矩，起初并不作应允。他以为，她是想的自由出入府中。
原来城中有些府医，由于长年累月的与小姐公子们相处融洽，便渐渐得寸进尺了起来，自以为主子青睐有加，成了眼前红人，身份也就非同以往了。
真个不知所谓。本来主子有些亲信，这也不是不可，只是这些亲信，往往有的不识抬举，自命不凡，那就不太可取了。若是他，他可以宠一个亲信到无法无天，但却不是培养一个人来对自己放肆的。
然而沈习后来也说清楚了，她所说的自由，并无意与府中之人有甚牵扯，她只是指可以从后门偷溜出府，而无须时刻禀告与谁，便可正大光明的上大街买东西诸如这等。
她从未提出什么要求，他自是应允了。
今日天晴。
正好昨个儿由内院的大丫鬟，发放了沈习这个月中的饷银。她一时兴起，便准备抄后门上街。自打进了文府，这还是她头一回出门，禁足的日子，可真把人憋坏了！
谁知等她梳理一番，摸索到后门时，忽然被一看门丫鬟喝住。原来并无别事，使教她稍后一会儿，公子愿与同行。
沈习没有话讲，只是不免有些败兴。
她等了又等，文归宁身后随着近侍文意，缓步行来了。
“沈习这厢出门，我记得前些时候你曾说过，自己是初来乍到。凤阳多有好去处，恐你不知，今个儿我愿做东，带你游览一番，如何？”
少年谦逊的说辞，止叫沈习牵强一笑。
“归宁若无不便，我自不胜荣幸。请吧！”她以手示意，少年便与那文意哥儿率先走在前头，出了后门，她跟随其后，不觉落下一段距离。
绕过了一条冷清的长街，终于来到礼士路，这条街倒挺热闹，就跟一般繁华街道无二致，只是略显古朴韵味而已。
一路上，三人都瞧着大街上人来人往的热闹。文归宁并不鲜奇什么，沈习也只是瞧瞧看看。
忽而有一女子从她身旁走过，时有一阵扑鼻的冷香袭来，叫人止步去闻。沈习不禁直瞧这女子而去，那时盯得直愣。待那女子不见了，竟生感叹道：“同为女子，这一个可不得了！”
文归宁自也瞧见了，却并不感她如何惊艳，那女子肤白胜雪，黑发如墨，一抹樱桃唇口，使些寻常冷香，却不知为何竟使沈习多作驻足，回顾与她。只无甚奇怪道：“不过平平之姿罢了。”
“不，这一个…极美。”沈习仍在发愣：“平平姿色，是我这等吧。”
文归宁也不管她，却才瞧那厢街尾摊位，似乎有些热闹事情，想过去瞅瞅，怎耐沈习老不挪动地方，自己也不好把手牵扯与她，便草作搪塞过去：“那人兀自风流，你亦有千秋。勿自轻了。你看那边厢，似有热闹可瞧。”
“这样？那走吧。”沈习点点头，那女子已看不见了。再一转头，却见文归宁自顾在前行，文意随其后，看看将已远去。
这一日，虽然文归宁也尽兴带她游览了一番，可她却只觉得平淡，并未领略到凤阳的何等好风光。那些景物，尽管大多天然无雕琢，或精巧炫人目，却未曾有一星半点，进得她的眼底、心里。
夜静更露寒，相府书房中。
老管家一如既往恭敬的随侍在主子身旁，不时想起什么来，便向文揄报备府中一切日常的琐事，与每一日的访客请柬。
街上更锣刚敲过，文揄突然问起：“那偏院之人，如何了？”
管家微顿，随即沉声答道：“便止如常，甚守本分。倒是自其来后，公子多常出门，人也越见精神。”
管家回话毕，但见主子默不作声，以为不悦，便又道：“老奴需得有所作为？”
闻此，文揄方才一摆手道：“毋需。”逐又状似沉思了一会儿后，才吩咐道：“你明日去趟膳房，询问公子最近胃口如何，再报予本相。今已无事，夜深了，退下吧。”
“是。老奴先行告退。”管家应声，迎面揖而退出。
书房中，仅留文揄一人，独坐深思。
原是于不久前，她已从儿子口中得知，沈习其人与文氏祖上乃出自同乡本家狐仙山脉时，也同样甚感巧合，只是比之文归宁的诧异与暗喜，她倒显得平静许多。
而这盖因文揄早先便已对沈习留了心眼之故。在其尚未入府之时，她已经知晓此女不过深山野林之辈，故倒未问清详明，便准允进府，任医女一职。
由于文府本也欲寻医女，但见此人平平无奇，并非哪等跳脱之辈，文揄竟也不曾留心与她一二，加之此女年龄也与归宁相仿，闲来无事之余，亦可传唤其前去伴读，消解消解年少情怀的为赋新词强说愁的滋味，故才留之入驻。
然而忽从宁儿口中得知此女本家渊源，文揄却又不免心下留意了起来。今番这时段，可半点马虎不得。目今王殿之上，竞分两派，其中暗流涌动，始踏错一步，犹如污潭，少不得沾它些泥泞在身。
