时间很快就过去了，太阳开始显现它烦人的一面，毒辣的紫外线不断撒向凡间。
快到中午的时候，院子外传来一声惊呼。
“艾伯伦家的少爷来了。”
有一些地位不高的亲戚，赶紧起身，站在院子外欢迎这位小少爷。艾丽婶婶在这一干亲戚中，因为家里子嗣争气，再加上自身爵位并不低，倒是自持身份坐在原地不动。
“唷，罗德家族的小少爷也来了，竟然和艾伯伦家的少爷一起来的。”院外呼声更高了。听到仆人禀报，艾丽·伊莲坐不住了，只能站起身，走到院子外表示欢迎。
艾伯伦与罗德两个家族，在童话镇里说一不二。同为主事九大家族之一，两家携手而来，看来不是好事。
即使只是两位后辈作为代表，艾丽·伊莲也只能亲自欢迎。这个欢迎姿态，主要是给他俩人身后的家族看的。
艾丽婶婶和艾莉丝同为伊莲家族，自然也姓伊莲，伊莲家族在童话镇里势力并不小，作为嫡亲，她并不需要随夫姓。
艾丽·伊莲站在院子外，看着走下马车的两位小青年，不由得脸上笑开了花，做足了功夫。
“唉哟，你们两个怎么来了，这不是弗里吗？来，快过来给婶婶瞧瞧，咱们可是有些日子不见了，你都已经成年了吧。”
罗德弗里率先走到艾丽身前，恭敬地给艾丽·伊莲行了一个礼，说道。
“艾丽婶婶，家里母亲经常念到你，希望您能多去家里坐坐。”
艾丽·伊莲露出微笑，回道，“我知道了，来，来，今天是你妹妹艾莉丝成年的好日子。只是我真没想到，你也会赶过来。”
罗德弗里表情有点奇怪，他怪笑了几声，说道，“艾莉丝妹妹成年了，作为表亲，我当然要过来看看，毕竟有些事情镇上谁不知道。”
艾丽·伊莲多看了他几眼，只不过看到布伦达走了过来，才向布伦达搭话。
“这是艾伯伦家的布伦达吧。”
胖子布伦达脸上挂满笑容，回道，“女爵大人竟然认得我，今天我只是来送礼的，听闻艾莉丝妹妹，今天就要成年，家里特意准备了一些小礼物。”
艾丽·伊莲看了看布伦达，语气变得有些不咸不淡，说道，“看样子倒让你家伯爵大人费心了，你回去跟你父亲说，我是不会忘记他那份的。”
布伦达保持微笑，说道，“礼我是送完了，只是之前我还跟艾莉丝妹妹有些误会，需要一会跟她讲清楚吧。女爵大人不会不欢迎我吧？”
“不会，不会。”艾丽·伊莲蹙着眉，叫来管家，然后对着两位小辈说道，“来者都是客，快到里面入席吧，省得别人说我伊莲家不懂规矩。”
布伦达与罗德弗里对视一眼，让仆人在门口等着，各带了一位四环巫师，一起顺着道走进院子。艾莉丝院子里的人很多，有绝大一部分是不请自来的。
艾丽·伊莲转过身，脸色变得很难看，好像有些什么事在心里添堵了。
围观的人群看着他俩身影，不由得议论起来，“这下可有得看了。”
“怎么了？”
“据说伊莲家族会变成现在这样，大部分原因是艾伯伦家出手打击的，罗德家族原来是紧跟伊莲家族的附庸，没想到现在也投入艾伯伦家麾下了。”
“啧啧，这些家族争争闹闹很正常，只是可怜艾莉丝这个孩子。”
“哎，谁叫她身怀重宝呢，要知道几年前，她姐姐可是找到了七彩河，成功破禁而出啊。要不是那个宝物，谁会这么对她。”
“也是，只要有点眼光的人，谁不知道现在镇子里就像一潭死水，再过几十年，说不定会族灭吧。”
“哎。”
旁人的话，压根传不到院子里，当然也不会影响这些童话镇上流人物的想法了。
布伦达的身后，依然是四环巫师亚度尼斯，罗德弗里带着他的导师，四环巫师普罗蒙特。四个人在管家安排下，安静地坐下，耐心等待正午的到来。
童话镇里的关系，就像一团乱麻，剪不断理还乱。每个家族之间的关系相当复杂，由于迷锁的缘故，自生自衍了无数代。现存家族都是镇子上的活历史，它们继承原始礼仪，排位起起伏伏，你撕我咬，可怜地争夺着那一点生存资源。
不过说到底，童话镇终归同为星术巫师一脉，在长老会的主持下，倒也保持着表面上的和气。
只不过由于艾莉丝牵扯的宝物实在太重要了，所以不得不让这些家族下场斗法。
艾莉丝算是家道中落，再加上一些莫名原因，身怀宝贝而不自知，导致现在生活无依无靠。
想想也知道，一位普通人家的小姑娘，怎么请得动镇上长老主持公道。
院子里的人，肆意享受美食，食物的味道透过门缝，飘进屋子里。
艾莉丝咽了咽口水，看着彼得磐说，“要不咱们先吃吧，不然一会时间到了，可就没机会吃了。”
彼得磐对她的意见很赞同，有些无奈地说，“只可惜我是一个废物，没有办法学习巫术，不然还能帮到你一点。”
艾莉丝揭开餐盘上的盖子，也不管东西凉不凉，拿起木盘，用叉子挑到盘子里，吃了起来。
