夜里，宁静的王宫除了宫人的走动声再也没有别的声音了。天空黑得像一块幕布，上面点缀无数的星星。两颗月亮发着光，明亮而洁白。恩加丁王在太和殿批阅下午送上的文件。临近年关，事情有点多，他不得不工作到深夜。
晚上十点，房间内的红绿镂金挂钟刚刚响过。最后一响落完，他抬头看看表盘，叹息道：“这么快十点了。”王后刚才来看他，送来一碗皮蛋瘦肉粥，现在凉了，他放下手中的笔喝了一口。肉粥入口糯滑咸甜，他又多喝了几口，不一会儿粥就被喝完了。身边服侍的人见国王喜欢喝，便说：“陛下，厨房还有，我再去拿些来。”
恩加丁王本不习惯在晚上吃太多东西，但今天比平常要饿，便没有拒绝。宫人离去，只留他一个在这房间里。桌子上还剩三个文件，他随便看了看，都是关于修运河的，他再也不想看，随手丢到一边，心想着明天再说。
眼睛酸痛，他用手揉，顺便将身子伸展在椅子上，发出长长的一口气。地板上却啪地传来一声响，恩加丁王一看，原来是一只毛发全黑的猫。他自己并没养猫，平时也没过它。
恩加丁王从桌子后走到前面来，想要抱起地上的黑猫。黑猫却猛然扑上来，朝颈部咬去。脖子开始流血，血像河水一样流淌，浸湿整片大地。黑猫转入影子中消失，而恩加丁王捂住伤口倒在地上。
宫人回来看到这一幕，吓得手里的粥摔碎，忙叫外面的卫兵进来。太医赶来包扎伤口，血是止住了，但国王却像睡着了一样。
王后来到问伤情怎么样。太医说：“失血过多，暂时性休克，明天就会醒的。”王后又问那宫人：“陛下是怎么受伤的？”宫人说：“出事那时我刚好去了厨房，外面的卫兵听到有猫叫，大概是被猫抓伤的。”太医也说：“陛下脖子上的伤口确实是被爪子弄出来的，是猫儿无疑。”
王后骂道：“好好的你为什么要去厨房，怎么没留在陛下身边。”宫人解释说：“陛下要喝皮蛋瘦肉粥，我才出去的。没想到会出现这样的事。”
卫兵的首领上前说：“王后，出事的猫我们已经派人去找了，相信很快就可以将它正法。”王后点头说：“很好。”
第二天朝廷内外都知道了这件事。德德和父亲咸威王到王宫看望病情，询问昨晚发生的事。
恩加丁王已经醒来，只是精神不好，不能下床，说：“确实是一只猫弄伤的。一只全身黑色的猫，没有一根杂毛。”
咸威王问：“伤人的猫找到了吗？”
宫人说：“卫兵整整找了一夜没有找到。大概是消失了。”
德德注意到恩加丁王嘴唇发白，眼眶已经发红。按理说单纯出血不会有这种症状，难道是染病了。
太医来到查看，德德问他：“陛下现在怎么样了？”
太医面露愁色，脸颊下流出冷汗，跪在地上说：“陛下的症状不像是出血，倒像是得了什么怪病。我也实在搞不清楚。诸位太医也都来看，查不出病因来。”
德德问：“是中毒了吗？有考虑过这个吗？”
太医说：“回殿下，有考虑过这种情况，但已经的所有毒药里没有一种符合症状。”德德听了觉得失望，不再问话。
王后站在一旁，沉默不语，但也是心急如焚。这时恩加丁王合上眼睛，又睡了。
咸威王说：“一只猫黑色的，只怕是带着邪魔，要不要请神殿的人来作法驱邪？”
王后也没想到更好的办法，说：“那就快叫人去请吧！”即时有人去神殿传长老阿里提乌斯进宫。
德德和父亲咸威王在寝室里守了一些时间，国王仍然没有醒过来，也回家去了。
傍晚长老阿里提乌斯进宫，德德和父亲再次入宫。恩加丁王又醒过来，喝了些小米粥，恢复几分精神，但仍然十分虚弱。
阿里提乌斯则准备好各种做法事的器皿、字符、牺牲和服饰。寝室被严严实实封住，一丝空气也不能泄露出去。地板上端放着一个炭火盆，撒上粉末之后一只冒绿光。
