不知何故，中原宗会提前的消息，连同宗会的地点，一夜间成了整个中原修真界都知道的事。
各个地方的宗门，商会，散修埋怨纷纷，但也都收拾了行囊，有灵石的带着灵石，有灵材的带着灵材，什么都没有的就带着好奇心，齐齐赶往屠迷山谷。一时之间，中原其余各处的坊市变得空空荡荡起来。
老廖今年七十余岁，是渝州天南坊市百宝阁的一名掌柜。虽年老，但毕竟有些灵气在身，并不糊涂，年龄越大反而愈加精明。
他幼年时在山中打柴，偶遇一只大虎，眼见要命丧虎口，一个道长从天而降，挡在身前。只见这道长随手一个火球，老虎丧了命。他得到一份仙缘，拜了这位仙人为师，被带回观中修行。他自以为大难不死，必有后福，难免生出壮志豪情，日后得到师父真传，从此行侠仗义，扬名中原，也做个长生不老的得到仙人。
可后来他才知道这道观虽自诩仙门正宗，实际上却根本没有更高级的修真秘籍，而师父当年也不是什么从天而降，只不过有些轻身功夫，从树上跳下来而已。而那火球，更是只能发几次便不能用了而已。他自小聪明，认清形势，便在小有成就后离开了那道观，希望能另觅仙缘。可是辗转十万里，空耗数十年，却再没什么机缘降临到他身上。
随着年龄见长，雄心也逐渐消磨，最后便常留在这南天坊市。因走南闯北积攒了不少混江湖的经验，在坊市内很快就有了立足之地。
天南坊市位处渝州安宁府，属万法门产业。雍州靠南海，邻南疆，境内灵材极丰富。安宁府能同时汇聚两者之利，天南坊市也经常出现一些南海以及南疆特有的灵材，此坊由此闻名，每日都熙熙攘攘。不过，自从宗会消息传开，坊中的客人与售卖灵材的散修都散去了，让此地清净不少。
老廖倚在椅子上抻了一个懒腰，正要享受这难得的闲散，一位不速之客，却悄然而至了。
“嘿！”有人喊道，“这就是大名鼎鼎的百宝阁，怎么连个招呼客人的都没有，难道是黄了么？”
“贵客，里边请。”老廖倦意一扫，立马站起来招呼道。
“怎么这么大名鼎鼎的店铺，连个客人都没有。”来的是个膀大腰圆的大汉，此人面貌凶恶，身材魁梧，腰间别着一个皮袋。
“这不是客人都赶着去屠迷山，参加宗会了么。”老廖解释道。
“哼！宗会不宗会，跟他们有何干系。我不管你这有没有客人，店里的灵材还全么？”
“这你可来对地方了，百宝阁虽不是天南最大的坊市，但论灵材种类齐全，可是在渝州都排的上号。贵客需要什么，直接说吧。”老廖本以为这是个来找热闹的人，现看出对方真的有生意要做，立马认真了起来。
“这么说的话，反而是我钻了一个空子。你看着单上的灵材，能凑齐么？”大汉丢来一张单子，上面歪歪扭扭，密密麻麻列出来十余种灵材，种类不多，数量却极大，看的老廖咽了一口口水。这灵材价值差不多有一万灵石了。
“这些灵材我这都有，就是存货不足，需要三日时间调换。想必，前辈也需要些时间，准备灵石才对。”
“哼。以为我会差你灵石不成。你有多少，先给我清点出来，其余的我五日后再来取。”这大汉将腰间的袋子一往桌子上一撂，略为不满的说道。
“是，是。”老廖连忙应承道。实际上现在店面里只有十分之一的货，其余的都在仓库里，甚至仓库也不能提供足够货源，需要去别的商铺调货，不过能做成这么大的一单生意，忙碌一些他也是乐意的。
就在同时，不少其余各地的坊市，也都来了类似的客人。这些客人一般面目极生，但都财大气粗，往往喜欢寻一些各坊市中最独到的一两家坊市上门，采购的灵材大都只十余种，但是要的量却极多，大有要将同类的灵材统统买走之意。这些铺面不能立马满足要求，他们便先买走一部分，或者干脆留下订金，说过几日再带足灵石来提货。这其中虽有疑点，但修真界本就不是什么都合理的地方，一手交灵石，一手交货，即是稳赚不赔，就没人愿意打听太多。
屠迷山谷散会之后，禹大川，冯九虚，陈太生在天师府芦篷之内闲聊。三人小声低语，旁人识趣的远离。
“禹师兄可曾发现什么。”冯九虚问道。
“小有发现，不过这种无凭无据的臆测，只能当一个方向。”禹大川答。
“有的时候，证据是骗人的，感觉反而更准确。”冯九虚说。
“玄天宗表现不对，他们也有实力，莫非与他们有关？”陈太生说道。
