卯时未过，天色尚未大亮。
里正居处是个二进院落，牡丹夫人领着左璧不用家人通禀，径直翻越花墙进到前院中，再去往后院寝室。
里正倒是已经早起，正在漱洗。忽见门外闯进两个人来，斗笠遮面，身披宽大蓑衣，雨水顺蓑草、棕叶滴滴答答淌落地下。
事出突然，他吃惊不小，战战兢兢颤声问道：“你们。。。想做。。。什么？”牡丹夫人取下斗笠，微笑道：“匡里正勿惊，怎地如此害怕？还认得我么？”左璧心中一动，暗道：“他姓匡？”
匡里正上上下下打量牡丹夫人一番，忽然叫道：“你。。。左，左夫人？！”牡丹夫人点点头。匡里正道：“你，你还活着。。。你今日怎会到此？”牡丹夫人笑道：“你将我居处用高大城墙团团围砌，密不透风，弄得我无家可归，不来你家做客，还能去哪里？”
匡里正道：“这砖墙确是我命人修建，但并非是我因为当年之事为难于你。我若不将你家封住，那就对不住乡亲们，身为里正，岂能见人为害乡里而熟视无睹？”
牡丹夫人皱眉道：“此话究竟何意？讲清楚！”匡里正道：“左丰、你、还有你子离开之后数年间，你家常有强人进入汇集，道匪、海盗、山贼，形形色色。简直把你家当作一处啸聚山林，坐地分赃之场所，盘踞于内不愿离开，不时打家劫舍，扰害良民。”
“好在这几月来强人不知为何较之以往似乎大为收敛，镇上也随之清净不少。于是我便命人抓住机会建墙封住你家，再告知官府派人值守，免得日后再生祸害！”匡里正两眼瞪视牡丹夫人，将此事气愤愤说明。
牡丹夫人心中奇怪，道：“那现下我回来了，你快叫人把砖墙拆除。”匡里正连连摇头，言辞相拒。牡丹夫人又道：“你让我进自家屋子去把事情探明。”匡里正仍然不肯。
左璧站在一旁，见这匡里正四十出头，看上去文质彬彬，但神情却执拗得很，又好像与母亲曾有什么过节，不禁焦躁起来。也不说话，急使驭剑诀，肋下佩剑瞬间钻出蓑衣，一道寒光，擎于右手，随后转过剑柄，剑尖指住匡里正前心。
匡里正早已看到左璧驭剑之术，一刹那剑上寒光已照在脸上，吓得面色如土，只得道：“罢罢罢，我这就命人开墙。左夫人，你果然与强人一伙！”左璧喝了声：“放屁！”牡丹夫人一笑，道：“那好，你快些。”
匡里正命家丁请来数家保长，又叫了几个民伕，一同去往左家。不多时众人便在砖墙上起开一个小口，牡丹夫人与左璧侧身进入里面。
两人因听过里正叙述缘由，心中想着这旧宅不知会变成怎样一番光景，说不准便是墙倒屋倾，满目狼藉。但望前走了数步，放眼看去却大出意外。只见天气虽冷，墙后却是一片盎然春意，花似粉锦，树如绿缎，白墙青瓦，小径石桥，井然入胜，并无半点寇氛，与记忆中之旧宅景象并无二致。
牡丹夫人与左璧益发不信匡里正叙述。望屋子再走数步，忽然小径左右两侧的仙鹤石灯同时化为活物，扑翅振飞，停落于石桥桥头，引颈鸣叫。
牡丹夫人抬手一招，口中叫声“变！”，两头石鹤竟化作两张亮闪闪黄纸，飘落于地。左璧惊讶道：“玲珑纸艺，娘，我猜这定是爹当年制作之物。”牡丹夫人点点头。
左璧道：“娘，我忽然想起一事，好生奇怪。当年在兖州，梦菲之友被玉符仙道仙符星君元鸩害死，梦菲化身她朋友坐镇刺史府追查真凶。如今元鸩已死，但有个疑问却未解开：梦菲之友纪琴芳小姐与纪小姐父亲纪刺史都是东灵门人，但我在梦菲面前使用东灵纸艺，她却如从未见过一般大感希罕，这岂不是说不通吗？难道说，东灵门中不是人人都会使这神奇纸艺？”
牡丹夫人点头道：“正是如此，东灵门中你爹爹会，旁人却不会。”提起往事她面上略带潮红，神情显得既兴奋，又有些复杂。
“江湖传言东灵门中之事多存谬误，即便是你樊觥师伯，其实也知不尽然。所谓东灵门两大剑圣，实际上只有一个，但并非是你爹左丰，而是另有其人，你父之长并不在那些争锋剑术。”