一面吃东西，还一面安慰彼得磐，“好啦，就算你能成为巫师又能怎么样，现在你这个年纪，最厉害也不过是个三阶样子，一个见习巫师在镇子上没有多大发言权的。”
一嘴咬住干巴巴的肉，再两口吃掉，有些回味地舔舔嘴唇，接着说：“镇上三环巫师不知道有多少了，只有四阶以上的巫师才有地位。”
彼得磐点点头，同样端起一个木盘子，拿了一份菜，默默吃起来。
“一步一天梯啊，要是有一个五环大巫师发话，估计也没人敢这样对你。”
艾莉丝快速地将盘子里的菜吃掉，摇摇头说道，“连自家人都不可靠，哪里还能期盼大巫师为我说话。再说了，我也没比你好多少，天赋有限，一辈子都只能当一环学徒。”
菜品看起来不咋样，吃起来倒还不错，艾莉丝不禁打岔问道，“哎，彼得磐，老实说，你是从哪里找人做得这菜，现在镇上找个好厨师，起码得……你不会花了大半年的积蓄吧？”
艾莉丝说到一半，有些惊讶地看着彼得磐问道。
彼得磐只是笑笑，“积蓄留在那里又没用，就当送你的礼物了，不知道我的这份成年礼，你满不满意。”
艾莉丝摇摇头，小声地说道，“彼得磐，你要是天赋好一点就好了，你真是个好人。”
彼得磐吃着东西，接茬道，“你又不是不知道我的出身，本来也没有几个朋友，虽然过得惨点，不过至少比你过得好啊。”
艾莉丝点点头，开玩笑地说道，“我要是以后成为女爵士了，一定会让你做管家的。”
彼得磐露出笑容，放下刀叉，说道，“唷，你可真好，当了爵士，就让我做个管家啊。”
艾莉丝耷拉着脸，说道，“也就是想想而已啊，不过说真的，你人这么好，还要被人欺负，诸神真是不公。”
“别别别，你可别把诸神带进来，你不知道镇子上早就不让信仰诸神嘛。”
艾莉丝嘴里还塞着吃的，不知道想起了什么，快速吃掉嘴里食物，说道，“可是柯文大叔想要封神啊。”
听到柯文名字，彼得磐脸色变得淡了一些，转移话题接着说道，“快吃吧，一会你家亲戚又要来找麻烦了。”
艾莉丝点点头，手上加快了速度。
过了没多久，刚吃到一半。紧闭的房门被敲得咚咚响。
“艾莉丝，快出来，时间到了，出来拿礼物啊。”
艾丽婶婶的声音，在门口响起。
艾莉丝神色一变，拖了这么久，还是没有办法拖过去。她知道，只要今天走出这个门，以后就再也无家可归了。
她非常明白，艾丽婶婶就是想用这种方法逼她就范，让她交出宝物。因为镇上长老会，对于规矩的看重，比生死存亡都要重要，让艾丽婶婶不敢乱来。
“终于来了呀。”艾莉丝与彼得磐对视一眼，后者只能用无奈的眼神看着她。
只能一个人去面对。
艾莉丝清清嗓子，忽然想起了柯文在某天夜里讲的一个故事，故事内容她到现在还记得清清楚楚。
从前，有一只从石头里蹦出来的猴子。
它沐天光而生，整日漫游在山林水间，山林中还有许多猴子，它们都很奇怪，不跟石猴一起玩。
它想不明白，这是为什么。
直到有一天，它遇见一片叶子，叶子和它说话。
“嘿，你知道我是谁吗？”
石猴好奇地看了它两眼，说道，“你是一片叶子。”
叶子摇摇身子，发出簌簌的响声，说道，“不，我叫一片叶子。”
石猴迷糊了，“一片叶子？一片叶子不就是叶子嘛？”
叶子上下飘动，晃晃悠悠，说：“不，我是一片叶子，我就是我，不是它们，不是那一片叶子，这一片叶子，只是一片叶子！”
“我听着都差不多呢。”石猴挠挠脑袋，抓出一只虱子，用手弹走。
“不不不，不一样。在这个地方，就只有我，一片叶子。”
叶子显得很高兴，终于有人能和它说话了。
“有些叶子早上起来的时候还在，等到晚上一看，它们却消失不见了。只有我知道，它们每一片的模样，我和它们不一样。”
“哦？所以你叫一片叶子。”石猴反问。
叶子窸窸窣窣，仿佛很害羞，“是的，真高兴有人叫我的名字。”
“名字？”
“对，名字。证明你与这个世界不同的窗户，你的名字叫什么？”
石猴愣了，忽然开智。
下石山，渡大江，拜恩师学法术。
去东海取宝，到人间嬉戏。
听说诸神不公，踏天庭，扫诸仙。
最终，在出生的地方，看夕阳西下，落日半缺。
残阳下，一片叶子与它说话。
“嘿，你知道我是谁吗？”
石猴看了叶子一眼，眼神里满是沧桑，轻声说道，“一片叶子。”
“呀，你怎么知道我叫一片叶子。”叶子沙沙作响，百思不解。
石猴只是看着远方海岸线上的夕阳。
静默良久，说道。
“因为你和它们不一样。”
“哦。”
听到石猴的夸奖，叶子高兴极了，反问道。
“那你叫什么名字。”
……
……
当时艾莉丝不知道这个故事的含义，不过这一刻，她懂了。
“我叫艾莉丝，我和他们不一样。”
她脸上露出异样的神色，在一旁看她的彼得磐，相信自己从来没有在她脸上，看过这种神色。
那里面。
充满了自信。
