叶离十七岁生辰的这一日，没有在肃和叶府，而是在洛川安宅，这是这十七年的头一遭。往些年叶丞相好排场，帝京朝臣惯会巴结，故而叶离的生辰年年都很热闹。可这些热闹，叶离并不喜欢，那些朝臣笑得虚伪，不过是看着叶丞相位极人臣，权势在握，不得不趋炎附势，学着明哲保身罢了。
叶离很多时候庆幸，自己不是男儿身，否则身在叶家，又怎能不被卷入朝堂纷争的漩涡呢。可自己是女儿身，终于一日会沦为权力关系的牺牲品，嫁给一个自己并不欢喜的人，维系着叶府的荣耀。叶离其实很明白，纵使他们父女离心，可终归是连着命的，自己早晚，会做很多身不由己的事。所以叶离那样执着地追求萧衍，想要成全自己情投意合结为连理的执念，可惜，此事不成，难成。
这些事，是叶离想了一整夜想明白的。她从前太过执拗，很多事并不愿意委屈自己，所以并不往悲惨的地境去想，可连峥昨夜的话，让叶离翻来覆去睡不着。是啊，叶丞相连连峥都还能瞧得上，那若有一日需得维系叶府的关系，叶丞相随便将自己嫁给谁，都是可能的。这肃和城的官家公子不在少数，品行相貌好的，比比皆是，若是非得嫁给一个毫不相熟之人，那嫁给连峥，也不是不可以。
这不免可笑，叶离翻来覆去，竟然敢想这样的事。叶离自知自己不爱连峥，也不信连峥说娶自己是因为爱自己，没有爱，兴许会过得很好，这世上最可怕的事，就是太过深情。无情无义，方能长久，这是叶离顿悟的。
此时叶离与连峥面对面坐着，一旁是被叶离发现了身影后拎出来的颜家姑娘，三个人坐在院中，趁着这一日天朗气清，秋日正好的时候，晒晒太阳。
这个主意自然是叶离拿的，虽说同在北方，且洛川还要更北一些，可到底是肃和的太阳比不上洛川的太阳。肃和城里，有时候冷得让人察觉不到太阳。
下人一早便备好了吃食茶点，想着今日非比寻常，总得保证自家小姐时时开心才是，故而一见三人坐下，便赶忙捧了茶点上前侍候着。叶离见他们也算忙活，许了他们今日休息，也的确是她生辰别有宽恩。屏退了下人，偌大个院子里就只剩下他们三个人，彼此并没有再说话只能听见颜七夕吃糕点的声音。她确是爱吃的。
等到再喝了一盏茶后，叶离终于问道：“想来你就算人在洛川，也知晓肃和的事吧。”
连峥答道：“昨夜倒是有飞鸽传信来，不过你也当知道，算上路程，再快的消息，也至少是一两日前的。”
“我自然知道，也不是问你近日朝中各事，只是这丫头跟着我到了洛川，我也得替她问些事。”说着叶离看了看颜七夕：“你可知赵将军的军队，何时可以回朝？”
连峥也跟着打量了一番颜七夕，这位颜姑娘他也不是第一次见了，只是从没说过话，只知是叶离的朋友，便觉得定然是个好姑娘。也听顾暶尖酸刻薄地说起过颜七夕是个小门户的武夫的女儿，却不知现在是跟着赵将军到西央城去了。
连峥也不避讳，将自己知道的事情都说给两个小姑娘听：“不日便回。原本大越与景国便是国力悬殊，不过是王上有意吊着景国，才拖了这些时候，否则早就班师回朝了。颜姑娘也不必忧心，这一战必然伤亡甚少，令尊必然安然无恙。”
颜七夕早已停下吃食，安静地听连峥的话。说不担心是不可能的，只是已经陪着叶离北上，便不再多提，免得坏了阿离北上游赏的兴致。今日阿离为她问起此事，颜七夕心中很是感激，也知连峥的消息必定是又快又准的，听着连峥细细地说明此事的缘由结果后，颜七夕这才算彻底安下心来。
听完连峥的话，叶离像是想起了什么似的，想要问连峥，却顿了顿，没有开口。连峥将她欲言又止的样子收于眼底，问她：“你想知道什么？”
“大军滞留西央城这样久，到底是为了什么。”
连峥大概猜到叶离想问关于边境大军的事，却也没想到，叶离会问这个，他顿了顿，反问道：“为何有此一问。”
