万臣奏对以万人空巷来形容毫不为过，南来北往的各位官员面色肃穆，在朱雀大街、青龙大街两条主街上堵满了身着官袍的女人们。沿街的商铺鳞次栉比，大家公子们戴着面纱时而往街上瞅瞅，目光看见美貌些的官员便羞红了脸缩了回来。
夏烨煊随着那两位男子穿梭其间，一身打着不起眼补丁的布衣干净清爽。他身上还残留着糕点的香气，不像其他公子，涂脂抹粉地呛人。
艳丽男子看了他一眼，掩唇打趣：“公子若是脱下这身布衣穿上华服，定是翩翩佳人……”
夏烨煊微抿了唇角，却不答话。
另一个三十多岁的男子沉稳地打断艳丽男子，平板地开口说：“公子，这边请。”
他们带夏烨煊去了一处别院，小巧精致，颇有些江南的味道。奕京地处北部，建筑多是大气，气势恢弘的，这处别院却是别出心裁，亭台楼阁，小桥流水，看上去分外婉约。
“公子，请。”夏烨煊随着他们进了角门，不自觉地扯了扯身上的衣服。比起别院中穿梭的奴仆，他这一身衣裳都显得寒酸了。艳丽男子看见他的动作，扬眉直笑：“公子，一会儿换过了衣裳，可就别有一番韵味了。”
他觉得这句话听上去有些不妥，可还不待他想清楚，另一男子就道：“主母大人前去皇宫参加万臣奏对了，公子先换身衣裳，随我去给主夫大人请个安后再做打算，如何？”
夏烨煊低声叹了口气，他也猜到若和夏家再有牵扯，势必会面对主夫大人，他名义上的父亲。略整理了一下衣裳，夏烨煊沉声开口：“走吧。”
别院东边一处主厅，坐着个眉眼精致的男人，虽然已有四十岁上下，但保养得得宜，看上去也就三十出头。他下首坐着两个年轻公子，皆是未出阁的打扮，一个沉静，一个好动。
“爹，为什么要把那贱人找回来，白白给自己添堵！”好动公子不满地嘟嘴道：“还说给他安排什么婚事……爹！他嫁谁跟我们有什么关系，您真是……”
“音弟，不得胡说。”
沉静公子轻声开口，话音轻，并没有带苛责的意思，可是好动公子愣是不敢再多话，眼巴巴地望着上座的男人，顾自生闷气。
“修音，你也学学你哥哥，为人做事沉稳一些。你这性子以后到了妻家，可如何是好。”上座男人嘴角勾起，脸上划过一丝嘲讽：“爹叫他回来自然是有用得着他的地方，你们的娘也是默许了的。记住，见到他客气一点儿，别跟以前一样动不动就甩脸子。几年未见，还不知当初那小子现在长成什么样儿了。”
“爹。”沉静公子斟酌开口道：“昨日骅老板回来，说他现在出落地很好……”
“修景，你怕什么？”男人眸里划过一丝狠厉：“他不过是块垫脚石，要不是偶然从那老仆口中得知他们到了这奕京，我也不会寻回他来。等到以后他用处没了，再放他离开便是。”
“儿子知道了。”名唤修景的公子微微点了点头：“那爹，他那爹和妹妹，可也得看住。”
“那是自然。”
男人从座上站起，施施然走到两个儿子身边，满意地打量了一番后道：“修景，你今年十七，正是好年纪，务必要在京中攀上一家高官显赫，提拔你姐妹，也好为你弟弟将来的婚事铺路。”
“是。”夏修景沉稳应道：“凭儿子的才华和智慧，应该不成问题的。”
男人点点头，侧过头对小儿子说：“你别一天到晚就贱人贱人的，尽说浑话。你也十四岁了，谈婚论嫁也就明后年的事情，不要到时候你哥哥给你铺好了路，你却出岔子。”
