薄暮将洛阳皇宫笼罩在最后一丝霞光下。蓦然有雪雕玉砌的白马载着一袭红衣倩影，风驰电掣穿越护城河上的引仙桥，直抵皇宫西面的光顺门外。那扇如同为她久候的宫门“嗡”地应声而开，她毫不迟疑地策马穿行其中，又绕过风光秀丽的映月池从千禧门进入皇宫西苑。
她正拼尽全力，沿既定的路线直往西六宫中最大的一座宫苑，毓秀宫方向驰去……
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转眼暮色降临，便是要开席了，灯挑香暖的仙居殿中，众人皆对皇九女姬幽梦迟到一事议论纷纷。
面对皇后绵里藏针施与的压力，咲妃舒展眉目笑道：“幽梦也是被陛下宠得，落下个做事不火不燥的慢性子，庶女有错，岂敢劳驾皇后娘娘屈尊降贵，亲予相请？”
表面端得镇定，可她悬着的心却着实放不下来，因为她很清楚地从巧容口中得知——
小公主出宫未回。
皇后冷冷挑了挑唇角：“妹妹把罪责全推给陛下，反倒是陛下给宠错了不成？”
“不敢。”咲妃谦顺低眉，“嫔妾不是这个意思。”
“那到底是哪个意思？幽梦她人是来还是不来？”
“自然是来的。”咲妃应对自如，“方才巧容去到南柯殿，见幽梦那行将动身，此刻想必正在赶来的路上了。”
“那妹妹可知幽梦到底何故来迟？”
“是她准备的贺礼临时出了岔子，她不想空手而来，设法解决就费了些许时间。”咲妃找了很合适的借口，希望用一片孝心消除皇帝的疑虑。
皇后便不说话了。
“九皇妹这次也太没分寸了，居然要这么多人等她一个。”
“身为皇室宗姬，真是太失礼了。”
骊山和颍川那几个公主聚在一块窃窃私语，她们的母亲位分不及咲妃这一品妃来得尊贵，所以不敢明着让她下不来台，而女儿们可就不一样了，因为大家都是庶出，年纪排行又都在幽梦之前，难免就有了底气敢压着她一些，而且生母们背后有皇后撑腰，料定那注重体面的咲妃不敢难为她们，即便心中再气恼，也只能强颜欢笑地憋着。
“我们等一等无所谓，不过沐王叔和王妃可是难得才来一趟，她就这么怠慢贵宾……”
两人你一言我一语地唱着双簧，还唯恐天下不乱地把在座宾客中的一对夫妇也卷入了这是非之中。云南王沐容柒和他的王妃双双一愣，王妃不觉微蹙娥眉，隐约觉得这场合还是不说话为妙。而沐王爷只是随和地笑笑，以示不会计较。
“当着父皇的寿宴迟到，岂不是要父皇难堪嘛？”
女儿们不知适可而止的煽风点火，不觉姬舜已然拉长了脸，闭目显露出了败兴之色。咲妃沉默听着，脸上也是越发挂不住了。
与长公主站在一起的太子姬幽寂，眼看着父皇被他两个不懂事的妹妹挑拨得几欲动怒，事态恶化下去只怕会对幽梦十分不利，他由衷为她担心啊。
