马克·加尔斯，上一任加尔斯城主的三儿子，四年前，作为前两位都因意外不幸去世的第三顺位继承人，继承了他父亲城主的位子。在大多数人看来，从没有接受过任何行政方面的系统教育的马克，就像所有与他地位相近的花花公子一样，作为城主，会是个不折不扣的笨蛋。
事实似乎也证明了人们的看法——甚至人们好像还低估了他的愚蠢，毕竟，放任城内几个对立的帮派统一，从实质上垄断控制了下层民众，这种蠢事，在西部边境数百年来无数城主的任下，都鲜有发生。
如果说这些路人们的看法并不重要，那么值得一提的是，在代表了中央的加尔斯城魔法管理局和特殊事件管理分局的人眼中，马克·加尔斯这个名字，则更加不讨人喜欢。
那个在实质上统治了加尔斯城的巨大帮派，加尔斯帮，在彻底覆灭之后，调查员从现场的遗迹中分析检查，最终得出了有教廷法师活动的结论。而之后经过情报比对，仔细检查了几具死状令人作呕的遗体之后，确认了，加尔斯帮的二帮主乔·克利夫兰，是教廷法师！
教廷法师！那群神神叨叨，还在满怀信仰地喊着“神啊神啊”的蠢材！把魔法之徽刻印到额头，期许他们的神可以控制他们精神的变态！每一个了解他们的帝国法师都对他们嗤之以鼻，再蠢的蠢材都能知道，这群信神的疯子有多么容易识别出来！
可是，乔·克利夫兰，这群疯子当中的一员，他居然能潜伏在帝国内部，十几年？或者，几十年？！而且，见鬼，教廷在帝国的东北方向，中间还隔了一片相当宽阔的海域，他们的探子，居然可以深入到西部边疆，甚至在这里扎根！
这是奇耻大辱。对于加尔斯城的特殊事件管理分局，尤其是。
每一个脸上像是被那个死人狠狠地扇了一耳光的加尔斯分局特工，都对马克充满了不满。追查潜伏在帝国内部的间谍当然是他们的责任，但是像爆蛇帮这样能帮忙管理治安的大帮派，帮主在上任的时候，也是要让城主点头的。考虑到他俩都是新近上任的，对马克充满怨气的特工们，好几次都差点借着这个话头把马克直接当做间谍处理了。
不过，如果他们能像真正的神一样知晓所有事情的真相，大概就会后悔此时被马克看似纯良的表面迷惑，一时心善，放过了这个可鄙的叛徒。遗憾的是，任何一个凡人，都无法看清任何一件事完整的真相。就像文莱思一样，永远只能看着可怜的片面，迷茫地做着判断。
倒不是说他就真的是教廷的间谍——如果连城主这个级别都被教廷渗透，洗脑成了虔诚信徒的话，帝国大概就真的没救了，只是，加尔斯城的新任城主，在每个人眼里都轻浮没谱，除了开宴会之外什么都不会干的马克·加尔斯，并没有看上去那么蠢。
事实上，在帝国西部边境混吃等死的众多城主当中，尽管几乎没有人看得出来，他甚至算得上是最有手腕、最有抱负的城主之一。一个简单的，但却秘而不宣的事实，就可以印证这一点，那就是，很少会露面的、前黑虎帮帮主、加尔斯帮大帮主，就是马克·加尔斯。
他当然也知道乔·克利夫兰教廷法师的身份，不过他并不理解“信仰”这种东西，也没能理解教廷法师通过信仰决定实力的机制，他以为二帮主只是想要变得更强。
这种愿景是很可以理解的，虔诚信徒的行为准则又往往很单纯，这给了他自己的二帮主是个很容易控制的人的错觉。他利用对方教廷法师的身份威胁对方为自己做事，却正好与愁着没有办法为主效忠的乔一拍即合，在两人通力协作的情况下，很快便整合了三大帮派。
过程也很简单，乔偷袭了利虫帮的帮主，胁迫他成为了自己的魔法侍从，鉴于乔并不是纯种的帝国法师，一个不忠诚的魔法侍从无法对他造成本该造成的威胁，法师侍从的契约变成了他单方面占优的契约。总之，加尔斯帮的建立道路上几乎没有遇到什么阻力。
如果他从两个哥哥还活着的时候就开始经营的这个计划成功的话，他将成为近百年来西部边疆第一个在某种意义上，真的算得上一个城主的城主。
因此，可想而知，文莱思——准确地说，是系统，究竟对他造成了多么巨大的打击。
这也就可以理解这几天以来，他甚至没有参加任何一场宴会，始终把自己锁在房间里闭门不出的原因了。他辛辛苦苦经营了十几年乃至几十年的庞大计划，哪怕连根基都已经被人连根拔起，也不可能就这样简简单单地就放弃掉，总还会怀抱着也许能补救的幻梦。
比方说现在，别人都以为他还躲在卧室当中的现在，他其实已经换上粗糙的布衣，戴上了一副假胡子，还在自己身上谨慎地抹了些灰，脸上弄了些皱纹。总之，如果不用魔法去特别关注这个年纪不小的穷困老头的话，很难看出那竟然就是这个城镇的主人，马克·加尔斯。
