日子似太平不太平地过了一个月，转眼天气渐凉，已是入秋。
秋日很适合养病，这一个月里，十七往花朝去了四趟，总算是觉得浑身清爽了起来，便也显形瞧了瞧叶离与颜七夕。叶离其实已经瞧出了不对劲来，原因是那扶桑树近来总觉得凋零许多，是从没有过的情形，而十七一月不见，虽是常事，但两桩事碰到一起，便很古怪。
这日十七终于现了身，叶离满腹疑惑，却又不知从何问起了。十七歪倒在扶桑树上，一头乌发与长长的衣裙一齐垂下来，她不算美人，只是模样清丽几分罢了，可叶离时而瞧着，竟觉得十七堪称绝色。叶离害怕自己约莫是瞎了。
“想什么呢？”十七闭着眼睛，却好像更能看清叶离的动静。
“我只是想，最近这些日子过得太过平静，终归无聊。七夕要么便上护国寺一呆大半日，要么就拿着宛清给的方子学着做点心，总之是越发怕见其他人，连话也变少了。我也好些日子不曾出门了，只觉得身上困乏，怕是病了。”
“是么？”十七睁开眼，一个翻身飞下树去：“你也会生病？只怕是你操心太过，闲不下来罢了。听花娘说，连峥来肃和城了，没同你下个帖子？”
“有封无字信送来，也不晓得他究竟是何用意。”
“你说好今夏教会七夕游水，也没有办成，近来事情越发多了起来，想安生一些却又好像不能够。”
叶离不做声，听十七继续说道：“我想，要么你去洛川住上些时日，正好你也说了秋日带七夕去看枫叶，也是时候了。”
叶离琢磨着，十七定是在宫中遇到了不好的事，以十七的性子，若是有了什么把握不了的事，才会想着要劝说自己离开肃和，避避风头。这十余年来，叶离还不曾见过十七这般谨慎小心的模样，故而叶离不打算与十七争辩，带着七夕去洛川小住，虽然并非叶离愿意的事，可总归不想十七担心。叶离思索一番，便答应了下来：“好。只是我还得等上一个半月，等我办完了我要办的事，便带七夕去洛川。”
十七凝神算了一算，恍然道：“险些忘了，秋日是你的生辰，总要等了生辰过后再走。”
“生辰年年都过，自打及笄宴会过了以后，我便不是很在意生辰之事，我是有别的事。”
“为萧衍的婚宴？”
叶离苦涩笑开，十七将她的心事说得很准，自己劳心伤财地为萧衍的未婚妻子准备贺礼，不就是想要去一见萧衍红衣加身，成婚的样子么。萧家把帖子下到叶家，用心如何叶离岂能不知。叶离道：“我同你讲个故事吧。你那时候爱闭关，生生错过了我好些事情。”
那时候叶离还小，还与萧衍情谊笃深的时候。同萧衍出去玩耍，赶巧有人家办婚宴，两个小人儿趁乱溜进了办婚事的人家，远远看见一对新人敬拜天地双亲，十分虔诚。
叶离年幼，不明白他们在做什么，只好询问萧衍。萧衍虽也年幼，但读书不少，便为叶离解惑，告诉叶离那对新人敬拜天地父老是因为要结为夫妻，过一辈子。
“‘那么，我们要过一辈子，是否也要结为夫妻？’那时我就是这样问萧衍的。”叶离讲道：“我什么都不懂，萧衍倒是一知半解，莫名红了脸，我当他是热得慌，赶忙用手给他扇风。现在我明白过来，他那时应是羞于听我说那般无耻的话，那样的话，他这样的儒雅公子岂能听得下去。
“后来我们被人发现，赶紧跑出别人家去，回去的路上萧衍一直拉着我的手，怕我跑丢，我那时就想，我们一定要一起过一辈子。我不知道一辈子有多长，就当做是每时每日。我想每时每日跟他在一起，你晓得吧，这样的话我都说得厌倦了。若是在我南下之前，我绝对想不到，有朝一日，会与萧衍，走到这样的绝路。自然你不会懂我们都还好好活着，怎么就到了绝路，于我而言，没嫁给他，或者他娶了别人，我的路就走到头了。