说到这里牡丹夫人略略停顿，左璧正听得入神，忙道：“娘，说下去！”牡丹夫人续道：“你爹在来东灵门之前已是仙霄城主翊升仙人之小弟子。收他为徒，并不是因他天姿有多么聪颖，或者多么不凡，而是因为他自幼父母双亡，受人欺凌，生世堪怜，在机缘巧合之下方才促成。”
“俗话说：有一短必有一长，你爹爹虽在玄门之道和武学术法方面并不专长，但有些地方，旁人可不及他。”她说到此处收回那两张黄纸，微微一笑道：“走！边走边说。”
左璧跟随母亲再向屋子走去，所过之处牡丹夫人将一些奇花异草、玲珑摆设纷纷变回各色彩纸收还，原来这旧居院中景物有许多正是东灵门纸艺所化。
左璧看过《东灵志》，知道纸艺甚难，首先所用纸张特殊稀有，其次折叠时需当十分精细，不可有任何偏差，方能以纸化物，化出方才能用。而这里竟有如此多的纸艺高作，可见左丰心灵手巧，耐性也颇强。
走到正屋门前，牡丹夫人伸手轻推木门，应手而开，并未上锁。
两人向屋中看去，见桌、椅等陈设各就其位，同样显得井井有条。走进屋子，四处也是尘土不扬，毫无陈年积灰印迹，整洁素雅。所有一切，都尽皆指向一点：此地似乎时常有人料理，而并非已经长久无人居住。
母子二人心中纳闷。牡丹夫人走近木桌，忽然发现一张椅上放着些特殊之物，便上前拿起。这张椅子置于桌子靠里光线黯弱处，椅上之物本难以看到，但或是因其十分特别，牡丹夫人还是一眼便即注意。
左璧凑近看时，却见此物是一幅挂画，画中一对男女相偎相依，显得深情款款。左璧细看这对男女，认出就是在摄云幽谷居住时，牡丹夫人常看那幅画中的桥上男女。
左璧忽地醒悟，连忙问道：“娘，这画中的两人便是你与爹爹了，对吗？我以前却是不甚注意。”牡丹夫人点点头道：“这幅画本是挂在那边墙上的。”她说完又走回正屋门边，凝视屋外景色，好一阵沉默无语，若有所思。
左璧在一旁静静候着，待母亲回过神重新走进屋中，便提议道：“娘，既然老宅中无甚特异之处，那我们就往别处去看看，如何？”牡丹夫人摇头道：“老宅与此行大有关联，它的特异之处不在表面。我带你回家是要来拿取一物，然后出海。”
左璧疑惑道：“出海？出海不去码头，来这里？”牡丹夫人点点头，转身走向通往里屋之小门，侧脸对左璧道：“跟我来！”左璧连忙跟上。
挑开小门门帘进到里屋，再看此处便像是一座小小祠堂。虽然空无一人，但却烛光辉映，照得满室通明，不知是何人所点。左璧过去经常来此，故对这里屋颇有印象。
正中供桌之上五光十色，摆着一尊奇特龙像，玉白色砗磲制成，上嵌海贝，精雕细琢。但与兖州刺史府祠堂中的那尊不同，这龙像呈现卧姿，而并非昂然之态。
这龙像双眼处却只有两个空洞，左璧忽然想到一事，便向牡丹夫人问道：“娘，我记得此像当年已经残破，可如今怎么。。。”牡丹夫人点头道：“的确如此，但这并不奇怪，只因我曾用过它。”
她抬手取下背后包裹，那赭石色布匹立时如一抹祥云般飘然而起，露出那把真红剑。牡丹夫人将这法宝挥手掷出，红剑化作一道红气，瞬间钻入龙像之口消失不见。而后那一双龙睛突然亮起，红光渐强，到最后鲜艳刺目，如同两颗殷红血珠般淋漓欲滴。
血睛刺目，异声大作，那龙像所在的供桌之下地表此时忽现一方土穴，阶梯铺设其中，斜斜向下。
那龙像此时又生异样，玉白色躯体之上缕缕赤雾腾起，很快便将整尊雕像笼住。这赤雾便如同一张血盆阔口，专行吞噬，待雾气尽消，再看砗磲龙像竟已剩不下一星半点，早就消失得无影无踪。而那柄红剑摆放供桌之上，却红闪闪亮如一只耀目花灯。
牡丹夫人也有些惊讶，对左璧道：“这红剑好‘食’贪‘吃’，我前次用此剑打开地道，它只将龙像弄残，而这次居然。。。可见它眼下法力剧增，已今非昔比。”
牡丹夫人示意左璧跟她进地道一探，于是母子两人一前一后，走下阶梯。