他轻车熟路地走到了西城区，越过繁华的商户，来到了背靠西城墙的巨大黑色建筑面前。
帝国崇尚黑色。据说是因为黑色颜料制作起来要消耗很多种颜色的颜料，成本十分昂贵，进而产生的，将对衣物的审美扩展延伸到其他所有方面的缘故。在皇帝陛下表示过他喜欢黑色之后，黑色更是进一步成为了尊贵的象征。
加尔斯帮总部的颜色本就暗示着什么，只是人们往往把这当做加尔斯帮无法无天、肆意妄为的僭越标志，以及新城主无能懦弱的证明，没有认真地去思考过其背后的信息。
原本这座建筑附近便罕见生人，作为加尔斯城最大的黑帮，天生就有一股能让人宁可绕路也不愿接近的威势。马克·加尔斯过去也很喜欢这里少见人烟的环境，这能让他体会到作为城主都体会不到的，切实拥有着某种权势的味道。
可是，现在这栋建筑的周围更是完全看不到一个人影，甚至于连飞鸟都不愿意在附近停歇，马克城主却没感到丝毫的享受，反而被这种死寂所震慑，微微有些颤抖。就连那漂亮的黑色外墙，看在此刻的他的眼中，也更像是被火焰吞噬后留下的焦黑色的残渣。
不是生人勿进，而是毫无生气。这就是过去的加尔斯帮总部现在给人的印象。
事实，也的确是如此。
那个事件已经过去四五天，里面各种死相凄惨的尸体早就被特管部的特工们检查、回收、处理掉了，况且马克离大门还有一百来米的距离，他依然闻到了那股在他的噩梦中便挥之不去的血腥和尸臭的味道。他几乎想要就此回头。
可最终他还是走了进去。
里面的味道比外面更加浓烈，但看上去却相当干净，没有血迹，没有残骸，甚至连曾经打斗的痕迹都没怎么留下。所有东西都被特管部作为可能的线索和威胁带走、清理了。唯一能证明那场惨剧的发生的，除了那挥之不去的气味外，就只有门口地上的两个浅坑。
据说是马克当初为了气派，一时兴起造的那两扇大铁门砸出来的。他的眼睛没在那上面停留多久，尽管这看起来很有气势，可是相比那个人屠尽上千人的伟业，不值一提。
他沿着楼梯，也就是那个怪物当初走的路线一步步向上行走，血腥味越来越浓，以至于他差点产生了他正踩着一条血河行走的错觉。这种感觉令他作呕，他努力不去想象那时的惨状……据说四楼每一个人都是从腰部整齐地撕裂的，在特工赶到时，甚至还有人在呻吟……
马克面色苍白的扶住墙，用力吞咽了一阵，终于还是没有吐出来。
五楼，会客室。和一楼一样，这里也没有门，门框周围一圈的墙壁几乎形成了一个圆形的大洞。马克颤抖着想起，似乎有十来个人压在那个门上，最后他们的尸体挤在一起，几乎无法分开。
但这些都不足以证明那怪物的强大，只能说明他不可思议的残暴而已。真正能证明他令人窒息的可怖实力的，是除了被门砸过的那面墙壁以外，会客室中那是人不寒而栗的完好。
马克知道乔那接近三转法师的真实实力，也知道曾经跟自己报过到的贝尔作为精锐特工，在二转法师中战斗能力毫无疑问的强大实力。这样两个人毫无抵抗地被杀死，贝尔甚至做出了逃跑无望的判断，甚至连一点痕迹都没有留下……
寻常的三转法师都不可能做到这一点。那个怪物会是传奇法师吗？那个——文莱思。
这就是特管部的人们给他的解释。要保持谨慎，甚至不敢给文莱思一个很高的悬赏价位，不能让他知道自己的罪行已经被了解。但是，与他们不同，马克作为一个自认不那么愚蠢的人，自有自己的看法和见解。文莱思·卡斯特罗，毫无疑问地，就是塔尔村的一个十六岁小孩。
负责他们村庄的萨兰法师可以证明。从出生、到成长、到成为一名法师学徒，他走的每一步路可以说都被帝国看在眼中。文莱思是罪魁祸首，但这一切并不是他亲手干的，至少，不是他可以再一次重复的——或许他捡到了传说中的一些奇特的魔法道具。
给他那么低的悬赏的原因——马克这两天也听说了文莱思的父母是治安部某位大人十分信赖的高阶魔法侍从的说法。这样一来，一切便都解释的通了。
马克重新整理了一遍思路之后，在会客室的正中央蹲下身子，摸索了一阵。也不知他怎么触发了某个机关，一块石砖向一侧滑开，露出了一根翠绿色的棒子。
“哼……”马克发出了声冷笑，伸手进去，掰断了它，同时，恶狠狠地——准确地说，咬牙切齿地念道，“文莱思！你知道吗？做错了事，一定要付出代价！”