寝室里烟雾缭绕、闷热，炭火燃烧后氧气越来越少，人在里面只觉得呼吸不过来，有窒息的感觉。阿里提乌斯穿上法衣，脸上涂画白色红色粉末，手里挥动桃木剑，嘴里念念有词。咒语无非是“天官赐福，神力降临，如有邪魔，通通消散”之类。
恩加丁王脱完了衣服，仅留内衣物，全身裸露的皮肤密密麻麻写上有法力的图案。阿里提乌斯一作法，这上千个图案就亮起来，从脚跟到头顶，再从头顶到脚跟。一个小时过去，阿里提乌斯嗓子变得嘶哑，慢慢地结束了法事。
炭火被灭，房间被打开透气。德德去年恩加丁王时见他脸色红润，又沉睡下去。到九点钟，德德和父亲辞别王后回家去。
第二天咸威王又进宫看国王，大太子守在床边。大太子跟咸威王说：“父王病重，只怕要预备后事，等父王醒来的时候储君之事也该写在遗嘱上了。”
咸威王虽然有些吃惊，但此时毕竟还是要提上日程安排，遂点点头。
十点十七分的时候恩加丁王醒了。大太子说：“父王，儿臣有一件要跟父王说的。”
恩加丁王听了便猜到几分，苦笑说：“你是不是想着要把你立为下一任君王的事写在遗嘱上？”
大太子沉默不语。恩加丁王见他不说话，立即骂道：“我还没死呢！”呼呼地喘息，上气不接下气。
咸威王说：“陛下，我们也是为了南邦政治稳定着想。”
恩加丁王看了一眼弟弟，说：“我知道。”又吩咐大太子出去，房间只留下他们两个人。
恩加丁王说：“我的好兄弟，我知道当初父王也是很喜欢你，想立你为君王的，你也很想坐在我这个位子上的，是不是？”
咸威王说：“哥哥，我从来没有这样想过。而且大家都知道，哥哥你是一个好国王。再也没有人比你更合适坐在这个位子了。”
恩加丁王问：“真的是这样吗？”
咸威王说：“你曾怀疑过我的忠诚，我的哥哥。”
恩加丁王叹了一口气，好久也没有说话。咸威王以为他又睡着了，正准备上前询问，恩加丁王忽然从床上跳起，坐在床边，大声说：“快把太子叫进来！”那声音好像完全变了个人，咸威王不明所以，但是陛下又说：“快把他叫进来。本王有事宣布。”
大太子来到，说：“儿臣在，请父王吩咐。”
恩加丁王脸上泛起黄光，没有表情，虽然太子注意到这个情况，但他似乎并不觉得奇怪。咸威王正想说一下，恩加丁王先开口让他跪下来。
太子又说：“请父王吩咐吧！”
恩加丁王说：“传我命令，所有王子今日返回封地，无诏不得进宫。宣马塞马拉部落首领塞伦盖蒂进宫。”
咸威王退出寝室，跟着宣旨的队伍回府。德德在家中接过圣旨，问父亲：“陛下为什么突然要我回封地去？”
咸威王摇头说：“我也不知道！你尽管去吧！陛下会让你回来的。”
所以德德就使人收拾行李，准备去他的封地。皮鳇听说了这个消息，过来找他，问：“你要去哪个地方？我可以跟着去吗？哪个地方离这里有多远？”
德德在房间里收拾自己最贴身的东西，回头看皮鳇那张英俊的脸。当他听到这些话是有些意外的。他看那张脸慢慢走近来，眼神里满是不舍，不一会儿连自己的眼睛也湿润了。他问：“是真的话，你要跟我一起去那个地方？”
皮鳇沉默不语，他确实没有找到更好的理由。德德又说：“你的妻子现在养伤，她更需要你。你应该留在她身边，陪伴她，守护她。”
皮鳇说：“也许是朝廷内发生什么事情了。”他只是随便说说，但德德马上警惕起来，是啊这样奇怪的决定他确实没能找到更好的解释。也许真的有点问题。
德德想了想，说：“如果真是这样你留在家里会更安全。我不在夏利也能保护你。”皮鳇又问：“你什么时候回来？我走的时候还能见到你吗？”
德德并不知道，他只是听候指示。他笑说：“我们会见面的。如果你不在我会去琥珀国找你。”
然后他就趁着天黑之前离去了。