叶离解释道：“我虽对行军打仗用兵之道并不了解，但也知道两国国力悬殊，景王更是一心臣服，不可能在两军交战上与大越纠缠，他们耗不起，也赢不了。可即使是这样，大军却在西央城久久不回，明面上说是为了边境稳定，可这样的说辞，谁会信。”
“你的心思一向细腻，这些弯弯绕绕的事情，瞒不住你。”
叶离并不羞于听连峥夸她，但毕竟有这样的想法是因为从月浅那里知道了越王的打算，所以也不愿平白担一个机敏的美名，故而说道：“我倒也并不清楚其中缘由，若是贸然知晓了这件事也不见得会怀疑，只是我之前听说了一些别的事，所以才有这样的疑虑。”
连峥见叶离并不打算告诉他自己是如何听到别的风声的，也就不打算问了，叶离的事，她不说，他就不会问。
叶离见他神色，心中明白了七七八八，说着：“看样子，你很是清楚。”
连峥笑笑，叶离这句话没有半分嘲讽的意味在里面，他很欢喜，或许阿离真的能重新接纳他。若是这样，怕是死而无憾了吧。连峥看着叶离，说道：“”“阿央她身份不同于别的城主，琅嬛城的地位你也知道，王上有许多事不会拿出来说，但不会瞒着阿央。”
“阿央......”叶离淡淡地念道：“百里央倒是信任你，看样子你没少下工夫。”
这句话叶离说的平静，并没有别的意思，百里央和连峥的故事谁人不知，叶离自然也犯不着为这样亲昵的称呼所膈应，只是想到连峥如今身边有了这样亲近的姑娘，叶离总是免不了唏嘘感慨。但也仅仅只是感慨罢了，虽说百里央脾气不好，跟叶离有过节，但叶离并不讨厌她，这世上，位高权重还能这样真性情的人，并不多见。若是连峥与百里央两情相悦了，那也算是一桩美谈，叶离觉得挺好。
只是这话到了连峥耳朵里便不是这般意味了，他心里有些不适，可他这辈子除了对叶离说过一次重话外，从不肯与叶离置气，便也十分平静道：“权谋之道向来如此，你不必激我。且说说你听说了什么，这样问我。”
这下叶离倒是有些可怜百里央了，她情谊深重，在连峥眼中却不过是权谋之道。叶离想了想，可这又与她何干，便只说了两个字回答连峥：“鹿蜀？”
话到这个份上，连峥也越发坦诚：“是。王上此番，就是为了它。”
“结果如何？”
“并无所获。”
这个结果叶离并不奇怪，按着十七说的，那可是灵兽，哪里是他们那些凡夫俗子可以觊觎的。只是越王必然不会罢手，为了这个荒诞事儿，帝京还不知会掀起什么风浪来。
等夜叶离问完话，安静了一会儿，连峥突然看着她说道：“我许诺你一个愿望吧。”叶离皱着眉，狐疑地望着连峥，不知道连峥为何忽然有此一言。连峥道：“今日是你生辰，我不知送你什么好，不如许你一个愿望，如果你有什么心愿难以完成，告诉我，我替你实现。”
这话是连峥的真心话，只是他知道，这只是个由头。他会实现叶离所有的，他能实现的愿望，不过是怕叶离抗拒所以自己给自己寻了个由头罢了。
果真，听完连峥的解释，叶离眉头也展开了，轻声应着，算是收下了连峥这份心意。
这时一直埋头吃着点心的颜七夕不知从哪里摸出了一个包裹，捏一捏，软软的。颜七夕将包裹放到叶离跟前，眼睛亮亮的，说道：“阿离，天凉了，要保重身体。”叶离一面揉了揉颜七夕的脑袋，一面打开了那个包裹，理由是一件水蓝色的衣裳，上头的刺绣虽说不算精巧，但也看得出是下了工夫的。叶离想起前些日子颜七夕总是躲闪着，闭口不提自己的生辰，想来就是为了悄悄准备这个。
“真好看。”叶离说。这是真话，虽然除了红衣之外叶离几乎不穿别的颜色的衣裳，可这件水蓝色的衣裳，从今日起就是她最喜欢的一件了。叶离很开心，这种被人记挂，被人爱着的感觉，她很喜欢。
连峥看着叶离笑起来，也跟着扬了扬嘴角。或许真的只有远离纷争，逃离漩涡，才能真的快乐吧。
连峥轻轻道：“生辰快乐，阿离。”