夏修音瘪瘪嘴，不满地扭过了头、
“爹是为你们好，爹只有你们两个儿子，千方百计把那人撵出去了，你们可别辜负了爹一番苦心。”
“知道了，爹。”
“知道了。”夏修音闷闷不乐，嘟了嘟嘴从座上弹起，一溜烟从后门跑了出去。
“主夫大人，公子来了。”
夏烨煊穿着一件薄衫，外罩着一件披肩大氅。做工算不得最好，只能是中上。他略微瑟缩地进到厅中来，僵硬地弯下腿杆，道：“烨煊参见父亲……”
“免礼。”
男人，也就是夏家主夫坐回了高座，出声高傲，平平压人一头。夏烨煊咬了咬唇，慢慢站起，头微微上抬，眼睛一看，夏修景正沉着地望着他。
他不由自主地轻轻点了个头，算是打招呼。夏修景没有回应，淡淡瞥了他一眼后转回了视线。
“煊儿这些年长得越发好看了。”夏家主夫轻抬眉眼，不咸不淡地夸赞了一句。夏烨煊略微尴尬，也只能低了头，以微笑掩饰心中的不安。
“虽然说你爹偷人，但你到底是夏家的骨血，总不能你爹那时候就偷人了吧。”夏家主夫咯咯笑了起来，夏烨煊听着异常刺耳，正要反驳，夏家主夫又道：“往事不咎，我也不提了。只是煊儿，说起来你也十八九岁了，这年纪要是还没嫁人，可说不过去。”
夏烨煊一怔，夏家主夫已经拿出了一叠画纸，一一介绍道：“这是洛家小姐，年三十八，膝下二子二女，前年死了夫君，现在在找填房，这是顾大人，年五十，也是没了夫君，想找个温婉的公子陪她度过余生，这是赵大人家的小姐，才二十四岁，人虽不怎么好看，可是赵家家底殷实，她正缺个侍夫。”
一张张画纸介绍下来，夏家主夫似乎越说越满意，抬头看向面色发白的夏烨煊道：“怎么样？在其中挑一个吧？”
“不。”
“什么不？”夏家主夫掩唇轻笑：“若不是修景不愿意，这等美事怎么会轮到你身上？”
夏修景在一边附和道：“煊哥，嫁了这里面其中之一的人，你可就不愁吃不愁穿了。你还犹豫什么？”
电光石火间，夏烨煊似乎明白了什么，却又好像什么都没明白。他只知道现在他的婚事在被人端到了台面上说，他的角色不是夏家公子，而是一个替身，是一个悲哀的替身！
“我不嫁。”夏烨煊斩钉截铁地开口：“我现在不是夏家的人，来这儿也只是想看看我娘而已。其他的，您没有资格过问。”
若说先前进门时，夏烨煊出于礼貌和尊重，以及为着自己的爹爹恭谨地喊了夏家主夫一声“父亲”，那么现在，这声父亲也免了，能用尊称已经是他极有涵养的了。
“真不嫁？”
“不嫁！”
“好！有骨气！”夏家主夫阴森地放下手中的画纸，端起茶盅喝了口茶，“啪”地将茶盅按到了桌案上：“我就看看，你这份骨气能给你带来什么！骅老板！”
门口进来一个三十岁上下的男人，正是昨日去往夏烨煊家的男人之一。他莲步轻移，上前笑道：“夏主夫，何事那么大火气？”
“我这庶子不听话，可就仰仗着骅老板调教调教了。”
夏烨煊惊恐地后退两步，一边摇头一边不可置信地道：“什么意思，你什么意思！”
“拦住他！”
夏季主夫喝令一声，立刻有两个健壮的小厮左右擒住了他。夏烨煊慌忙挣扎，夏家主夫嗤道：“我就料到，有些人敬酒不吃，偏吃罚酒。骅老板，交给你了，下药什么的，你掂量着办。”
“小人懂得。”
骅老板大手一挥，沉声道：“封口，带去卧花阁！”