“那日我回到家，跑去问叶秦，哦对，你知道的，那时叶秦还没离开叶家，我还能得一个说话的知心人。我问叶秦‘阿哥，两个人若是要一辈子在一起，是不是就得做夫妻啊？’叶秦看着我，表情古怪，似乎听到了什么不敢信的问题，我才几岁，就问出这些话来。我怕叶秦生气，预备不再问下去的时候，叶秦告诉我，是的。
“叶秦说的话我从来不怀疑，他不会骗我。他问我，想要同谁在一起一辈子。从前我并没有那么没脸没皮，不敢告知叶秦我的想法，可他聪明，难以糊弄，我只好说，想要同阿哥一辈子在一起。原本也是想着还有你这个老精怪，可那是我们的情分还没到那样深厚的地步。叶秦就笑了，拍拍我的头，让我赶紧去做功课，那日先生留的课业，我还没做。
“我做着功课，心思却早跑了。人若是能够看得见未来，看得清一生，或许有些决定便会做得很慎重。比如，喜欢萧衍。我不后悔，哪怕是他即将娶亲，我沦为笑柄，缘分从没有过，从此便是末路，我也不后悔。那时我在功课上一边一边写萧衍的名字，可想而知交不出功课来我挨了多少手板。
“我慢慢长大，一次次算着一辈子的长短，却发现我从来没算对过。有了萧衍，一辈子长过亘古，没有萧衍，一辈子短于须臾。
“好了。”叶离道：“这个故事没头没脑，但我算是讲完了。可你就该晓得，我为何执着于萧衍的婚事了吧。十七啊，我要如何呢？在洛川住一住也好，一月两月，又或者是一年两年，我想你的时候，便会回来看望你。”
十七忽然不做声了，眼眸低垂，似乎是想到了什么，低声道：“小时候我见你性子开朗，总以为情伤这样的东西你这一生都未必碰的上。你说执着、说放下、说看得开，其实都是自欺欺人，妄图自己迷惑自己不再遭受相思的痛苦。既然如此，我也同你讲一个故事吧。”
“那故事发生在很久很久以前，那时可没有人叫我老精怪。
“我到凡间来以前，曾在天界当过差，只不过，是极为微末的小差事。我当差的时候，认识了一个朋友，我这位朋友与我一般身份低微，在天界过得谨小慎微。我们这样飞升不易的灵族活在天界，就只想着勤加修炼，谋得稍微高一些的职务，为我族争光。故而我每日除了做自己份类的事外，便只顾修炼，希望有朝一日进为神君，庇护我族。
“可我那位朋友却并不安分，一步一步修炼于她而言不是会放在心上的事，她飞升不易，却并不明白该勤奋修炼的道理。她十分胆大，以最微末的身份，竟然妄图攀附天界最为尊贵的上神。我劝过她，也告诉她，并非什么事都是想得到就能做得到的，更何况，她妄想的原本就是于她远隔天涯的事。
“她自然不会听，她那时已经对天界上神沉溺而无法自拔了。我盼着她吃些苦头，好清醒过来，可又怕她伤心太过，情绪崩溃。直到后来她从别处听到，那位上神另有欢喜之人，终于明白过来，水中月镜中花，一切都不过是虚妄。
“她果真崩溃得疯魔，灵气散尽，还犯下了大错，被天界责罚，打得魂飞魄散。而我也受到牵连，被贬下凡，这才能结识你们。”
叶离歪着脑袋拖着腮看着十七，十七从来不对她讲自己过去的事，这是头一次，叶离没想到十七曾经还在天界当过差，又想起小时候十七说自己非神非妖，非仙亦非魔，便又细细思考起十七的故事来。至于其中真伪，叶离有自己的定夺。叶离道：“总觉得你这个故事，说的应当是你自己，可你却没有魂飞魄散，莫非你真有这样一个朋友？”
十七轻笑不语，只是笑得酸涩。
叶离继续道：“你讲这个故事，是想告诉我，强求的下场，是自食恶果？你倒直白，讲起故事来也不会拐弯抹角。别担心我，十七。这两年总觉得经历的事太多，让人害怕，我也会害怕啊。”
“故事不过是故事，听听也就罢了。”十七一甩袖子，便又一跃到树上去歪躺着。
叶离抬眼看着十七躺着，自己也不觉来了困意，身子一歪，坐到了秋千上去，也闭上眼睛休息起来。
风吹起两人的裙摆来，像是开出的花一般。
只是花开不过一瞬，不得长久。