“不会。看冯兄公布凶信时，玉青子师徒的反应，应该与此事无关。”禹大川摇了摇头，“这次除了事先已知此事的玉皇观，丹辉宗，万法门外，所有人都有不同程度惊讶。若说反常，柳家的反应不对。首先柳逸没来，而是来了一个没有入道的小辈。柳瑜年轻气壮的也不着急选下任家主，这不合理。张师兄根基深厚，连佩剑都断了，此战必定凶险异常，对手必定是入道之人，想必也有所损伤，有人因为疗伤甚至丧命而赶不上宗会是极可能的事。不过他听闻凶信时吃惊的表现也不像作假，倒让我有些疑惑了。”
“想必禹兄发现的，不止这些。”冯九虚继续问道。
“另外还有两处值得怀疑。其一是凌天阁，凌天阁与你我二府交恶久矣，互相看不顺眼已是众人皆知的事，甚至我一直怀疑灵渊之事，与其有关。这次对方既没有冷嘲热讽，也没有落井下石，不是做贼心虚，就是怕引火烧身。”
“其二呢？”冯九虚追问。
“余下的事，暂不敢乱言。不知冯兄可发现什么。”禹大川晃晃脑袋，竟反问其冯九虚来。
“我想到的与你差不多。不知会外那些人可漏了什么口风没有，我早就让天师府的弟子查探动静，正等他们回禀。”
“依你看，此事与南疆有多少关系？”
“与南疆绝无关系。此事说起来与京州的一些案件，以及灵石被劫，应当是一件事。前面是策略，后面是目的，师兄是中了奸计了。只不过此事至今物证缺乏，人证全无，让我一时摸不着头脑。”
“冯师兄所言甚是，但我看还不止如此。恐怕此事在灵渊之变前，便开始策划了。你别忘了，张师兄就是在灵渊之变后，入玉皇观的。张师兄即出中州，便交回照妖镜，再入京州，便怪事迭生。劫灵石案一出，破案追凶竟十分顺利，恰在此时，积压已久的悬案又有了线索，也因此，张师兄调走身边的帮手。接着便深入南疆，一去不返。若说这是巧合，我可不信。”
三人交谈越加深入，种种猜测，愈发可怕。便在此时，又有弟子传信，芦篷外黄真求见。陈太生下令请入，三人布置了茶几，静待来宾。
“黄真，有礼了。”黄真拱手道。
“稽首了。”三人起身回礼，招待黄真入座。
黄真一身正气，满目悲怆，并不含蓄，直诉旧情：
“五甲子前，也是中原宗会，当时我与张道友皆未入道。会后交流道术，拳剑相识，引为至交。黄某生性耿直，嫉恶如仇，同门虽近，相交者少。唯与张府主，能同气相求。这次宗会，本期再会，今闻噩耗，不胜悲伤。”
冯九虚早知两人相交甚好，也知道这段往事。又听黄真讲起，心中哀伤再起。黄真又问张府主，吉凶如何。见冯九虚悲伤不已，陈太生俱陈因果。却多是黄真已知的，禹大川见其感情真挚，便将一些猜测，也说了出来。
“唉。”冯九虚叹一口气，“事后我三位师弟，也有探查。但南疆里并未发现师兄踪迹，只寻得半截太皇剑，现场早被清理过，线索不多。但行凶之人故意留下太皇残剑，又不知何意。除此之外，万雷道上我府的弟子，也遭到袭击。据生还弟子所言，袭击他们的人，是南疆人的装束。”
黄真听过，眉头紧锁：“可有目击之人，或者什么独门的招式。”
“断剑之处没有，但在万雷道，三位师弟找到了师兄施展九天神雷的痕迹。师兄即出此式，对方当有死伤。除此之外，现场还有一道剑痕，应是剑中能手所为。只是剑痕被破坏的严重，已看不出出自何招了。”冯九虚说道。
“如此，线索未免太少。”黄真眉头皱的更深了。
“倒也有些信息可用。最关键的是太皇剑乃是灵宝，何物能断此剑？再者，张师兄既然施展了九天神雷，那么接招者若非先天，必当殒命。不知近期有哪位入道的高手宣布遇难，或者闭生死关的。”禹大川说道。
“禹兄说的，莫非是丹霞生嘛？”黄真耿直，也聪慧，听出了话外之音。
禹大川却并未说话，反而看向了冯九虚，陈太生二人。
“丹霞生的尸体栢师弟亲自检查过，若是死于九天神雷，再怎么处理，也逃不过栢师弟的法眼。”
“说起来，我这还有一桩线索。据道清说，当日围攻朱焰，他曾断一名青龙面具者一只手臂。张师兄还叹息照妖镜不在手中，否则便可有大用了。”
“那断臂可还在？”黄真问。
“在，不过时间一久，臂上灵气自散了。否则借助照妖镜，千里之内，便能照见真凶了。”冯九虚同样叹息道。
“入道者中，断臂者不多。若能遇见，也不失为一个调查的方向。”
几人交谈至深夜，禹大川见时候不早，便起身告辞。黄真同样起身，却又提一个请求，让其余三人，怔立当场。
“张道友出事，我十分悲痛。这次前来，除了想打听些消息，还有一个不情之请。”
“请讲！”
“请陈府主在金霹令下发之后，赐我一面。黄某粉身碎骨，势要查清此事！”黄真说到后面，激动起来。
