莫如意一路策马扬鞭。
眼下已经到了大漠，一轮红日当空，照的大漠一切苍白。也许是正午，这条平日客商悉悉索索的要道并没有人烟，大漠更显得无比的焦灼。
晴川城由一个小点开始放大，越来越近。
近乡情更怯。
莫如意思绪翻涌，他想着一切可能，突然把自己吓了一跳。
又想立马进城，却又不敢踏入城门，有什么办法，该来的还是会如期而至吧，不早不晚。
莫如意进了城，也没下马，径直向候府奔去。
昔日的书生今日壮硕了许多，皮肤也白里透黑，加之事隔经年，即便捉拿他的告示依稀可见，基本不会有人追认他是候府世子。
新来的官吏已经开始经营自己的天地了。
忽然对面一行人马扑来，吆喝着闪开横冲直撞，行人躲闪不急，直接掀翻在地。
伤着恐惧，痛苦的呻吟。
“唉，什么世道了。”
花白胡须的老者感叹道。
莫如意也顾不了许多，眼看候府就在眼前，他加速穿过街市。
昔日繁华的候府街，窸窸窣窣走几个垂着头的市民，他们都为生计各自忙碌。
所有种种，依旧这般亲切。
眼前显出候府清晰的轮廓莫如意心中顿时一凉。
两扇敞开的大门破旧不堪，唯一不变的是府门前的两头石狮子，瞪着眼睛，不怒自威，默默守护着人去园空的候府。
院子里蒿草满地，几只黑雀在厅堂穿梭，显然已经许久无人居住。
若是别人家，他只是倍感人生凄凉罢了，这，便是自己生长之地。
莫如意发疯一般冲向内院。
“父亲！”
他大声呼唤，惊起房檐下的飞鸟，瞬间冲入云霄，不见踪影。
他坐在残破的的石墩上，想哭，眼泪却怎么也上不来。
“世子？”
中年男子大汗淋漓，清了清气。
“快走，鹰犬已飞，爪牙马上就来了！”
莫如意看着眼前中年男子，似曾相识，又说不出他是谁。
经年之后，莫如意能不能相信他。
男子拉起衣襟擦擦汗水粘稠的大手，从腰间取出一个明晃晃的东西。
“虎符？”
“此地不宜久留，世子随我离开！”
中年人仍然气喘吁吁，微胖的身躯看似万分焦急。
龙潭虎穴，莫如意只能跟他走一遭。
飞龙客栈，胖男子一进门便招呼伙计，莫如意方才想起，这人是飞龙客栈掌柜。
“贵客到了。”
伙计引他们上了三楼，穿过长长的甬道，引入最东侧房间。
胖男子微微点头，伙计离开，顺手关掉楼口大门。
眼前这掌柜也不像谋财害命之徒，莫如意并未吃惊。
男子突然下拜。
“世子，郝双终于等到您了。”
莫如意一头雾水。
“您这是何意？”
“我乃候府门卿郝双，奉侯爷之命，把这兵符交还世子。”
莫如意往日也只是汇聚三两文友吟诗作画，浪荡渡日，并不关心候门事务，眼前什么候府门卿，他并不相识。
其实郝双是暗门，除了莫啸天，也没人知道他跟候府的瓜葛。
他手持虎符，此乃漠西性命所在，显然莫啸天是信任他的。
“父亲何在？”
莫如意只想找到父亲，其他的对他，毫无意义。
“侯爷被寒八子一伙抓走了，世子可安心，他们得不到虎符，侯爷性命暂且无虞。”
又是寒八子，这个名字莫如意已经烂熟于心。
“寒八子何人？”
“寒王幼子，朝廷八元之一。”
朝廷八元，莫如意有所耳闻，寒帝简登帝位后，怕诸侯不服，遂挑选国中资质一等的高手，组成八元，专门暗杀不服的诸侯及武林高手。
莫如意百思不得其解的是，寒帝为何把自己的儿子也列入其中。
“他可是寒帝的儿子，何以被当做杀人工具？”
“世子有所不知，八子生母顾妃，乃是先帝妃子。寒简由此对寒八子心生嫌隙，如此安排也合乎常理。”
莫如意心中泛起丝丝忧伤，他觉得寒八子也是可怜。
“世子，寒帝得位不正，宠幸奸佞，贪婪残暴，天下不宁，而今惧侯爷漠西势力，陷害打压，还请世子接过虎符，整兵讨伐！”
莫如意心中惦念莫啸天，忽然被郝双整兵讨伐拉了回来。
这不是谋反吗，何况父亲生死不明，草率举兵，置不是致父亲于死地。
莫如意微微笑到：
“这是谋反。”
“反还有一线生机，不反则为鱼肉。”
郝双有些激动。
“这是父亲的意思？”
莫如意笑着问他，肯定不是父亲的意思。
“这是漠西诸将的意思，也是漠西子民的意思。”
郝双说的义薄云天。
莫如意顺着透亮的窗户远远望去，一群官兵绳子锁着百姓，吆喝牲口一般。
“世子，振臂一呼，我等鞍前马后，死而后已！”
声音压的低沉。
莫如意回头，地上齐刷刷跪着九个大汉，他识得其中几个，正是漠西九方的将军。
自从莫啸天被抓走，漠西文武官员陆续被替换，这些昔日的将领失了兵权，屈居人下，自是不甘心。
苦苦等到莫如意现身，似鱼见到活水一般，岂能放过翻身的机会。
莫如意聪明绝顶之人，自然看出这些人各怀心思。
“我去寻父亲下落。”
他欲离开，郝双忽然痛苦哭落泪。
莫如意本是柔情之人，看见七尺汉子落泪，心中也是不忍。
“郝先生，你既虎符在手，便宜行事即可。”
众人一愣，随即明白了他的意思。
“我等谨遵郝先生之命。”
“不可有违天理，欺压百姓，若各位谨守此约，我莫如意今日未曾出现过。”
这是他给众人的警戒，也是给他们一粒定心丸，漠西兵权，莫如意不会过问。
离开客栈的莫如意，看着眼前街道熙熙攘攘，却没有一人相识。
大漠没有一丝风，一堆堆沙垄似一个个刚出锅的馒头，腾腾的冒着热气。
随即长河落日，通红的日头直降大漠尽头，一切笼罩在一片暮色苍茫中。
天地之大，瀚海河沙，莫如意何去何从。尽管书生意气早已消磨无几，还是不觉悲从中来。
人的情感，人的脆弱，都应该也相差无几吧！
他现在，一路向东，期盼与云可芯相聚，现在他可依托之人，也只有梅花谷的土匪了。
飞龙客栈。
“郝先生，如今是何打算？”
一个络腮胡子的汉子问道，他是鬼方将军胡舌。
“事到如今，干！”
郝双一改谦卑的姿态，有种傲世万物的情怀。
此后，西漠不宁，百姓涂炭。
